《南有嘉宾》 

    此时已是黄昏，荣龄捧着匣子，快步走到未挂匾额的小院。

    她叩开正门，对着随侍打扮的小哥说道：“我是惊蛰，独孤大人唤我送点心来。”

    主人恰好也在院中，听见荣龄的话，他看过来。

    “今日怎的换了人？”他问道。

    荣龄也正好奇独孤氏的新相好是何等人物，便借此机会转头看去，只见那人穿一身碧色的道袍，背手站在未落叶的枇杷树下。

    她在心中暗赞一句，独孤氏这回的眼光不错——她虽辨不出这人的美丑，可他随身站立的风姿倒是万中无一。

    只是可惜，他的风姿再卓然，那也是三月后遭独孤氏抛弃的命。不过他年纪尚青又四肢健全，竟做以色侍人之事，想来若是遭弃，也是他活该，怨不得别人。

    这样想着，她在赞赏中又生了几分轻视。

    “秀儿姐生病了，大人换我来。”荣龄答道。

    自然，秀儿没有生病，只是因随口议论独孤氏的相好而被换下。

    想来，独孤氏因脸盲看上了她——当她替独孤氏给相好送吃食后，独孤氏不必担心她再认出那人，平白生出风言风语。

    脸盲确会疏漏信息，却也能保守秘密。

    可惜独孤氏不知，荣龄不仅认字，还在耳力上长于他人。这两处足以为她弥补脸盲带来的缺陷。

    这时，随侍问道：“老爷，已是申时末，咱们走吗？”似要出门。

    年青的老爷点头，又对荣龄道，“你是回镔铁局？一道走吧，带你一程。”

    他要去镔铁局？

    荣龄恍然。

    她许是亲眼见证男女之间的“授受”——你送我点心与信物，我收到暗示，就急急去见你，一往一来，俱是眷侣间拉扯、暧昧的小心思。

    而她荣龄，就是传信的青鸟。

    荣龄既要回万文秀赁的小院取信，又不大看得起他的行径，便推辞道：“我还有其他事，老爷不必管我。”

    年青的老爷“嗯”一声，只唤“阿卯，备车”，没再管她。

    回到同样位于上阳坊的小院，万文秀备满了一桌菜。

    “郡主快来，日日做工定累了吧？”她递过一双竹筷，“惠安楼聘了一位大都来的厨子，我尝了尝，确有几分味道。”

    在吃食一事上，镔铁局虽不苛待，但也粗淡。这十几日，荣龄的嘴里淡出个鸟来。

    因而，见万文秀如此贴心地准备，她很是欣慰。

    “文秀，等回了大都，我定请张大人为你寻《喜春来》，便是散佚了，也叫他为你重写一本。”荣龄虽记不得张大人的样貌，可依旧对身为探花郎的他充满信心。

    “不过是打发时间的闲书，哪里需要张大人这样费心，”万文秀温婉一笑，柔声道，“张大人的信去了南漳，孟恩将军叫人转送来。太子殿下也有信，郡主待会一道看吧？”

    荣龄点头。

    稍晚一些，荣龄换坐到中厅西侧隔出的书房，案上已放了不少信笺，有万文秀自邸报、缁衣卫密信中誊抄的消息，也有如太子殿下、孟恩、张大人等送来的信件。

    荣龄先拆了孟恩的信，字如其人，孟恩的字迹潦草、张扬得很，一笔一划都像是要挣出纸中的线格去。

    得知军中无事后，荣龄又看过万文秀誊抄的消息——这是她自万千消息筛选出的，叫荣龄知晓朝中及天下大事。

    随后，荣龄才拆了落款“伯舟”二字的信笺，“伯舟”是太子的表字。来保州前，荣龄盘算半晌，决定由万文林将前元军中凭空出现镔铁刀一事面禀太子。至于花间司，那是半个字都不曾透露。

    太子的这封信，许是与镔铁刀有关。

    果然，太子在信中说道，若荣龄在暗查中有需襄助的，可随时调用北直隶巡按御史冯宝，他正在保州。

    他笔锋一转，又提到与新罗作战的锦州军中出现一批镔铁刀疵货。

    看到这里，荣龄停了停。一南一北，南边刚凭空出现一批镔铁刀，北边就有了一批疵货。这一多一少间，荣龄很难不将二者联系。

    她想了片刻，又继续看信。

    最后，太子闲闲添了一句，若荣龄在保州遇见一名唤王序川的男子，或可倚仗一二。

    王序川？

    荣龄在脑中搜寻，却没找到半分与之相关的记忆。他是朝中新贵？是春宫清客？

    半晌后，她作罢——不论是何身份，他总归是东宫的人。

    太子的信不长，百余字不过告知荣龄几样事实，却半分不曾提及东宫的态度。

    荣龄不意外。

    如今宫中长成的皇子有三。

    太子荣宗柟行首，出身关陇瞿氏，既嫡又长，性温且平，最受文官拥戴。可惜当年的瞿氏押错宝，没在大梁立国时出几分力，如今的他们只好领几任闲差，不复关陇