三日后，信安县衙。m.zhongyuege.cc

    四下无人，知县张训独坐堂中，思虑重重。端起茶啄了几口，往日最爱的阳羡茶，此刻在口中也如味同嚼蜡。

    原因无他，三日前，平溪镇的矿山塌了。

    那日清晨，镇西北山中一声巨响，岩壁崩裂，山洪滔滔，裹挟砂石林木冲入桐江。

    一时间，暴雨如注、鸟兽四散，是平溪镇百年未见之景象。

    消息传到县衙，知县却不见惊慌，只逐一安排人手确认灾情、上报藩台衙门等事宜。

    稳坐厅堂不过半日，当夜，一个中年男人硬生生闯进县衙，拿出名帖腰牌，跪地哭求衙门救他家少爷，沈不器。

    听清名字，张知县眼前一黑，险些晕过去。

    沈不器是何人？致仕阁臣沈世丰的亲孙，刑部侍郎沈密的三子，当朝最年轻的探花。

    塌个荒废三年的矿洞、死一两个乡民他尚且能对付，可沈不器若死在平溪，这事就闹大了！

    他吓得腿软，连夜带人赶去。

    许是一路求神告佛起了效，还未到平溪，沈家小厮便已在江边寻到沈不器。

    听说他浑身泥水、形容狼狈，不知说了句什么，便力竭昏了过去。

    如今人已送回县衙内宅，经大夫诊治，他轻微溺水、又受寒高热，好在底子不错，只要施针开药、将养过来，便无性命之忧。

    可两天过去，沈不器仍未醒，小厮砚山已去信京城沈家与绍兴林家。

    惶惶之余，他又不禁懊悔，怎么就接了这烫手山芋？

    治好了，自己未必有功，可万一治不好，沈家、林家如何不怨上自己！

    他长叹一声，重重扔下茶盏，在屋里摆踱不停。

    焦头烂额之际，门外一串脚步，衙吏上气不接下气：“大人……醒了，醒了！”

    闻言，张知县一把推开衙役，匆匆往内宅跑去。

    他一路小跑，直到房门前才猛地停步，理了理衣袍。厢房内隐隐传来一道男声，沙哑却急切。

    “……找着了吗？”

    “……小的只顾得及少爷……”

    沉默的间隙，他恰时清了清嗓子，一阵脚步声，砚山从里开了门。

    进屋绕过屏风，只见榻上沈不器背靠凭几、坐得端正，不似卧病之人。再细看，他面色苍白、难掩病态，反倒为本就清癯如松竹的风姿，平添了几分落拓风流。

    见此情景，张知县不禁又暗自感叹：若只看容貌气度，这沈不器确实担得上探花郎之名。

    思量间，还不等他开口，沈不器已起身下榻，深深行礼，“知县救命之恩，晚生没齿难忘。”

    知县吓了一跳，赶忙将他扶到榻上。

    二人寒暄一番，见沈不器姿态诚恳、不摆架子，又主动提起家书里写明了知县对他多有关照，张知县愁眉一展，心底舒爽不少。

    祸兮福所倚，谁知眼前这位不是他张训的青云梯呢？

    飘飘然之际，却听沈不器问道：“矿难过去三日，不知眼下平溪镇灾情如何？伤亡者如何？可有幸存者？”

    张知县嘴角笑一僵，含糊道：“沈大人不必忧心，衙门已调人平溪，过几日便能送来消息。”

    沈不器心下焦躁，却只能耐下性子。

    “我身子无碍，只是当日有一位与我同行的姑娘，被江水冲走，还有三位矿工，也被山洪卷走……”

    他简要阐明当日情形，盼着从知县口中得到消息、或借些人手，可知县却匆忙打断。

    “沈大人恐怕弄错了，这矿场早已关了三年有余，工匠都撤走了，哪儿来的矿工呢？

    “况且这矿山上的人家早迁走了，想必伤亡不大。沈大人还是多保重身体，好生休养……”

    “矿场关了？”

    他闻言一怔，还不待追问，张知县又接过话茬，视线飘忽、神情尴尬，几番顾左右而言他，尽是推脱敷衍之意。

    沈不器慢慢回过味来，神情也淡了几分。

    砚山恰时送药进来，知县顺势寻了个借口，只叫他好生休养，便匆匆离去。

    屋内霎时一静，沈不器垂眸望着碗底的药渣，一言不发。他心中愠怒，周身愈发凛然，砚山站在一旁，大气不敢喘。

    半晌，他搁下药碗，冷冷道：“收拾行李，让万管事出去雇车，再寻几个水性好的船夫，半个时辰后出发。”

    砚山瞠目结舌：“主子，咱、咱去哪儿？”

    沈不器盯着他，一字一顿道：“平溪。”

    半个时辰后，县衙外车马齐备。沈不器穿戴整齐，拱手行礼作别，带着人马扬长而去，徒留知县站在原地，脸色铁青。

    一路车马疾奔，几个时辰便抵达平溪镇。沈不器大病未愈，醒来不过半日，直接带着众人到江边寻人。

    随行的船夫皆是身