《掉入猎户家的小美人》 

    许是快要立春了，县城内瞧着都比冬日更热闹。

    马车一路驶向苏家的商铺，周慈青便问：“那铺子是你们自己家的么？”

    苏知乐原本跟只鹌鹑似的缩在一旁，现下听了他的问题，忙不迭地说：“是，也就只有县城内的商铺要好买了。”

    周慈青发出困惑的声音：“怎么个说法？”

    若是苏员外在这恐怕就要嘀咕了，可苏知乐却兴致不减，语气反倒有几分激动：“州府的铺子大都是朝廷的，你若是想要开间铺子，得跟官家租呢。若是好的地段，一天的租金都得一千多文！”

    十天就是一两银子了，岂能不贵呢。

    周慈青笑吟吟地说：“你倒是打听得清楚。”

    苏知乐脸上闪过一抹心虚。

    “你曾经做的那门交引的生意，就是在府城内开的吧。”周慈青用手托着下巴，不紧不慢地问。

    苏知乐唯唯诺诺，没吭声。

    云生看看他们家少爷，才说：“您一猜就准。”

    周慈青话锋一转：“咱们这县城里的铺子每日的租金应当不高吧。”

    苏知乐有话说了：“不高，地段好些的只要一百多文，偏僻的就只要十几文。”

    一问一答间，马车就摇摇晃晃地停了。

    周慈青目光探向车外，不用那护院搀扶，自己就跳下车了，行了一条街走过去。

    苏知乐和他家那小厮还在后头说话。

    “公子，怎么瞧着他好像什么都不知道呢？跟个骗子似的。”云生心里止不住地打鼓，跟他家少爷去年拿出五百两黄金去做生意时一样心忧。

    苏知乐哼了一声，冷笑道：“他哪是什么都不知道，这是在考验我呢。若说是我自己再找的一伙人来做搭伙生意，被骗也无不可能。可他是我爹寻来的，我爹看人可比我准多了。”

    云生寻思着他们家少爷还挺有自知之明的，心也囫囵放回了肚里。

    周慈青已然开始打量起了这间铺子，它同打尖的酒店、勾栏瓦肆、食店酒楼比邻，四周还有风月场所，米粮油铺，热闹非凡。

    苏家的铺子，卖的却是笔墨纸砚，更兼书籍，可生意却比之其他稍显萧条。

    虽说当朝重文艺，兴科举，奈何读书人非是轻易能够供出的，多的还是读了几十年书仍是没有功名在身。且这笔墨纸砚的花费甚重，贫民寒门自是能省则省。

    周慈青出神地瞧着这家店铺，脑中已经勾勒出了大致布局。

    “诶诶诶，你不买在这看什么？”店内的小二许是嫌他挡了门，碍着他们做生意，想要来前来驱逐他。

    另有一人倚靠在那门旁，哧哧地笑着：“依我看啊，他就是想买也买不起的。”

    掌柜的连忙从店内走出来，斥责他二人：“浑说些什么！是想讨打了不曾！”

    周慈青冷眼瞧着，不言。

    苏知乐恰恰在此时从后边儿迎了上来，那声儿是从牙缝里挤出来的：“周叔叔。”

    周慈青不免一乐，转过脑袋：“嗯？”

    到底是不叫自己继续面对那些脑仁疼的之乎者也的大功臣，苏知乐干脆破罐子破摔：“别站在外边了，我们进去瞧瞧吧。”

    周慈青点头：“好。”

    那掌柜的本来还在疑惑这外边的人怎么光在门外瞧，不进来看看时，就见到了苏知乐的身影。

    他脸上立刻堆满了笑：“小东家怎的来了，快请！快请！”

    方才那两个你一眼我一语的小二身上冷汗直往外冒，一改方才桀骜不驯的姿态，很是殷勤，对着周慈青和苏知乐弓腰垂首，极尽谄媚之言。

    此前说他买不起东西那人还悄悄往他掌中塞钱，放低声音了求饶：“好哥哥，之前是我等有眼无珠，实在该打！”

    他说着，朝自己脸上扇了两巴掌，又道：“您大人有大量，就饶了小弟们这一次吧。我二人凑了点钱给哥哥买酒吃，算是给您赔罪了。”

    周慈青将这些钱给推让回去，这人面色骤变，心下一阵忐忑。

    苏知乐赶了上来，走在他身旁，眼儿在二人身上转了一圈，道：“看完了么？”

    那人也只得心有不甘地收回了钱财，只这心里却跟油煎似的，暗悔不已。

    周慈青进去转了一圈，心中已经有数：“看完了。”

    他们这一行人默不作声，也不买什么，也不说自己来做什么。看了一圈，竟是要走。

    掌柜的暗自揣测用意，又说要请苏知乐这一行人留下吃饭。

    不曾想，他们这位小东家竟是先去看了走在前面那模样好看的少年，还是要他来首肯。

    只见那貌若小神仙的少年摇了摇脑袋，他们这小东家便道：“不用了，不用了。”

    掌柜的在心里头揣摩少年的身份，又热情谄媚地将这一行人送走，