明府。m.zicui.cc渌水亭。

    秋来，盆栽的金桂飘香，卢氏亲自择了桂花花瓣制作桂花糕。此刻纳兰请曹寅食用的桂花汤圆，也是出自卢氏之手。

    曹寅道：“纳兰你有此贤妻和美妾，真是至幸。我那夫人顾氏，便是越发爱做些打算盘的商略之事，我管她叫当家娘。”

    “子清本就生在经商之家，顾夫人正好懂得这些人情世故和买卖之事，不是正好？”纳兰笑道，“我的侧夫人颜袖云，亦是帮着额娘持家和打点着类似的往来的。”

    “如今我哪有闲情跟夫人聊商道？”曹寅喝了口桂花甜汤，“我这个御前侍卫干的不是保护皇上的差事，而是替皇上办类似密探的事，叫史册如何记载？”

    “子清该庆幸，日日不离君侧，没有跑动在外的好。”

    “纳兰你只是个特例。”曹寅戳破了一只花生馅儿的汤圆，“别人对你羡慕不来，你却是累觉想离。”

    “我现在什么都不是，一个没有职务的闲人——却要在康熙皇帝面前称臣，领着正三品的俸禄，我才是叫史官不知如何去叙述这段人生历程。”

    “皇上总会给你个头衔，你再等等。”曹寅道，“没准是个美差。”

    “美差早跟我无缘了。”纳兰苦笑，进了口桂花糕，“只要阿玛好，我被皇上做任何安排都是该受的。”

    曹寅忽然凑近，小声问：“讲真，纳兰你看过《天工开物》吗？”

    “原本我没有看过，但是抄本我看过一些。”纳兰持赞许态度，“宋应星所写的方方面面，都是有助于国计民生的强策和好方略。”

    曹寅又问：“这皇上为什么非要看《天工开物》不可？皇上要是信得过你，叫你挑了重点的和有用的讲给他听不就好了？”

    “难啊！”纳兰感慨，“且不说大臣们如何看待我，就说皇上要看《天工开物》的这一举动，皇上自身是想着从中汲取有益于工商农林的法则经验的，但是宋应星本人肯定是惶恐，以为康熙皇帝要从书中挑刺，清算于自己这个前明人士。”

    “那你不跟皇上明说？”

    “中秋宫宴，皇上不见得真的待见我。”纳兰有些失望，“我也不晓得自己哪里得罪了他，他竟然叫我写词服众，就跟我犯了错一样。”

    “你写了吗？”

    “看在太皇太后的面子上，写了。”

    “皇上是什么反应？”

    “皇上拿我当契机，给了惠妃暗示，也给昭妃进了位分。现在景仁宫里住着的，是皇贵妃了。”

    “纳兰你……真的是一次又一次成为皇上的‘借口‘呀！”曹寅拍了拍兄台的肩膀以示劝慰，“但是也好，至少没有惹出什么乱子来。”

    纳兰后知后觉，神色有变：“嗯？”

    曹寅疑惑：“怎么了？”

    纳兰微蹙眉，“皇上不会真的发现了什么吧？”

    曹寅宽范而笑，“你不要疑神疑鬼的，皇上要是想罚你早就罚了，还会等到现在吗？”

    “我忽然觉得不安，子清……我可能真的惹出了乱子，却被皇上一直忍着。”

    “纳兰，你没事吧？”

    “大抵我真的惹事了。罢了，我的事我自己会处理。”纳兰摇了摇头，然后定神，“子清，你今日来找我什么事？”

    *

    纳兰和曹寅沿着渌水亭长廊散步。

    “纳兰，我今日来找你，就是想让你来出出主意，皇上想要的《天工开物》，我该往哪儿去找？”

    “天下之大，寻人难寻物更难。”纳兰思索着，“想找《天工开物》的人，肯定不止皇上一个。”

    “皇上交待下来的差事，办不成也要硬着头皮去办。”曹寅有些急躁，“别人找别人的，我管不着也没时间管，但我领的可是皇命啊！”

    “我结交了一些江南文人，帮你问问。”

    “管用吗？”

    “总比没用的好。”

    曹寅道：“据说《天工开物》不是数本书，而是一箱子书，照理说这么大的镖物，除非是有人有目的地劫走盗走，怎可能无缘无故丢失？”

    “我倒是觉得奇怪，”纳兰道，“这么重要的东西，宋应星为什么不亲自押镖，非要转手给别人托运？”

    曹寅大胆推测：“难不成是宋应星把《天工开物》刻意藏在某处，让‘神龙镖局’的人走了趟‘偷梁换柱’的虚镖？”

    纳兰被曹寅的想法一惊。

    ——倒也不无可能。

    ——声东击西，让康熙皇帝和好事之人都各自乱了阵脚，有助于宋应星自己顺利离开京师，隔岸观火。

    “你是说宋应星往镖箱里装的是别的东西？”纳兰问，“反而是与之相关的人不知道，直接就往上面搁置了‘罗带香’，以至于被缴获的就只有‘罗带香’，守城的军爷没有往箱子的深处去翻？”

    “纳