赶忙接信，速速读罢，奇道：“犬戎？犬戎不是早被尹太宰、南仲将军赶出萧关以北，如何又有动静？”

    虢公长父面带得色：“犬戎自太原大败后，已然失了元气，如何还有余力再乱？犬戎此信，非是来战，乃是来访！”

    “来访？”虢季子白愈加惊疑，这可是个稀罕事——犬戎乃化外蛮族，何时也学会礼尚往来这一套了？

    “来信之人，乃是昔日犬戎之国师，”虢公长父解释道，“犬戎被周王师击败后，他率领部族蛰伏于西北边陲的群山之中。如今，这个犬戎国师欲远道造访虢国，不日便将顺流沿大河而下，同为父叙早日之旧……”说到此处，老太傅发觉说漏了嘴，便打住不言。

    虢季子白并不愚钝，自然感受地到父亲的异样，心想，公父如何会与犬戎国师有旧？世人都流言老太傅曾与四夷暗通款曲，细细思来，终究不是空穴来风。但虢季子白又是纯孝之人，子不言父讳，既然虢公长父不提，他也不便多问。

    父子沉默了片刻，终是虢季子白打破了僵局，问道：“公父，这犬戎国师，与不孝儿立军功以攘凶，究竟有何关系？”

    虢公长父促狭一笑，缓缓道：“子不类父，你终究不如为父敏锐。这犬戎国师此番来访，有千山从中阻隔，定然选择水路而来，想必会在风陵渡口登岸；他们一行人有数十余众，又多带货贿之物，不敢白天行路，定会在夜晚朝我都城上阳赶路。你既手握兵权，便可以巡河为名，于风陵渡与上阳沿岸巡逻，待遇见犬戎一行，格杀勿论，自然可以向天子邀功！”

    虢季子白闻言大骇，看父亲那严肃的口气，决不像在说笑。可他又说得如此轻描淡写，视犬戎一行的性命犹如草芥，更何况，这位犬戎国师还是老太傅的旧交，难道说，这就是公父对故人的待客之道？

    对此，虢季子白很反感，很挣扎，很无奈，但父命如山，他又不敢不从。

    “只杀这点人马，尚且不够邀功，”虢公长父意味犹尽，继续擘画他的阴谋，“若要博得天子欢心，至少要杀敌一千以上……”

    虢季子白背后发凉，无奈问道：“公父，又去哪来找来这许多敌众？”

    “有了！”虢公长父一拍大腿，疾步走到舆图之前，将手中剑锋指向洛水附近，“伊洛之戎！你杀了犬戎国师及其随从后，便挥师南下，只扑伊洛之戎老巢，杀其个措手不及！”

    “可是……”虢季子白难忍抵触情绪，急道，“公父，伊洛之戎不是已然向大周称臣，不再进犯了么？如何又要讨伐他们？”

    虢季子白知道，伊洛之戎虽然名字带“戎”，但大多是商、周二朝避祸或逃亡的华夏流民，并非西戎之属，若非生计所迫，也不会选择啸聚山林之中。而在周王静登基之初，召公虎曾率周王师平定过伊洛之戎，已然向天子伏罪纳贡，本该互不侵犯。

    “你啊你，尽是妇人之仁！”虢公长父指着爱子的鼻尖，骂道，“我虢国迁封之后，北有大河之险，横贯崤函之固，三面易守难攻，唯独南面无险可守，乃是伊洛之戎据地。如今，伊洛之戎固然未反，但今后谁敢保证这些草寇不起异心？虢季，为父百年之后，你便是虢国之君，不可以一念之不忍，坏了为父辛苦创下的基业！”

    “这……”父亲的话都说到这份上，虢季子白也不敢多说，只得应允。

    “还有，”虢公长父继续交代，“依大周成例，这些伊洛之戎不能全杀，要留数百活口，向周天子献俘，方才能彰显军功。”

    虢季子白连忙问道：“可伊洛之戎与犬戎习性不同、言语不通，若将其族人献俘，定有纰漏，如之奈何？”

    “为父所忧虑者，正是此节……”虢公长父沉吟片刻，逐渐眉开眼笑，“召虎、方兴不在朝内，仲山甫在齐国筑城，布衣大夫中能看出端倪者，仅剩尹吉甫一人，我儿献俘之时，若能将其支离王畿，此事便无人质疑，可告功成也！”

    “可是，如何让太宰离开王畿？”虢季子白不解。

    “这便不是你所考虑之事也，”虢公长父诡然一笑，拍了拍爱子肩膀，“为父自有安排！”