天黑透了，寺庙外雷雨交加。www.depulinong.com

    宋云谣缩在火堆前，盯着沈三坐在门槛边的背影，久久未眠。

    火光跃动，湿柴毕剥作响，温暖久违包裹她的身子，不断侵蚀麻痹她的戒备。她勉力支撑到近五更天，不知何时闭上了眼。

    再醒来时，山鸟啁啾，柴火灰白。宋云谣怔了怔，张望一圈，并未看见沈三的身影。

    难道他走了？

    心里燃起几分不可置信的狂喜，宋云谣撑着发麻的腿站起身，刚要往外跑，双脚踩到什么，差点被绊倒在地。

    她低头望去，不由愣住。

    这是一双手编的草鞋。

    “你醒了？”

    门外传来沈三的声音，他手拎两只满水的竹筒，挟一身冷雾走来。

    见她望着草鞋神情怔怔，又道，“不知合不合适，苏姑娘暂且将就一二。”

    轻描淡写说完，他坐地笼火，将竹筒支在火上煮沸。

    宋云谣拾起草鞋，心绪纷乱。半晌，低低道，“多谢。”

    沈三只微微一笑，并不多言。

    水很快煮沸，他从包袱里翻出纸包的糖，往水里丢了两颗。

    二人无言喝完糖水，周身都暖和几分，沈三看了看外头雨势，道：“苏姑娘，下山吧。”

    走出寺庙，林中雾气湿冷，头顶茂密的枝叶挡住雨势，只时不时落下几颗水珠，轻轻砸在身上。

    沈三将唯一一件油帔给了她，走在前开路。宋云谣跟在他身后，默不作声打量着周遭地势，思绪飞转。

    走了约莫一个时辰，雨势渐停，二人在一条急流宽阔的溪水边停下歇脚。

    此处在山阴背坡，只生了几颗荒木，站在溪流的大石仰头看，隐约可见山崖上嵌着一个巨大的坑洞，灰白的山石如同白骨般袒露着。

    沈三在溪边洗了把脸，又给她递了张干净的帕子，道：“这应当曾是个矿洞。”

    宋云谣接过帕子，擦了擦额上的汗珠。

    她自然知道这是矿洞。

    王攀统管矿税、位高权重，不可能事事亲临，底下总要有人为之奔走。

    陈茂良早就盯上了这肥差，四处摸寻门道、企图趋附不说，更是对王攀在浙江的种种行径了若指掌，闲来也会指着舆图说与她听。

    其中，平溪如何陷入挖矿脉、耗财力、重矿税、填亏空的陷阱中，又如何被王攀搅得民怨沸腾的种种，她记忆犹新。

    只是那时，她心中一半为平溪百姓愤慨，另一半，却是对陈茂良话里的逢迎巴结、精明谋算而心惊。

    商人重利。

    黄白之物面前，平溪百姓算得了什么？

    一个瘦马又算得了什么？

    现在想来，或许她在那时便已然察觉到了某种即将降临的灾殃。

    可她为何却对此视而不见呢？

    宋云谣坐在溪边大石上，又陷入循环往复的谪问中，喘不过气。

    沈三仰头看了一会儿那矿洞，目光幽深，叫人看不出情绪。半晌，他回头道：“此地不宜久居，咱们走吧。”

    宋云谣如梦初醒，抬头勉强一笑，起身要跨过溪流上的大石，可神思恍惚，脚下一滑，差点落入溪水中。

    好在沈三眼疾手快，长臂一伸，牢牢抓住宋云谣的手臂，将她拽到岸边。待她站稳，又迅速收回手，站到一旁。

    “冒犯了。”沈三低声说。

    膝盖以下落入冰凉的溪水中，宋云谣打了个寒颤，霎时清醒过来。

    手臂上还留有沈三的温度，隐隐作痛，她不动声色甩甩手，心底几分诧异。

    这沈三虽身姿英挺，却并不魁梧，看着只是寻常书生模样，没想到手劲如此之大。

    若真与他起了正面冲突，恐怕胜算不大……

    暗自思忖中，只听他提醒道：“此处水流湍急，是山上几道水流汇集之处，直通山下桐江，若是被冲走，只怕有性命之忧。”

    似是察觉自己语气有些严肃，他顿了顿，又温言劝慰：“再翻过前头那座山，便到镇上了，苏姑娘再坚持一二。”

    宋云谣点头应是，看了眼身后的那条大溪，心脏一阵狂跳。

    要赌一把吗？

    说罢，沈三已经转身向前，宋云谣仍站在原地，频频向溪流下的幽林中张望。

    梅雨近半月，水位上升，水流汹涌浑浊，白沫飞溅，其中暗石无数。

    若当真落了水，还没被冲下桐江，恐怕就要摔个头破血流了。

    踌躇间，前面忽然传来一道粗重的男声，朝他们大喊。

    “站住——”

    宋云谣回神望去，却见沈三面前站了三个黑衣汉子，手提斧镐，一脸凶相。他们不知从何处钻出，抱胸站作一排，挡住去路。

    沈三警惕后退，站到宋