若，你自谦过头了。”

    “张兄就当作我境遇如此罢！同龄朋友甚少，所交都是年长的文人。”

    “你把自己放开些，冲破完人的桎梏，自然可以不缺同龄朋友。”

    “楼内有张兄。”容若以茶为敬，“我与张兄至交，无话不说，值得。”

    *

    明府。

    渌水池侧，卢氏看见侧室袖云在给容若的小金鱼换水，便走向前去。

    “公子喜欢的小生物，要时时瞒着他多备一份一样的，这样即便是小金鱼出了差错，替换以后也还跟以前一样。”

    袖云对下人们交替完毕，转身向卢氏问了安。

    “给正夫人请安。”

    “妹妹为公子尽心，周到之处是我所不能及。”卢氏心生反省，“公子在府中常得花鸟鱼石相伴，心情怡然，都离不开妹妹在背后打点。”

    袖云微笑道：“公子心细，我们作为妻室，必定是要时时处处都有所顾及的。”

    卢氏道：“是，只要是为公子好，细微细节更是少不得。”

    卢氏瞧着小金鱼，忽然对容若心生出一股心疼感来。

    她听容若说过，小金鱼是阿玛明珠在他参加考试前悄悄送的，父子之间并未当面言及此事，所以这份心灵默契才格外珍贵。

    容若喜欢这些带着生命力的小东西，时常多自拟。

    所以，他定是见不得小金鱼“出差错”，这跟他爱的花卉随着时节凋零不同。

    小金鱼的生命力，在于人的指尖去触碰鱼缸时，它们有感知；而花卉只能在“听人语”和“入诗词”时被珍惜，一季飘落，下季还能轮回再开。

    “鱼的生命只有一次。”卢氏感慨，“我们跟公子一样相信它们能够一直一直相伴就好。”

    袖云道：“正夫人不妨多陪公子去看看明开夜合树和白玉兰树，公子惯来喜欢的。”

    “都是能够常添诗情画意和常品心境之物，适合公子，也适合陪伴公子的人。”

    “袖云会跟正夫人一同，悉心与公子过好每一日。”

    卢氏与袖云一道，把小金鱼送回了容若的书房。

    她似乎有些明白了：容若是用来心疼和付出的，这些东西，包括爱和时间。

    *

    慈宁宫的掌事太监李福连奉了太皇太后的懿旨，前去坤宁宫给皇后娘娘送补品。

    这事一向都是由苏麻喇姑办的，奈何苏麻喇姑在观德殿祈福，抽不出空来，李公公才领了这份差事。

    李公公带着两个小太监往目的地走，天色渐晚，视线相比较平常会出差错也不奇怪。

    忽然间，一只黑猫从墙角窜出，“嗖”地一声从李公公跟前溜过，李公公的目光下意识地随着黑猫的行径一扫，竟然在池子边看见了一个人影！

    那个人影瞧着像是融贵人，因为只有蒙古妃子才有用绿松石和玛瑙石做耳环的习惯，那对耳环在夕阳余晖之下，反射着不和谐的光影。

    李公公向来谨慎，不敢打草惊蛇。

    他一招手，让身后的两个小太监跟上，一并站在一侧不引人注目的地方观察融贵人的一举一动。

    “干爹。”其中一个小太监问，“咱们不是赶着去坤宁宫吗？这是送东西去皇后娘娘那里，如何能够耽误？”

    “融贵人虽然失宠，但是她是一宫的小主，日后太皇太后问起来，我也好有个交代。”李公公朝不远处看着，“融贵人身边连个随行的下人都没有，你俩就不觉得蹊跷？”

    “奴才觉得那只黑猫才最可疑。”另一个小太监道，“难不成是人在低谷之时，连阴森的邪物都会找上头？”

    “那只黑猫既然出现在你我面前，就是天意指引你我也把融贵人的行动瞧个明白。”李公公微微皱眉，“我怎么看那融贵人行动步子和徘徊的范围……都不像是自主的呀？”

    “干爹何以见得？”

    “直觉啊！”李公公一指自己的脑瓜，“莫非除了你俩和我，这附近还隐藏着别的在监视融贵人的一举一动之人？”

    那两个小太监还没来得及反应，目光未到、声响先入，只听见“扑通——”一声，就见融贵人好似被看不见的手推搡了那般，掉进了水里。

    他俩瑟瑟发抖，几乎快连给皇后娘娘的补品都拿不稳了。

    融贵人在深水里挣扎，呼救声凄厉而刺耳，那只黑猫竟又一次窜到了那三个太监身旁，顺着一棵大树往上爬去。

    命悬一线之人，在无助之中扑腾，阵阵水花无情地组成了一圈又一圈的漩涡，反而令她越陷越深，自救无果；黑猫目似铜铃，爪如利刃，尾若长鞭，片片树皮屑掉落，伴随着阵阵阴风，颇是吓人。

    就在夕阳完全落下山去的那一刻，其中一个小太监终于忍不住问：“干爹，咱们是救人还是不救啊？”

    “糊涂东西！”李公公忍着火气，小声一骂，“你