《掉入猎户家的小美人》 

    横桌，铺纸，研磨。

    所幸这两日周慈青的身子好些了，不至于日日咳嗽难捱，头重脚轻的，还握得起笔。

    他将汤婆子给放在一旁，冷着了，就伸出那冰凉的手去挨一挨，蹭一蹭，得些暖意熨帖。

    毛笔饱蘸墨汁，悬腕在纸上行云流水地书写起来。

    幸得大学时入了个三笔字的社团，指导老师也极为负责，竟在得空之时会来书法室指导他们。

    初始，周慈青临的是褚遂良的《雁塔圣教序》，后为《张迁碑》和《曹全碑》，不说字体字形有多秀美风骨，却是有了自己的形。不至于软弱无力，或不忍细看。

    他思量着，一面细细地增增减减，一面又暗忖可能性。

    虽是脑中有不少新奇的法子，却也不是样样都能直接拿出来用的，需反复打磨、试验，才能真正揽天下之钱财，成巨富之陶范。

    一口气吃不成大胖子。

    口红、粉底液、眉笔、香水、花露水还有精油等物，玻璃、镜子万花筒，都列在计划之中。

    具体之物就没必要写给苏员外瞧了，不过是改为家中有良方，或可找匠人一试来替代，便也不算是隐瞒。

    一张纸写好了后，瞧着有些凌乱，太多删改涂抹之痕迹。

    周慈青再拿一张新的，慢慢悠悠地誊抄于纸上。此番有些耗时费力，却也是冬日打发时间的好法子。

    抄好后，他便将纸给收了起来，捧着汤婆子在院中转了一圈。

    大黑不冲他吠，也不见亲近他。见了他也是懒洋洋地掀开眼皮瞅两眼，又盖上了。

    “早晚叫你拜在我的美食之下！”没个人解闷，周慈青朝着一只黑犬说话都乐得开怀。

    树梢上的雪在啪嗒啪嗒地往下掉，快要立春了，后边儿就不会见到漫山遍野皆是雪粒之景。

    有些嫩芽在雪中埋了整个冬日，已经迫不及待地钻出了雪被，挺直身板儿出来透口气。

    周慈青瞥见那点嫩绿，抽了口气：“春天真要来了。”

    午时过去不多久，吴长庚便推着车归家了，他这回倒是带来个不怎么妙的消息。

    “自打饮子生意做得不错之后，城中出现了许多仿制的。虽是味道不及我们，但是价格却低了些。”吴长庚沉沉地说。

    此事便是周慈青也没什么好法子，吃食一物仿制最快，又无甚太大技术含量，不需要进献给王公贵族，逐利者或早或晚都会出现的。

    “老主顾可还好？”周慈青问。

    吴长庚便道：“尚在。富贵人家，家中有些闲钱的，还是会挑着我们的饮子来买。”

    “那便好。”周慈青说，“我们这项营生也不是一辈子就要耗在上面了，不过是冬日过着实在艰难，便想着这个法子周转一二。现在我想着，日后慢慢有了其他进项，不去费这些周折卖饮子也使得。”

    吴长庚点头应：“是这个理。”

    “只是咱们不做这营生，叫这饮子生意荒废了，倒也是可惜。”周慈青叹气，“若是有谁能够把这饮子的方子买过去，倒也是一个进项。”

    “我这儿倒是有个人选，但明日还要去探探他家中的口风。”吴长庚直言。

    周慈青面露喜色：“先试试吧，若是不成也无妨。”

    吃过饭，二人就要去忙各自的事了。

    吴长庚瞅瞅这山间的大雪，按捺住心焦的情绪。再过些日头，他便又能入山打猎了。

    只这初春时打猎太过危险，野兽们冬眠，饿了一整个冬，想是早就饿红了眼，且身上的皮肉也值不了多少钱。

    猎人最紧要的便是耐心，需蛰伏下来，且不可将自己的性命给搭上。

    周慈青这也拾着自个儿那卷纸去找苏员外了，且手中还带着一块此前做好的肥皂。

    苏员外拿着那方纸，细细地看了，却是越看越惊，喜色也越大。

    “我便厚颜继续称你一声周弟了，日后你也不用再唤我苏员外，叫我声苏兄即可。周弟可真是天生做生意的奇才啊！”苏员外对他才是赞不绝口。

    他忙忙地将这纸上写下的“计划”一事瞧了又瞧，竟然爱不释手。

    从拉近了关系的称呼，还有苏员外的做派来看，周慈青这次的举动——大获成功！

    “苏兄过誉了，不过取一点巧罢了。”周慈青继续谦虚，也从善如流地改了称谓，并不推脱。

    苏员外爽朗一笑：“如此，我那逆子跟在你身边，我也放心了许多。”

    他瞧完了周慈青列好的一二三四后，目光不自觉地落在这字上，叹道：“此前周弟将这面纸拿给我，我冷不丁一瞧，就觉得这恰是字如其人。秀美生动，洒脱自如，运道却又稳，形骨也在其中。周弟绝是非凡之人！”

    夸什么都好，竟是夸上了自个儿的字。

    周慈青双颊泛着