《服软》 

    离传饭还有段时辰，家中已经到了的人聚在暖房里听戏，荣妈妈推开暖房的门，薄惊棠略略扫了一眼，只瞧见家中女眷和一向不与她对付的小公子蔡元兴，蔡元懿并未在里面。

    郭夫人见她来了，吩咐丫鬟们取个暖垫，引着薄惊棠坐过来，荣妈妈顺手接过下人倒来的热茶递给薄惊棠。

    “从后院一路过来冻坏了吧，先坐下来喝口热茶暖暖身子，阿懿刚去沉墨堂接他父亲了，咱们先在这里歇歇听会儿戏。”郭夫人吩咐下人将戏单子递给薄惊棠。

    “这些都是春晖班的拿手好戏，你今日忙了一天，正巧阿懿也回来了，喜欢哪些点了让他们唱，今晚家中必须得热热闹闹的！”

    薄惊棠接过戏单子，一旁的蔡元凝探过脑袋，扎起来的小啾啾戳得薄惊棠脖子痒痒的，又伸出胖呼呼的小手戳着戏单子上的字。

    “兄长回家，嫂嫂点这折戏，他肯定喜欢。树上的鸟儿，成双对~”

    蔡元凝有样学样地唱起来，挂着小酒窝甜蜜蜜地瞧着羞红了脸的薄惊棠。

    郭夫人捂着嘴，戳了戳蔡元凝的小脑门，又宠溺地拍了拍薄惊棠的脑袋，瞧见她发间的金凤步摇，笑得更加意味深长。

    同为女人，郭夫人怎会不知女人的艰辛？薄蔡两家联姻本就是无奈之举，蔡家外表看着光鲜亮丽，可毕竟身处京畿树大招风，又在天子眼皮子底下，就算咳嗽一声都会被蓄谋已久的人扣上大不敬的帽子。

    而明知蔡家如今前狼后虎的局面，薄惊棠也能愿意嫁进来，郭夫人深知这是蔡家的福气。

    郭夫人本以为薄惊棠对阿懿没什么意思，可今日阿懿归家，阿棠专门花心思换了套贵气的首饰，瞧着二人也不是全无可能。

    想到这里，郭夫人悬了五年的心终究是安稳地落回了肚子里，这些年她总怕这场联姻会害了阿棠未来的姻缘，早两年她还私底下派人调查过阿棠未出阁前是否有什么心上人，如今一看，倒是她多虑了。

    郭夫人知晓薄惊棠并非薄家真正的嫡女，她曾在其他盛大的场合见过薄温雅，长得确实漂亮，人也活泼灵动，与同岁的其他姑娘相比，礼仪谈吐倒也不俗，唯一不好的就是浮躁了这，不似身旁薄惊棠般沉稳。

    蔡家乃世家大族，每日光后宅便已事多如牛毛，朝堂局势又是瞬息万变，需一主母坐镇家宅，与家主一同镇定地踏进混沌暗流。

    这样的世家大族最不缺的便是薄温雅这样能拿出去相比的门面，而最需要的是薄惊棠般滴水不漏的沉稳。

    因而第一次见面，薄惊棠便给郭夫人留下了深刻的印象，薄惊棠不似薄温雅落落大方，郭夫人猜她兴许出身不高，也对薄家后宅的阴私略有耳闻，故而对她的沉稳冷静愈发欣赏，认定薄惊棠是块做主母的料子。

    所以当薄惊棠从娶亲的花轿中下来，郭夫人才会那样欣喜，她虽欣赏这个姑娘，却也没想过使手段将人家硬抢回来，她不愿为一己私欲毁了人家姑娘的终生幸福。

    而一晃五年过去，平静和谐的家宅昭示着郭夫人当年没有看走眼，薄惊棠将整个蔡家打理地井井有条，全家上下有口皆碑。

    郭夫人溺爱地看着薄惊棠，往日她打扮素净惹人怜爱，今日盛装出席却也不落俗套，愈发有种当家主母的气度。

    想到这里，郭夫人心里嘀咕着得多给阿棠打些金首饰，这样一个美人胚子蒙尘，多少有些可惜了。

    被蔡元凝一调笑，薄惊棠心情愉悦，本想接着话头打趣蔡元凝和她的小竹马萧燃，侧过脑袋时却瞧见朝她怒目而视的蔡元兴。

    蔡元兴坐在窗前，翻了个白眼冷哼一声，单手支着脑袋斜眼瞧她头上的步摇，撅了撅嘴。

    “大哥不在时默不吭声，眼下回来了倒是浓妆艳抹地打扮起来了，你们薄家也算是有头有脸的门户，嫁到婆家不以品行服众就罢了，连色相都敢出卖……”

    蔡元兴倒豆子般说个不停，薄惊棠的笑容凝固，发间的金钗似乎变得更沉了些。

    “这么些糕点也堵不住你的嘴！”蔡元凝见状掐了弟弟一下，蔡元兴捂着疼痛的胳膊眼泛泪花。

    “难道我说的不是？京畿上下有多少名门贵女心系我大哥，别的暂且不说，温家姐姐与我大哥情投意合，这个女人横插一脚算什么道理？！”

    “阿兴！”郭夫人冷了脸。

    “娘，连你也偏心她，这个女人有什么好？全家上下都喝了她的迷魂汤！大哥什么身份？怎么让她一个庶女做大哥的正室！”

    薄惊棠攥着衣裳，脸上没有多余的情绪，也没有抬头去看当前的场面，只是乖顺地低着头听着二人争吵。

    薄惊棠感觉好像有无数双眼睛在看着她，咿咿呀呀的唱戏声在耳畔消失不见，她仿佛溺水的人沉在一片死寂之中。

    “蔡元兴！她是你的嫂嫂！”郭夫人拍案起身，气得双唇颤颤。

    蔡元兴豁了出去，掀倒桌案上的糕点，扫视