就在周天子不籍千亩后不久，虢季子白抽空回了一趟虢国，前去拜谒告老致仕的父亲。

    “逆子，还不跪下！”这是虢公长父见到儿子后的第一句话。

    “这……公父……”虢季子白不明就里，自己满怀孝心来见父亲，如何没来由先遭劈头盖脸训斥一顿？

    “虢季，你现在入朝作了卿，架子可是不小嗬，”虢公长父啧啧几声，冷笑道，“好个大司马，连你公父的话，也敢不听了？跪下！”

    “不敢，不敢……”虢季子白闻言变色，赶紧匍匐在地。

    他自幼敬畏父亲，在其严厉的教诲中成长，如今自己虽然年过三旬，长子都已近十岁年纪，但在老太傅的面前，却还是战战兢兢、如履薄冰，不敢有任何忤逆顶撞之举。此刻，这位堂堂大周的大司马、周王师的统帅，就和孩提时犯错了一般，跪倒在冰凉的石板之上。

    “怎么？”虢公长父哼道，“你还不知所犯何错么？”

    “这……不孝儿实属不知……”虢季子白一头雾水，他努力回忆过去一段时间的言行举止，不论是为人臣抑或为人子，都想不出有何不合礼法之处。

    虢公长父面露愠容，将手中的书简怒掷于地：“老父便点拨点拨于你——天子不籍千亩，你是如何表态的？”

    虢季子白心中一凛，原来是为了这事，看来，公父的消息十分灵通嘛。

    自从这位老太傅在镐京遇刺之后，如今已经过去两载，身体已然从重伤中恢复。虢公长父虽然赋闲在家，栖居于国都上阳，但朝廷前往虢国拜访的公卿始终络绎不绝，他们多为太傅党人，每次都声泪俱下，恳请虢公长父重新出山，执掌三公大权。这样的场面，虢季子白已然见怪不怪，而且他十分笃定，老父亲虽然身不在朝中，但却始终还对朝廷有着影响力。

    “公父，不孝儿知错也！”虢季子白赶紧道歉。

    “吁！说来听听，错在何处？”虢公长父很是得意。

    虢季子白定了定神：“天子不籍千亩，不孝儿身为九卿，却劝阻不力，没能让天子收回成命……”

    “呸！逆子虢季，你想气死老父否？”虢公长父火冒三丈，跳将起来，将几案一脚踹翻，便要去取挂在屏风上的佩剑。

    虢季子白愈加惊诧，难道，自己又说错了什么吗？他很久没见到老父如此暴怒，不由吓得倒退数步。

    “劝？天子是你劝得的？”虢公长父将佩剑直插入席，吼道，“我虢国享国两百余年，历代公卿，可曾出现过直言劝谏天子者？”

    “未……未曾……”虢季子白这才醒悟过来，原来老父震怒的不是自己劝谏天子未果，恰恰相反，老太傅压根就不允许虢氏之人以臣谏君。

    “你倒好，”虢公长父咬牙切齿道，“难道，你要弃锦绣前程不顾，反去学那召虎、方兴之流，也要当诤臣么？当诤臣是什么后果，你难道看得还不清楚邪？”

    虢季子白沉默不语，召公虎、仲山甫和方兴等人都是忠直良臣，值得敬佩。虽然他们都是布衣大夫，与虢氏为首的世卿贵族政见不合，但丝毫不影响他们在虢季子白心目中的地位。更何况，在他看来，太保与太傅的党争本来就毫无必要，于大周中兴毫无裨益。

    但虢公长父显然不这么认为，他越说越生气，甚至夹带出大逆不道之言：“这周王静与他父王一般，都是倔种，执拗起来，元戎十乘都拉不回来，如何肯听臣子之言？厉天子不听劝，推行专利，方有国人暴动之祸；周王静不听劝，废长立幼，这才使得齐、鲁内乱……虢季啊，你此番劝谏天子，可知已种下祸殃也？”

    “唯唯……”虢季子白吓出一身冷汗，哪还敢再作申辩。

    虢公长父训子训得累了，便在厅堂上踱起步来，时而沉吟，时而自语，约摸躁动了半刻钟之后，老太傅总算安静下来，坐回席上，拍手直称“妙计”。

    虢季子白双腿已然跪麻，又被老父的举动蒙得一头雾水，小心翼翼地问道：“公父，何谓‘妙计’？”

    “逆子，可知愁煞老父也？”虢公长父佯装大怒，旋即洋洋得意道，“为父想出一个攘凶之计，可保天子不再埋怨于你！”

    “愿闻其详？”虢季子白顺口问道。

    虢公长父一捋山羊胡须，笑道：“周天子好大喜功，尤以武功自夸。你若能立下赫赫军功，便可博取天子欢心，至于你日前谏言不籍千亩之怨，便可就此勾销！”

    虢季子白闻言不以为然，在他心中，直言劝谏既非过错，也不是什么可耻之举，为何父亲偏偏对此颇有执念。

    虢公长父见爱子心不在焉，又厉声斥道：“怎么？你觉得不妥么？”

    “不敢，不敢，”虢季子白连连否认，但又不敢说破心事，于是假意问道，“可当今是太平时日，又何处来的战事？不孝儿又如何立功？”

    “这有何难？”虢公长父仰天笑了一阵，从怀中掏出一封书简，转交于虢季子白。

    虢季子白