提图斯的拒绝为弗朗西斯的心关上了一扇大门。www.yuhege.com这次马尔基尼也因人微言轻而不能帮到他，但老埃提乌斯却出乎意料地用负面形象为孩子铺了长路。

    当城守和临时指挥被多瑙河军团殴打的事件捅到监军那一层的时候，阉人清点着花名册，按照军旅世家的个人籍簿，不花力气就找到了老埃提乌斯五个子女的各自去向。

    女儿们各自和小贵族联姻，儿子们一个个竞选东边帝国的军事护民官，长子成功了、而次子去了西面摇摇欲坠的帝国谋取新政治生涯..太监不禁因此发笑，老埃提乌斯看起来无能又固执，偏偏生了这么些个攀龙附凤的子女们。

    大概森严的家风全落在这个幼子身上了。久历人世的太监看到幼子名称上没有家族冠称，便又叫来军务官，让军务官将命令发下去，监军在无长官的基础上能实现将军以下任意人员调拨，一块精巧的木板上秀美的拉丁文书随手写成。

    “调埃提乌斯家幼子、现服役于多瑙河军团步兵第三营的弗朗西斯看管亚该亚行区的潘神园。并调取所在联队执行警卫任务，看住陛下春天时候游览的御花园。”

    这则任命当天上午就传到弗兰案头，他于午后起行。在阁楼上监军太监的注视中带着一百六十号人踏着行军步伐远去。这是一种升迁，从未有过十一岁的孩子担任联队长的先河..从帝制确立以来除了零星的镀金关系户就从未有过外人这般火速升迁速度。弗朗西斯仅仅在边军服役半年，就担任基层军官，和年届二十的克里克廷平级。

    虽然其本人不算开心。

    临敌之际，突然被调任后方，看管皇家御园，对于正直的军人而言，这是一种屈辱。

    整整八天时间，他才通过一百六十罗里的直道。于路看见无数向南逃荒的饥饿流民，平稳的东方帝国已经把基本盘放在亚细亚和更遥远的东方位置，在欧陆的部分变成了和蛮子较劲的缓冲区。可原本土地上生活千年的希腊人不愿意就此让步，战争与和平时断时续，连带着乡下地主和被蛮人抛下的身患残疾的奴隶，恸哭之声呼天抢地。

    死亡是这条路壮丽的风景，弗兰命令士兵一天三次休息，晨步之后用餐时候休息半个罗马时，午后休息一个半罗马时，晚间休息八个半罗马时，因此每日行军路程仅仅二十罗里。但弗兰让每个人尽可能走得整齐，摆出临战时候的气势。在少年心里，是老埃提乌斯颜面丧尽的事件导致了自己被发配..虽然严格意义上算升职。

    他们从饥民身边匆匆掠过，无数哀哭与叫喊，偶尔有些人貌似发了善心也被弗兰喝退。为了给自己这张年轻面孔打上被信任的票子，他拿出短剑，在入睡前面对这些兵大爷们进行比试。从三岁开始过苦行般生活的弗兰是一柄多次打磨的利剑，一个联队之中无人可以在一对一比试中战胜他。

    “我自认指挥一个联队还是称职的，我从小被要求做一位将军。父亲和兄长都说如果我这把剑没有在合适的地方传递到合适的人手中，那么这一生就毫无意义。”他的话叫人既敬畏又讶异，不认识他的多瑙河第四营第一联队士兵们看着这头不近人情的怪物，意识到南下似乎也没有油水可拿，这个仿佛帝国鹰犬一样的家伙简直是如今罗马人中的异类。

    等到第九天他们抵达目的地——一扇高耸大理石柱支撑起的宏伟门廊的时候，那个山羊白须的老门子摇手示意进入大门的锁钥还暂时不能交给他。

    提比亚的奥洛斯双簧管同时发出清丽又呜咽的声音，在这般奇妙的氛围之中，宫廷内侍缓步走出，他的后脚总喜欢压在前脚的尾迹。为了体现内侍特殊身份、这个人身上穿着缎红描金的鹦鹉坎肩，下身不是希腊式的白罩而是叙利亚东方式样的米黄，还有一方圆边四方的锦帕，说话时候时不时轻轻咳嗽，掩饰住过于尖锐的声线和提现阴柔之人的优雅。侍从们适当地弯腰鞠躬..证明此人才是本地真正管事，而弗兰的到来，顶多算个警卫人员，负责本地的秩序安保。

    “咳咳..”陌生人的见面以一段吸引注意力的轻声咳嗽为开始，“弗朗西斯''''·埃提乌斯..呵呵，我在令尊处得以闻知小将军的大名。”

    地道而怪异的奉承很难叫人不怀疑这是另一种别开生面的讽刺，弗兰皱着眉，如果像曾经骄横跋扈的军人，他可以立刻嚷嚷开声称帝国没有优待他这个誓死报国者，但沉默的真正军人不会。弗兰只是看着他，等待下文。

    不论这个人是否令他喜欢，此处的管事都可以算是他的上级。刚刚升任联队长的小军官什么也不是，甚至父亲还在前线闹出因无端挑衅而挨揍的丑闻。他没有理由在这个陌生的上级面前真正抬头。

    “哦..想必令尊的不幸事件小将军也曾听闻。”这话题果然来了，内侍们说话就是喜欢弯弯绕绕，等待听者不耐烦了失去理智失去判别再慢慢进入正题，他们太懂人与人之间相处的把戏了，一边观察对方脸上细微表情一边决定言语走向..必要时候可以当面揭短。因为内侍们往往比一般小军官和地方修筑官