《从小厨娘到大司农》 

    忽然有人问：“你可知罪了？”

    姚姜顿住脚步，向着声音来处看去，“我并未杀人，我无罪。但我有过错，因而受此惩戒。”

    “你有何错？”有人又问。

    姚姜：“没能找到投毒之人，便是我的错！”

    四户苦主听了这话，纷纷开口：“你这毒妇，都流配千里之外了，还嘴硬！”

    “你死在北疆吧！死于北疆就算你赎罪了！”

    ……

    姚姜知晓出声的人别有用心，激得四户苦主动手，她必定要吃亏。她不再理会，跟随两名差役向北城门外走去。

    城门外的路边停着一辆马车，那马车姚姜很是眼熟，她不由得一怔。

    马车上下来一名侍女，正是飞霞。

    飞霞走近前来对二位官差行了个礼：“二位差官，我家姑娘想与姚娘子说句话。”

    姚姜小声对官差：“我有句要紧话要钱姑娘细说，请给我些许时刻。”

    钱豆豆披着狐裘自马车上下来，她来到姚姜面前叹了口气：“姚娘子，你怎会，”

    她神色悲伤，姚姜却无暇伤感，向四周看了看，见那边路上有个卖裹肉热饼的摊档，但自衣囊中掏出一把铜钱递给飞霞：“劳你帮我买两张裹肉热饼请二位差官尝一尝，剩下的是你的。”

    钱豆豆对着飞霞：“你且去吧，我与姚娘子就在此间说几句话。”

    飞霞去了，姚姜看了看钱豆豆的马车上的车夫，将她拉到一边：“我时刻不多，但我有句要紧话说给你，你定要记在心中。”

    “我猜测你还有亲人在世，但他没有自由身，所以你也不知晓他还活着。你如今身陷青楼，既是被人掌控，亦是你的亲人被拿捏的缘故。”姚姜看着钱豆豆：“望你以后多加留意，或许你找到了这位亲人，也就找到了自青楼脱身的机会。”

    钱豆豆震惊之极，片刻后秋水般的眼眸慢慢变红，眼中盈满了泪水：“你，你，”

    姚姜：“我知晓我这话令你震惊。我本想帮你找到他，但如今我这情形帮不了你，只能提醒你。此事你不要与人说起记在心中便好，你若让人知晓了我今日与你说的话，或许便永远失去了自泥淖中脱身的机会，还会让你那还在世的亲人再受磨难。”

    飞霞尚在买吃食，送钱豆豆来此的车夫坐在赶车座上，他两眼盯着这边，但姚姜的话声压得极低，仅她与钱豆豆听见。车夫听不到，两名官差站在路边也听不到！

    钱豆豆脸色苍白盯着姚姜，片刻之后她颤抖着点头：“我记住了。姚娘子，你可要在北疆活下去呀！”

    忽然一声冷哼传来：“姚姜，你也有今天！你这蛇蝎心肠的毒妇，你居然也有今天！”

    吕桂花满目怨毒立在路边，她面上神情痛快又轻蔑：“你当日害得我母亲进女牢受刑杖，如今你也一样不少，还被发配北疆，真是报应！报应！”

    她拍着手跺脚，还对着地面唾吐。

    吕桂花身后的董氏看着女儿口唇微动，两眼通红却没走近来。

    姚姜不跟吕桂花一般见识，继续小声嘱咐钱豆豆：“若你找到你的亲人，择准时机再相认。时机不对即便见到了认出来了也得忍耐，不能说话不能相认时，一定要忍耐。”

    钱豆豆泪光闪烁：“我记住了。”

    看到飞霞拿着吃食走近两名官差，姚姜对钱豆豆：“我会在北疆好好活下去。时刻不早了，你早些回去。”

    钱豆豆点头：“保重。”

    董氏赶上来：“你，你真的，”

    姚姜在狱中时董氏来过两次，姚姜听范娘子提起过，没有见。

    这时见到董氏也不意外，她叹了口气，正想说话，董氏小声地问：“你不如拿些银子打点打点。”

    姚姜淡淡地：“这不是银子的事。”

    董氏对着两名公人看了一眼，压低了话声：“你将银子给我，再不然田地契也行，我会帮你打点。你赚的银子都藏在了何处？”

    听了这话，姚姜对董氏仅有的一丝温情也消失无踪：“母亲，这不是银子的事，其次我没有银子。你们不想惹祸上身，便离我远些。家中自我这里得的银子，足以抵消生养之恩。我去北疆就不会再回来了，你就当没生过我，这世间没我这个人吧！”

    董氏呆立在原地，吕桂花则跟在姚姜和官差身后走了一段，咒骂不断。

    两名官差听得火起，挥棒驱赶，她才悻悻地止住脚步。

    看着姚姜和两名官差离去，吕桂花又对着地上跺了一脚唾了一口：“活该！该！”

    姚姜跟着两位差官顶着寒风走了二三里路，腰背已疼痛！

    她在女牢内自觉刑杖伤养得差不多了，却没料到寒气侵袭，疼痛发作，这才知晓杖伤并未痊可，再走一阵已觉疼痛加剧，举步维艰。

    地面上有薄雪本难以行走，姚