虢季子白心有不忍，截杀犬戎使团也好，偷袭伊洛之戎也罢，都不甚光明正大，即便取胜，也有胜之非武之嫌。

    但他不敢拂逆父亲，只得领命出宫，连夜赶回洛邑，自去操持军务不提。

    数日过后，已是季春之月，虢季子白再次收到从上阳寄来的密信，正是父亲虢公长父亲笔，他在信中备言犬戎国师一行的行程详细，并再三嘱咐儿子，若此事有半点延误与差池，决不轻饶。

    虢季子白无奈，只得依照父亲的嘱咐，从洛邑的成周八师中点起两千兵马，星夜朝西进发，经过一日一夜的急行军，总算在虢公长父预定的日期之前，赶到了茅津渡口——这里，是犬戎国师与父亲约定的登陆地点。

    然身为大司马，但虢季子白自接过周王师兵权以来，却从未打过像样的大仗。这几年来，大周边境平稳，四夷也未曾进犯，虢季子白除了去年冬天领兵平定鲁国之乱外，还尚未有任何值得一提的军事行动记录。当然，所谓的平定鲁乱，周王师也并未耗费一兵一卒，纯粹是方兴从中斡旋的功劳。

    今日，尽管对手只是一个不足百人的犬戎使团，但虢季子白不敢大意，他抵达茅津渡后不顾歇息，便选取一处制高点，观察起地形来。

    茅津是一处极为古老的渡口，昔日大禹治水，开了“天门”、“地门”、“人门”以导流，后人将此称为“三门峡”，至此，河水在此地不再汹涌，行人得以从两岸之间修建渡口，横渡大河。其中，茅津渡便是最有名者。到了殷商末季，朝纲不振，此处河水频繁泛滥，茅津渡也日渐荒废，直到虢公长父将虢国迁封到上阳之后，为方便与虞国通航通商，才重修茅津之渡，渡口也日渐恢复往日之繁忙。

    身为主帅，虢季子白虽然欠缺领兵经验，但他自幼投身军旅，跟随太傅父亲屡次出征，耳濡目染之下，也积累了不少实战经验。再加上虢国国君历代出任周王师主帅，虢季子白作为虢国储君，自幼也受到父亲的重点培养，浸淫在兵书战策之中，也算是颇通兵法。

    “传令下去，”虢季子白看罢地形，心中已然有数，“茅津渡口左侧泽薮之中，安排五百士卒，布下锁链，多备挠钩，以阻截犬戎人来路；茅津渡口右侧，乃是寻常民居，派五百士卒扮作农夫装扮，暗藏兵刃，以提防犬戎人乔装改扮，混杂于寻常民众中。另外，挑选两百擅长水性之锐卒，于河堤旁往来巡查，以防犬戎另择它处登岸。其余士卒，沿岸一字排开，不可放走犬戎任何一人。”

    虢季子白天资有限，自幼在严父高压之下长大，养成了谨小慎微的性格，哪怕是担任了王师主帅之后，这个本性依旧难以更易。因此，他每次率兵出征时，都事必躬亲，力求精益求精，大到排兵布阵，小到作战装备，甚至每个百人队、十人队的日常操练与临阵战术，他都不辞辛劳，一一过问。

    安排已毕，虢季子白犹嫌不足，正准备依次巡视诸部，却惹得麾下副将与旅帅们大笑起来。

    虢季子白面露不悦，正色道：“尔等何故发笑？”

    副将也不敛容，依旧面带笑意：“主帅未免太过谨慎，犬戎不过数十人众，我部有两千精兵，有何担心？”

    虢季子白斥道：“犬戎狡诈，这位国师又是其中最为奸猾者，怎由得本帅不防？”

    这副将原是虢公长父的亲信，论辈分亦是虢季子白叔伯之辈，对虢季子白倒也不怵，犹自抱怨道：“为将者当顾全大局，如大司马这般事事过问、处处关心的主帅，末将还是初次见到……”

    虢季子白不由着恼，怒道：“大胆，你此话何意？难道要抗命不成？”

    “岂敢，岂敢，”副将摇着头，悻悻道，“便依主帅部署便是……”言罢，便带着手下几名旅帅，按虢季子白的吩咐，分头安排去了。

    可虢季子白却心烦意乱，副将的话虽非有意冒犯，但却暴露出自己最大的问题——不服众。

    威信不足，确是牵动虢季子白最脆弱的心弦——想自己是贵胄之后，未曾立得半点军功，只需凭借出身便能出任大司马一职，执掌大周王师。对此，朝中、军中颇有非议之言，说他虢季子白毫无统帅之才，却居主帅高位，早晚会将大周王师葬送手中，加之太傅父亲在朝野的风评不佳，虢季子白又凭空替父亲背负了诸多骂名。

    对此，虢季子白深为烦恼，他不像虢公长父那般皮厚心黑，恰恰相反，越是非议四起，他急于证明自己。此次截杀犬戎使团，便是极佳的立功机会。事前，虢公长父便再三交代，这次行动成功便罢，倘若稍有闪失，不甚走漏了犬戎一兵一卒，那今日之丑事必将传扬得世人尽知，遗祸甚大。

    就这样，在忐忑不安中，虢季子白终于熬过黄昏，总算等到夜幕降临。他瞪大双眼，屏气凝神地望向江岸，生怕漏过任何一只扁舟。或许是太过专注，手中的令旗已然被汗水浸透，虢季子白却毫无知觉。可眼看着时间流逝，已然到了深夜时分，河面上却依旧毫无任何动静。

    难道说，公父提供的消息有误？抑或，犬戎使团在