《第一陪臣·纳兰容若传》 

    会试举办的三日之前。

    明珠兴冲冲地告知家人们：“本官打听到消息，等到容若高中进士之后，皇上就要进惠嫔为惠妃。到时候，我们明府就是双喜临门，宾客源源不断……可算是把之前乡试过后的冷冷清清局面，都一次性热热闹闹地补回来了。”

    “那太好了！”觉罗氏喜笑颜开地看着丈夫和儿子，“妾身会尽早做安排，让府上主客同乐。”

    容若礼貌道：“儿自当不辜负阿玛和额娘的期望，一定认真对待会试和殿试。”

    明珠打趣问：“你说皇上会怎么考你？其他同在殿上的考生服不服你？”

    “儿想，皇上想考的不是纳兰性德的学识，而是他的心境和态度。”容若淡饮盏中茶，“关键一点是，皇上想让自己的君威被纳兰性德完全服从。”

    “那其他考生必将是会效仿你。”明珠对自己的儿子放心，“你好好发挥就是了。”

    “儿遵阿玛教诲。”

    *

    另一边，索府。

    索额图走进格尔芬的房间一看，竟然发现他在认真写字。

    他正想对自己的儿子夸上两句，却听见格尔芬道：“儿没有在默写孔孟文章里面的经典句子，而是在做春游规划。儿打算在会试结束以后，邀纳兰兄一起……”

    “一起去你兄长阿尔吉善被流放之地如何啊？”索额图面色阴沉，“你这是邀明珠家的长公子去散心？还是去涉险？我赫舍里一族跟他纳兰一族——”

    势不两立。

    索额图想说的，是这四个字。

    “儿请纳兰兄请的动，是儿的本事。”格尔芬讥讽索额图，“阿玛你跟明珠之间，能得此机会吗？”

    “本官就是太纵容你了，以至于你越来越放肆，敌我不分！”训罢，索额图转而对夫人道，“等到你儿子考完试，中或者中，本官都安排他进宫当侍卫去！”

    “什么？”佟佳氏惊讶，“老爷您的意思是叫咱们儿子去宫里吃苦？”

    “不错，就因为格尔芬是我索额图的儿子！”他大声强调，“不管这份差事他做的来或是做不来，只要他领了，就算是对我赫舍里一族尽了孝心了！”

    佟佳氏心中忐忑，“可是这差事……不分昼夜，巡逻站岗，要被皇上耳提面命，咱们儿子做的来吗？”

    索额图“哼”了一声，不做正面回应。

    格尔芬冷问：“就儿一个？同龄人中还有谁？”

    索额图一拍桌子，然后把那张《春游规划书》拿起来一撕，扬落在地，狠狠踩了几脚。

    “你还指望着谁？你那些八旗子弟朋友还是纳兰性德？阿玛今儿个跟你明挑了说，那些八旗子弟的前程不归我管，纳兰性德的前途怎么样，我也预料不了！”

    索额图对眼前的母子撂下话：

    “如今前朝和后宫的局势都变了，明珠掌管内阁风生水起，惠嫔的位份要进为惠妃，已经不是别人前来对我索额图趋炎附势的时候了！格尔芬，我能够为你谋一份脸上有光的差事——作为你考得上或是考不上功名的后路，你就该跪下来向我和向列祖列宗磕头了！”

    “格尔芬，你生在八旗的上三旗，本来是应当在我索家一辈子享福，但是你倒好，自从结识明珠家的公子和朴尔普家的格格之后，纨绔不像纨绔，公子不像公子，这么下去还了得？我的家业迟早毁在你手里！还不如让你去当侍卫历练历练……”

    “三日之后，儿必定交出一份震惊天下的满意答卷来！”

    “儿啊，你有这样的心态就好。”佟佳氏安慰道，“你就先带着这般心态好好考试，你阿玛是叫你巡逻皇宫好事事掌握情报，没叫你杀敌和冲锋陷阵呢，你要是能从三等侍卫晋升到一等侍卫，那你玛法索尼也会含笑九泉。”

    “糊涂！”索额图对夫人一喝，“咱们儿子怎么着也得从二等侍卫起步，本官会做安排。”

    *

    沈宛站在全京师最灵验的寺庙的大佛面前，一心一意为纳兰公子祈祷考运昌盛。

    “民女沈宛，请眼前菩萨和天上文曲星君加持，让纳兰容若成就心中所愿。公子才华，天下公认，唯其心事，怏怏难解。如能让公子实现翰林梦，令大清多有一位大学者，沈宛愿年年此日，携香带烛，素心素念，来此处还愿。”

    沈宛虔诚地向大佛拜了三拜，成礼完毕，又十指交错，在心中默道：“如愿，如愿。”

    沈宛想好了，等到纳兰公子考完会试，等待发榜的一个月的时间里，自己就要跟他一起出一趟京师，到附近的好地方去游玩解闷。

    昨夜，她悄悄用轻功翻墙进入了明府，往容若房间外的玉兰树的树梢上挂了一串风铃，为了避免风铃发出声响惊扰错了人，她特别把风铃坠子换成了无字纸条。

    她只在字条上画了一对双飞燕，因为她喜欢公子的那首《采桑子》，其中两句