、索家公子精忠报国，阿玛索尼泉下有知，必将欣慰而笑。”

    “老爷，您之前不是一万个反对儿子去打仗吗？”佟佳氏不解，“怎么现在态度大转？”

    “阿尔吉善都已经出发了，本官还能改变什么？难不成派人去把他押回来？”索额图摆出看得开的姿态，“管教子女，也是要时时转变观念的。”

    “万一阿尔吉善在福建找了个门第跟咱们家对不上的姑娘私下成亲，可如何是好？”

    “夫人怎么往那方面去想？”索额图哈哈大笑，“阿尔吉善要是真把赫舍里一族的尊卑舍弃了，咱们不是还有次子格尔芬可以好好定夺姻缘吗？”

    “凡事都有万一啊！阿尔吉善纯粹是娶妻生子、觅得一份真感情真家缘也就罢了，他要是就此定居福建不回来了，老爷您百年之后的家业，打算让谁继承？格尔芬可是明确表示过不想接手这一大家子的。”

    “夫人多虑了。”索额图很是淡定，“本官的家业今后全部仰仗皇太子！”

    佟佳氏一惊，差点把手帕掉在地上。

    照夫君的说法，他接下来是要全力扶植“太子党”了，就算是手段用尽，也要让皇上把赫舍里皇后肚子里的孩子侧立为将来的储君。

    “本官手里有皇后嫡子这张牌，一切都好说。”

    索额图用玉扳指敲了敲茶碗的侧壁，脸上带着深不可测的笑容。

    *

    蔡启僔复归翰林院当日，徐乾学“洒泪”相迎。

    翰林院内跟蔡启僔有交情的大儒们，也是个个心怀感动，等待着蔡大人前来，与之再度往后春秋。

    一瞧见蔡启僔的身影，徐乾学便匆匆上前，拱手道：“与蔡大人三载未见，本官甚是想念。”

    蔡启僔并未应答，只是随着旧同僚的步伐往里走。

    徐乾学就跟报喜一般，畅快道：“蔡大人不在的这些日子里，最值得一提的是：爱徒容若成就显著，像是《渌水亭杂识》《通志堂经解》都已经刊刻成集和发行面世，可供天下读书人们购买与阅览了。”

    “徐大人，你的名字可是刻在纳兰成德的旁边啊？”

    “可不是吗？本官想要自谦让功，可是形势所迫，不得不与爱徒容若平分秋色，共得世人瞻仰。”

    说着，徐乾学带蔡启僔来到一个新人面前，忧心忡忡道：

    “蔡大人你看看那新科状元彭定求，那家伙入翰林院以来，除了熟悉院务和翻                                                看书籍之外，可以说是毫无建树！”

    “参见蔡大人！”彭定求行礼完毕，转向徐乾学，“回徐大人话，学生昨日到康熙皇帝御前献策了——”

    蔡徐二人皆惊讶。

    徐乾学挤出了一个笑容，问：“彭生，你这是献了什么佳策啊？莫不是看不惯近来宫里的侍卫们出勤频繁，就去皇上面前做了‘勿要浪费人力’和‘勿要慌慌人心’的提醒？”

    彭定求抬头挺胸道：“学生以纳兰公子为榜样，一日三省，乃是对皇上说：‘陆战失败，不妨转向海战。’ ”

    蔡徐二人相互对望了一眼，照彭定求的表达，他是倡议康熙皇帝打台岛啊？

    蔡启僔问：“皇上如何回应你？”

    “学生惭愧，惹了君怒。”彭定求面露反省之色。

    “皇上说：如今朝廷的军费开销，三分之二用于打吴三桂；外有噶尔丹军锋势强、窥视中原，使得北蒙古难以臣服于朕麾下；边境更有沙俄屡屡来犯、侵多资源，令朕多有烦扰。你却叫朕去打台岛，你当真是毫无军机之能和时局之辨啊！”

    蔡启僔皱眉，“你是怎么回应的？”

    彭定求道：

    “学生说：‘即便是不打，那也可以叫我朝沿海的百姓退居数百里，不与台岛进行商贸往来，由此台岛无法从我朝获得物资供应，割据势力郑氏自会不战而亡。’ ”

    “皇上听后，龙颜大怒，斥责道：‘你让朕的百姓失去生计，反而会让他们铤而走险投靠郑氏集团，彭定求啊彭定求，你这不是在给朕分忧，而是在给朕的大政方针添乱啊！’于是，学生就被赶出了养心殿。”

    “倒也不能怪你。”徐乾学觉得可笑，“同样的话若是从纳兰性德口中说出，皇上就不是这样的态度了。”

    “学生自愧弗如啊！”彭定求感慨，“但是皇上跟纳兰公子之间君臣和好，学生为此高兴。”

    “你真是无知啊！”徐乾学训道，“皇上跟容若之间没有不和，所谓的‘疏离’和‘打压’，都只是另一种意义上的‘不准他走’罢了。容若是康熙皇帝养在身边的没有自由的能人。”

    “请教徐大人，”彭定求拱手以礼，“为何天下能人那么多，皇上偏偏就看中明珠大人的儿子？”

    “人家出身好、家教好、相貌好、才学好、脾气好，你能比吗？”徐乾