《服软》 

    薄惊棠眨巴着眼，诧异地看着蔡元懿。

    京畿中都传蔡元懿天资聪颖有过目不忘之才，薄惊棠绞尽脑汁都未想到除了那次金鳞春宴，她何时在他身前出现过。

    见蔡元懿唤出了阿棠的名字，郭夫人两眼发光，难不成歪打正着，真让她促成了一对好姻缘？

    想到这里，她随即指挥着身后的侍女，将早已提前准备好的婚书递给了蔡元懿。

    朱红色的长匣沉重又有质感，摆在茶台上眼瞧着就有些分量，薄惊棠略略看了眼，心中有了数，虽不期待能与蔡元懿比翼双飞，却也不希望二人的疏远摆到明面上，往后两家人撕破了脸，薄惊棠还指望着他不要给自己添乱。

    这份婚书，薄惊棠还是希望他能将名字签上。

    蔡元懿伸手打来长匣，繁复严肃的婚书端正地放在里面，他抬眸瞥了薄惊棠一眼，眼神又淡淡地落回这卷婚书上。

    在大狱待了五年，圣上什么意思没有人比蔡元懿更清楚，蔡家权势喧赫，薄家功高盖主，两家都是圣上的眼中钉。

    圣上将他关了五年，一开始虽真的吃了些苦头，却也未受一星半点重刑，想来父母给他娶了这么个妻子，为的是笼络薄家以防圣上真的动手。

    他曾几次见过薄惊棠，一次是在金鳞春宴，后面几次都是在朱雀大街上，蔡元懿记得前些年的元宵佳节，她悄悄躲在人群中跟着他与温醉言，过一会儿就没了踪迹。

    后来小厮告诉他，薄惊棠饥寒交迫地倒在了小巷子里，手中还攥着几幅新抓的药。

    蔡元懿派人打听了她的名讳，想着二人有过一面之缘，便让侍女抬着她送回了薄家，还叮嘱着在药材里偷塞了些银两，好歹让她能熬过这个冬天。

    这便是蔡元懿对面前女子的全部印象，从前的她逆来顺受病弱潦倒，五年前被家人推出来同他联姻，倒也没什么惊讶的。

    只是，用这样一桩全是算计满是利益的婚事捆绑住薄惊棠的一生，对她终究还是不公平。

    蔡元懿卷起婚书，放回匣子里又稳稳合上。

    薄惊棠听见“砰”的一声轻响，心中落了空，蔡元懿并未在婚书上签字，她虽拜了蔡家宗祠，却得不到他的庇佑，蔡家事后若是反悔，可有她苦头吃……

    见儿子并未在婚书上落笔，郭夫人本想发火，想着此事急不得，终究还是硬生生地咽下了怒火，和颜悦色地招呼着众人去前厅用膳。

    薄惊棠跟在蔡元懿身后，娇小的身子遮挡在他的身影之下。

    方才见蔡元懿进暖房时只觉得他瘦得骇人，如今站在他的身后，却惊觉他身形的高大。

    薄惊棠悄悄地观察着他。

    瘦是瘦了，可精神和身子骨却是好的，瞧着走路的姿势也比以往更加孔武有力，若非知晓他在大狱中待了五年，薄惊棠差点怀疑他是不是接了密令，偷偷地被宫中人训练过了。

    蔡元懿听着叮叮当当的钗环声，知晓薄惊棠紧紧地跟在他的身后。

    与初次见面不同，今日她打扮地华丽张扬，兴许是以往的刻板印象深入人心，蔡元懿总觉得她打扮素净些更惹人注目，没想到今日一头珠钗起初虽见着别扭，细细想来倒别有一番风味。

    温醉言也喜欢这身打扮，可若真要将二人放在一起一较高下，薄惊棠甚至能更胜一筹。

    至于为什么，蔡元懿也说不清楚，只觉得她似乎变了，脸还是那张脸，眼神却悄然地换了些光彩。

    一家子在前厅等了好些时候，同猜想的不一样，蔡元懿归家并与多少人前来相贺，山珍海味码了一桌，桌前却没几个人影。

    老太太派人去请了，二房三房两边托病，说是今日风雪急，家中人丁感染了风寒不能给老太太过了病气，这次晚膳就不来了，只有四房的李娘子带着一家老小按时到场坐定。

    郭夫人冷着脸坐在席面上，蔡家旁支惯会见风使舵，以往她都知道的，可今日却是愈发夸张离谱，堂堂蔡家嫡长孙归家都不前来相贺！

    郭夫人不是不通情达理的人，想来二房的蔡元勤初入朝堂根基不稳，蔡元懿虽归家可罪名未定，贸然前往席面上若被圣上的耳目知晓，恐有损未来前程。

    可三房就实在不给面子了，三房家主外派秉阳，与京中朝局无半点瓜葛，三房不来人也就罢了，竟连支使下人前来道贺都不曾，属实令人寒心。

    偌大的圆桌，连着小辈也只稀稀拉拉地坐了不到十人，郭夫人火气更盛，可看着薄惊棠拿着金铃铛逗四房刚得的小孙子，心里终究还是稍稍舒服了些。

    “这帮见风使舵的家伙，见我大哥疑名未除就这样对待，往后他们遭难了我倒要看看谁有脸过来求我大哥！”

    蔡元兴拉着脸气呼呼地坐在席面上，众人本以为蔡元懿会生气，小心翼翼地盯着他的神情，没想到他反一把将蔡元兴抱进怀中，弹了他一个脑壳。

    蔡元兴吃痛地捂着脑袋，撇着