《从小厨娘到大司农》 

    谭青山带着他们在二十里外的驿站投宿，他一进驿站便让人备办酒菜，请二位官差一同用饭。

    饭后，谭青山：“前方十来里都没有客馆驿站了，今日便在这驿站住下。”

    姚姜流放要经历辛苦，押送她的官差也同样辛苦，更兼寒冬腊月，风雪交加，比平日的押送辛苦了数倍。

    因此两名官差都没出声，只是相对互望。

    姚姜对他们行了个礼：“前方没有歇宿处，便得在冰天雪地中过夜，二位也极是辛苦，而我只怕捱不过去，不如我们就在此间住下，明日再走。”

    两名官差知晓她所言为实，虽有担忧但还是点了点头，对谭青山拱手：“有劳了。”

    谭青山特意向驿站要了间两间屋的客室，谭羽与姚姜同住里屋，两名押送的官差住在外屋，内外屋只隔了一扇门，两名官差见了都松了口气。

    有谭羽在侧，姚姜放心睡去。

    次日上午，姚姜和谭羽出来，两名官差已结束停当，正与谭青山父子和张全用早饭。

    看到姚姜出来，一名官差出声了：“姚娘子，你快些用早饭。用完了饭便启程吧。”

    他对着谭青山和张全拱了拱手：“昨晚多谢二位款待，但送君千里终有一别，咱们就此别过。将来若有机会，咱们再报答二位。”

    姚姜吃完早饭，跟着两名官差出了驿馆，谭安已赶着马车在门前等候。

    谭青山：“我们再送你们一程。”

    马车走出去数里，二位官差请谭青山停车路边，对着他们拱了拱手：“就到此间吧，我们带着姚娘子往北去，就不打扰几位了。”

    张全微微一笑：“二位请听我一言。实则我们也是去北疆做生意，姚娘子要去北疆牢城，不如我们结伴同行，能彼此照料。”

    两名官差眉头皱起，谭青山：“二位官爷，你们若与我们同路，不仅走得轻松，一路吃用都由我们承担，苦差变得轻松，有甚不好？”

    没等两名官差出声，他取出两张银票：“二位若是让我们跟随护送姚娘子去到北疆，她到达北疆之日，每位可各带着二百两银子返回家中。”

    两名官差对望数眼，一名官差对着谭青山：“这位大爷，你是好意，但姚娘子若真按你们所说去到北疆牢城，我们必定要受罚，还是分开来走的好。多谢几位昨日的款待，他日若有时机，我们再行酬谢。”

    他说完话，转身对着另一名官差示意，要催促姚姜离去。

    “陆文启，家住青川城栗头巷，妻田氏，长子十二岁，明年要县试，”谭青山微笑：“邱厚德，西湾村人，妻傅氏，在白花路赁了屋舍居住，儿女双全。”

    两名官差都惊异至极，对望数眼，名唤陆文启的官差盯着谭青山：“谭先生，你将我们打听得这样分明，所为何来？”

    他捏紧了手中的哨棒，谭青山却浑不在意：“若要人不知，除非己莫为。二位为何一定要避开我们单独带着姚娘子辛苦上路？真是因为怕受罚？还是另有图谋？前两日有人专门请了二位在杯莫停吃酒，说了何话？”

    陆文启与邱厚德都面色剧变，邱厚德退后一步：“左右都不给我们活路，那便同归于尽！”

    他话音一落，已手持哨棍对着谭青山当头打下！

    谭青山岿然不动，谭安抢上前去挡在父亲身前，手臂一伸已将邱厚德的哨棒握住，他手臂一振，邱厚德手掌已被震麻，不由自主松开手，哨棒被谭夺走。

    谭安双手持着哨棒，“啪”的一声，粗如儿臂的哨棒在他手中折为两段，丢弃于地。

    邱厚德失去哨棒，空着双手，尴尬地立在原地。

    陆文启乖觉，没敢动弹，只是微笑着拱手：“几位好汉，有话好说。”

    张全淡淡地：“二位，你们若不肯说实话，我们不去对付你们的家人，有人会去寻他们的晦气，连带着寻你们的晦气。二位若肯说实话，我们还能帮你们一帮。”

    早晨姚姜醒来，谭羽趴在她耳边：“姚姐姐，我爹爹和张先生来送你去往北疆牢城。这两名押解你的官差已被人收买，他们不会让你去到北疆。待会看我爹爹行事。”

    因此她一言不发，只静静地看着陆文启和邱厚德。

    邱厚德呆了片刻，“扑嗵”一声，跪倒在地，对着谭青山和张全磕头：“二位好汉，我们也是被逼无奈，还请二位高抬贵手。”

    谭青山：“你们有话且对姚娘子说去。再者，天灾时，你们在村中的家人都受过她的关照，你们也敢对她下手？赔不是也该对她去赔！”

    邱厚德赶紧对姚姜行礼：“姚娘子，你心地仁善，便是再给我们几个胆，我们也不敢害你呀！”

    “前两日，有人前来找寻我们往杯莫停吃酒。吃到一半，他与我们说：若我们在去向北疆的路上将姚娘子交给他们，便给我们两人各一百两银子。”

    邱厚