：先辈跟后辈在灵魂上有了相遇，百姓们人人传为佳话。

    ——《天工开物》涉及“甘蔗”，造福于百姓，百姓们也一并称颂了书籍的作者。

    简而言之，就是：

    以顾恺之为点、甘蔗为线，禹之鼎和宋应星同时成为了焦点话题和核心人物。

    沈宛问：“《甘蔗图》如何能够遇水不晕墨，完好归根认祖？”

    姜副爷笑道：“那自然是顾恺之在天上保佑，才能成就大清的这一传                                                奇逸话。要不怎么大家都说禹之鼎是顾恺之的传人呢？这就是证据啊！”

    沈宛警惕道：“这事康熙皇帝知道了吗？”

    “百姓们都议论开了，康熙皇帝哪能不知道？”姜副爷没往深处想，“没准还能被史官写进《禹之鼎传》里面哩！”

    沈宛看向宋应星，认真道：

    “师傅，江南一向人才辈出，奇葩之事不断、传闻之风不减。”

    “彼时大唐茶圣陆羽在江南，乃是一边修心著述一边避难。茶税的征收，自《茶经》而起，当时有林党之人大出反对之声，说是：加重百姓负担、煽动茶叶走私、官化茶叶价值……好在是陆羽破釜沉舟、将难关各个击破【注1】，才不至于落个人毁书亡的下场。”

    “如今师傅您的大作《天工开物》下落不明，禹之鼎的《甘蔗图》却毫无征兆地在江南冒了头，要是有心人牵强附会，将《天工开物》当中的‘甘蔗炼糖法’等您用心总结出来的利民技巧，添油加醋、别有用心地回了康熙皇帝，语言之犀利、心思之险恶比林党打压陆羽更甚，那‘人毁书亡’的可就是师傅您了，您不得不从现在起，就防患于未然啊！”

    “宛姑娘说的对。”姜副爷这才意识到要害，“宋公，您是得尽快为自己、也为《天工开物》做打算。”

    宋应星沉默不语。

    一波未平，一波又起，这禹之鼎的画作出现的可真是时候。

    书之所失，画之所现，个中因果，岂是归于天意能够解释的？

    *

    索府。

    康熙皇帝的质疑之声，终于传入了索额图耳中。

    索额图翘着腿，冷看庭前秋花，“简直是荒谬，皇上竟然认为本官跟下落不明的《天工开物》相关。”

    格尔芬冷道：“即便是无关，阿玛你也没安过什么好心。”

    索额图哼了一声，“该贬的翰林院编修都贬了，该驱逐出京师的牵连者也驱逐出去了，这美化前明事例的案子不是结了吗？皇上还追究《天工开物》做什么？”

    佟佳氏道：“老爷，还不是因为您收了守城的军爷们上缴的‘罗带香’吗？您也不晓得那‘罗带香’跟《天工开物》是同一批镖物的雇主啊！”

    “本官真是行了霉运！”索额图吩咐管家去拿盐来撒，“要是明珠在皇上耳边多说了几句正中要害的话，那本官简直是有口难辩。”

    “阿玛你指望撒盐驱邪和抱怨别人有用吗？”格尔芬看着管家离去的背影，“多做这些事，还不如早点派人去找皇上要的东西。”

    “找找找——”索额图一挑眉，“你真是站着说话不腰疼！照着当下的局势看，不正是因为皇上找不到，才打算拿本官来当出气筒吗？”

    “谁不知‘索额图的眼线遍布天下’？”格尔芬反问，“阿玛你要是真的有心，还会有找不到的东西？赫舍里一族的声誉要是毁在你手里——”

    格尔芬故意不往下说。

    佟佳氏道：“老爷，别的都不打紧，您背负的可不止咱们这一家和赫舍里这一族，还有将来的储君呢！”

    索额图“蹭”地一下从凳子上站起来，边搓手边徘徊道：“没错，本官是皇太子的叔姥爷，将来是要跟着皇太子一起享福的！”

    格尔芬从喉咙里发出“呵呵”的两声冷笑。

    自己和长兄阿尔吉善分别在“皇宫当侍卫”和在“福建水师历练”，谁不是历风沐雨、吃苦耐劳？阿玛竟然有脸说出“享福”二字。

    *

    半夜。

    徐乾学被一阵鸟叫声吵醒。

    他也顾不得更衣来防秋露的寒湿了，蹬了鞋子就往搁置鸟笼的地方走。

    来到鸟笼下面，他竟然看见那只金丝雀的羽毛好似沾了仙气一般，自带金光，闪闪地灼着他的眼睛。

    他大惊，叫来管家，吩咐立刻掌灯，要照亮“汇贤亭”的四周来迎供仙鸟。

    “汇贤亭”亮如白昼。

    管家询问：“大人，您这是做什么啊？小的怎么不见那只金丝雀自体在发光？”

    “你懂什么？”徐乾学给了管家一个冷眼，“百鸟朝凤，皇上立了新的皇贵妃，本官府上的仙鸟对未来的皇后有所反应，说明什么？说明本官就要行大运了！”

    “蔡启僔蔡大人