不可以皇权特使之名，不可走漏半点风声，不可以书信传达，事后由你本人直接面告于我。”

    “另告诉卫驰，明日开始，派人盯紧瑞王。”

    一个人说话做事，通常有迹可循，有因可追，就如这世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，凡事皆有因果可循。

    可眼下这三件差事，听起来不像公务，更像私事。

    但作为一名合格的金麟卫，执行力才是第一。

    于是姚宿也没有问东问西，“属下领命。”

    傅湘前撩眼看他。

    知他还有话说，示意他坐下。

    “不合适吧，大人如今这身份，属下怎可……”

    “坐下。”

    火光微微跳跃，映在男人料峭的眉宇上，姚宿摸摸鼻子，终是不再客套推拒。

    姚宿和卫驰、萧钰一样，都是当年邱岭之役和傅湘前一起摸爬滚打过来的，彼时同被叛军抓去充军的十几名孤儿，在被傅湘前设计救下之后，几经辗转，又被捞入京中，如今都成了他的心腹。

    这三年除履金鳞卫职务之外，姚宿私底下还被下派过不少秘令。

    正如今夜被交代三件差事，不可为外人道。

    姚宿犹豫片刻：“淞江府的陈年旧案，进展多有阻涩，当年在职的官员死的死，疯的疯，要么归隐田园，避人不见。至于那批京官名单……大人，若要挨个详查，又不惊动上面，怕是还需要花些时间。”

    傅湘前盯着火光，“暂不必挨个查了，年后我会亲走一趟。河西布政使魏博渊，目下如何了？”

    此番回京之前，傅湘前奉命跟秦茗南下钦差，除查案、剿灭南方海寇，还在回京途中顺手提了一个“意外”。

    这个意外便是魏博渊。

    “私挪税银，对下卖官，此人瑞王一派的，似还跟前朝谢阁老有些关系。”

    姚宿双手烘在火舌上，渐渐放松下来，“这厮起初喊冤呢，怎么都撬不开嘴，属下便依照大人吩咐过的，问他是否记得一位叫做孟箐的女子，这才消停了，给人掐了七寸似的，半晌说不出话来。”

    “所以大人，孟箐是谁？”

    孟箐这个名字，于姚宿来说有些陌生，但又隐隐记得好像曾在卫驰口中听到过不止一次。

    好奇之余，姚宿也还有其他困惑之处。

    譬如寻常案子，通常是交予三法司，走正常审讯流程。若三法司感到棘手办不下来，又或帝王亲口下命，犯人才会被挪进诏狱。

    但魏博渊跟这两种情况都不沾边。

    隐隐瞥见男人眉宇有一瞬黯色闪过，姚宿猜到自己可能说错话了。

    “属下多嘴，大人勿怪。”

    火堆前，傅湘前默了几息，声线一如既往地漠然无波：“孟箐是我母亲。”

    廊下有风卷过。

    想到些什么，姚宿有些怔然地张了张口，想问些什么，又不知从何问起。

    好半晌才道：“夜深露重，大人早些休息。”

    姚宿起身离开。

    走到院门口时，又忍不住回头看了一眼。

    傅湘前依旧靠坐廊下，低垂着头。这人年纪比他小，才十九岁，分明最是意气风发、最该飞扬炽烈的年岁，某些时候却给人感觉过于沉穆、过于萧索酷冷。

    见他指节笼在幽幽跃动的火舌上，无端生出几分难言的寂寥。

    “大人。”

    姚宿终是没能忍住，试探着道：“这冬夜的天，漫长又孤寂，身边要是有个女人多好？”

    像他，冬狩这几日清汤寡水，可下山归家之后，便会有娇娘子给他暖被窝，说些体己话，问他累不累，晚上想吃什么。

    如此一来，好似能消解世间一切烦恼，便是日子再苦再累，也有盼头。

    傅湘前先是微怔。

    随即撩唇哂了一下：“是啊，有个女人多好。”

    姚宿也笑了：“大人这些年来者皆拒，京中都把你传成什么样子了，大人谁都瞧不上，莫非喜欢天仙不成？”

    “是啊，老子喜欢天仙。”

    男人少有地挑了下眉：“滚吧。”

    这声“老子”，让他身上消失已久的某种野气，如有实质地扑面而来。姚宿好似又看到当年那个战场邪神，小小年纪凶神恶煞，瞬间觉得亲切无比。

    只是不知为何。

    大人自打入京，在外人面前还挺那什么……

    端。

    端得一副从容矜贵，风度翩翩，讲究什么衣冠雅正，华袍不乱。不知是为卸身上那份摄人的煞气，还是为了其他什么？

    姚宿心下揶揄，乐呵呵地滚了。

    不想前脚才刚踏出门槛，傅湘前忽又将他叫住。

    “如果一个女人让你抱她，什么意思？”