《太后的裙下之臣》 

    交年节那日，镇西将军陆宗回京述职，觐见圣上。

    程素朝也在一旁，却意外没有见到顾芳菲，本以为她这回没有随陆宗一块回来，还想着自己是不是被裴之彻哄骗了去，闷闷不乐地听完全程。

    她对这些没什么兴趣，学起来也烦人，反倒是不过十二、三岁的谢煜对应付这些事如今已然是得心应手。

    欸，内阁那些位德高望重的阁老收了个不爱学习的懒弟子，除了无聊发呆，就一门心思想着出宫。

    若不是沈砚山时时刻刻总念着替她解围，她不知要听多少句“太后顽劣，实在气煞老臣”的感叹。

    她正神游天外中，沈砚山似乎察觉到了她的心不在焉，轻轻咳嗽一声将她唤回神。

    程素朝立刻正襟危坐，摆出一副认真倾听的模样。

    沈砚山收回目光，旁敲侧击对陆宗问：“听闻景世子随将军一道回了都城，料想也是过了元宵佳节才会回越禹去吧？”

    越禹乃是景王的封地，地处江南。

    “首辅问寻霁？”陆宗反应过来，似乎早有准备，像是背书般一板一眼地回道，“咳咳，世子这几日受凉，身子不适，已由拙荆领去府中歇着了。哦，寻霁还让我带了一句话，他说‘身染恶疾，恐惊天颜，遂先行回府休养，此等失礼，还望圣上见谅’——就这些。”

    谢煜淡淡笑道：“无妨，皇兄的身子要紧，左右人回来了，早些迟些也无关紧要。”

    “多谢陛下宽宥。”

    又是几轮试探，大概摸清彼此意思后，这君臣叙旧的戏码才缓缓落幕。

    程素朝看着远远离开的背影，好奇地问了句：“景世子与顾小姐和陆大将军认识？”

    “阿姐不知道么？”谢煜闻言有些意外，但想着她本就对这些事不感兴趣，倒也在情理之中，便耐心解释道，“景王妃便出自陇安顾氏，与顾老将军乃是兄妹。”

    “原来是表姐弟嘛。”程素朝恍然大悟。

    谢煜接着道：“皇叔已然十年未与都城有过联系，皇兄也再没有来过，朕对皇兄的印象很是模糊。如今皇兄随陆大将军回京，不知是否算是一个好消息。”

    沈砚山冷静道：“陛下不要抱有太大希望，冰释前嫌想必极难，如今只是暂且缓和。不知景王的病可有好些……早些年随家父去拜访景王时，王爷便已不再见客了。”

    “皇兄和皇叔有怨是人之常情，此事皆为父皇的过错，朕也只能尽力弥补。”谢煜顿了顿，看向从方才就无精打采的程素朝，“母后若是乏了，朕陪母后回宫歇着吧？”

    她抬起脸，看向两人，回过神来，连忙摆手：“不必了不必了！”

    他们两人这样子必然有要事相谈，景世子回京背后意味着景王势力可能会横插一脚进来搅和局面，这变数突生，怕是又要烦心，还是不打扰他们了。

    这般想着，程素朝便自个儿回宫中去了。

    庭中有积雪，她裹着裘衣倒也不觉得冷，反而有点跃跃欲试揪几个人一起打雪仗的冲动，但回忆起上回被裴之彻毫不留情地打得落花流水，便只好作罢。

    怎么会有人打雪仗认认真真抓着人将雪往衣领里灌的？她险些被冷到冻感冒，在屋里头缩着睡了好几日。

    等她回到殿中，裴之彻饶有兴致地坐在那里拨弄着香炉，见她进来便慢慢道：“娘娘这几日没睡好，换了一味安神助眠的香。”

    程素朝点点头，反正她对香料没什么讲究，解开裘衣往他身侧坐下，眼尖地瞧见案几上摆着一块玉质的令牌。

    这令牌和裴之彻腰上的模样相似，但要小上一些。

    “明日灯会便要开始了，我要准备些什么？明日何时出宫？我一个人去，还是带着绾春一起？”她眨巴眨巴眼问，丢出一个接一个的问题。

    裴之彻听着笑起来，将腰牌推给她，又抬手摸了摸她的脸：“这些事奴会安排好，娘娘不必操心。看样子，屋里不够暖和，娘娘的脸怎还是冰的？”

    “等会儿就热起来了——我什么都不用准备？”

    程素朝不以为意，她才刚进来，脸上是冷的不是很正常么？便将整副心思都扑在出宫一事上，拿过腰牌来来回回看个仔细，正欲问些什么问题。

    他微微挑了挑眉，好整以暇地重复一遍：“等会儿就热起来了？”

    这句话意有所指，她对上他含笑的眸子，脸腾地一下热起来：“你能不能别整天想着那种事啊，我没那个想法。”

    “什么想法？”裴之彻一脸无辜地看着她，伸手捧着她的脸，笑道，“奴只是想拿手给娘娘捂一捂，娘娘在想什么？”

    这家伙像是不怕冷一样，大冬天也穿得薄，领口敞开，露出些许斑驳红痕。是她昨日实在受不住，情不自禁咬的。

    她撇过脸，移开视线，又恰巧看见搁在一旁的雕花银铃，瞬间呼吸一滞，再定睛看着似乎不是昨日的