，你们说富阳侯他手上够有人命案？”“啊？你问这个做什么？”一个妇女惊诧地说，“他的人命案不稀奇，多得很，哪个敢惹到他呀！”吴连宝见气氛不偕，马上说道：“孩子他妈，买不到粮食，另外想办法，走吧。”

    两人走了出来，店里三个女人探出头张望。苏起鹏跟沈秋芝两人走了过来，发现小杂货店里的三个女人惶恐不安，便走进来查点。苏起鹏说道：“你们三个师娘紧张的什么事？”一个女人说：“刚才来了夫妻两个，他们问富阳侯有多少人命案，我们小户人家就在他的巴掌心里，怎能说的呀。”沈秋芝抹了一下头发，笑着说道：“只要你们三个师娘稳重，没人做佛事，就别要自己吓唬自己。”

    “哎唷，这里面热潮的。”沈秋芝掉头一望，原来笮香丽在说话。一个女人赞叹道：“今日小杂货店来的都是大美女，走掉的一个，她说她今年二十九岁，看她面容活像二十出头的人。眼下，你们两个女人进来都漂亮没得了，尤其是她，……你今年多大？”笮香丽说：“我今年痴长二十六岁。”她这么轻描淡写地一说，那三个女人竟然拍起巴掌说：“漂亮，漂亮，养儿妇女说是二十六岁，哪个见到都说不曾有二十岁。”

    沈秋芝说：“女人最没出息，遇到一起，都说哪个漂亮，哪个不怎么漂亮，其实呀，做个女人也要谈建功立业，你如若谈打扮漂亮，忽坯料男人还不乐杀了？你女人靠男人施舍，等到你人老珠黄，你就是个丑八怪，等着死吧。”笮香丽说：“你们几个大姐，女人是要一点打扮，但不能在这方面过多寄予希望，女人的真正价值还在于自己的奋斗做事。”王福前打哈哈地说：“秋芝呀，你这是给人家师娘们上课。……唉，你们三位大姐，富阳侯的粮食仓库里的粮食够多？”“怎得不多？人家说他手上有五百石粮食，他就是一粒也不肯拿出来卖。他说活呀，饥年防荒年。”

    “饥年防荒年？富阳侯他好个借口！”甫诸大嗓门把店里的人都吃了一惊。由于店小，甫诸与邵流云不好走进去。沈秋芝笑哈哈地说：“唉哟，你这么大的喉咙可要把这里几个师娘吓杀了。”吴连宝说：“福前呀，我们男人出来，让她们女人们会会。”说着两人走了出来。

    邵流云说：“这就对啦，我们女人遇在一起，谈谈家常，不要在我们女人谈家常的时候打岔。”一个女人说：“你怕的岁数大了些。”邵流云笑眯眯地说：“你说我多大？”“二十七八岁人。”“你故意把我岁数往小处说。我今年三十六岁了。”她这么一说，又引起哪三个女人一阵赞叹。

    沈秋芝说：“你们三个师娘也把自己的名字告诉我们一下，合脾气的话，我们六个人不妨结拜姐妹。”一个女人指着自己说：“我叫姚罐子，她叫冼六扣，这个叫朱云秀。你们呢？”沈秋芝便介绍了一下。

    姚罐子欣然地说：“老大邵流云，老二冼六扣，老三笮香丽，老四姚罐子，老五朱云秀，老六沈秋芝。我们六个人都是梳的妈妈鬏，大娘们。”

    邵流云正色地说：“姚大姐、冼大姐、朱大姐，既然我们结拜姐妹，我就实话告诉你们，我们三个都是单姝的人，将来肯定投奔芮皇后，眼下就有联系。俗话说得好，要想富贵，就得在刀尖上走。其实，你们三个也没这么夸张，只要暗地里给我们通风报信，到时候也会说你们是功臣。”

    沈秋芝说：“你们三个要晓得，女人活在人世上也要有自己的尊严，不能一味依靠男人，好的男人还是不错的，遇到坏男人，你女人到时候就是个鬼，甚至连鬼都不如。”

    姚罐子三个女人听了，都喃喃地说：“原来做个女人也要自己搂啊。”这时候，三个女人也就无所忌讳诉说庄志银的罪恶。

    朱云秀说：“我们六个女人到大街上走走，看看外面的景象，那多好呀！”邵流云说：“还就不能的，除非有男人跟住。不然的话，人们会把你当住是哪个山头上下来的女匪。再不然，坏人就打你的主意，专拣漂亮的女人抢，抢了去糟蹋。”

    沈秋芝说：“是的，人们说，女的要抗（藏），男的要创。”邵流云说：“坏男人把漂亮的女人当住玩物，出了坏主意，要女人裹小脚，你女人裹了小脚，不能走不能飞，坏男人还不乐杀啦。”

    笮香丽说：“流云姐姐，我们该走得了，甫诸他们可要等得不耐烦了。”邵流云站起身抓起姚罐子的手说：“我们走了，下次到永溪，你们这里就是我们的落脚点。走了。”

    八组打探在祁隽镇客栈会合。姜复肜说：“欧志富你跟冉红帆在这里够曾打探到一点消息。”欧志富说：“唉呀，庄志银是个饿虎，他家有事，凡是佃户都得给他送礼，礼物送少了，狗腿子就上门找麻烦，不服的话就挨打。给他的粮食都要经他的风谷机吹一下，佃户只好把那吹下来的瘪子谷扫回去。”冉红帆说：“富阳侯一次来到祁隽，望见漂亮的民女胡阿丽、祁玉娥，当即抢了去做他的小老婆。”

    征如芳是跟刚刚提拔为校尉的严富根做伙伴的，他们是在西岗镇打探的。两人都说庄志银无恶不作，胡作非为。