“民妇曾仰慕陛下文武双全之英姿，却只是仰慕，不敢僭越。”

    “而年少懵懂时，曾以为顾衡是可托之人，却不料错信，差点行差踏错铸成大错。”

    “若民妇当真有罪，便是罪在愚钝，认不清人心善变；

    便是罪在顽固己见，自认为一切水到渠成便能一笔勾销；

    便是罪在没能更早意识到这些，致使这些成了陛下朝政之外的负累！”

    宋云栀一声比一声说得掷地有声，好似当真用血泪筑起了每一个字词，在一记响头叩下之后，回荡在了大殿之下。

    从前邝楚所见女子，皆是温婉良善，甚至是在他面前一句大话都不敢出口。

    如今见了宋云栀一番慷慨激昂，在震撼之外他竟多了些微的欣赏。

    但也只是些微。

    稍顿，邝楚又一次沉声开口：“你说得如此澎湃激昂，却对以下瞒上与揣度圣意之罪只字不提。”

    “宋云栀，避重就轻的本事你倒是不小。”

    “民妇不敢，”宋云栀继续叩拜在地上，“只是民妇以为，若陛下当真觉得民妇以上罪责为实，民妇今日便没有见到陛下的机会了。”

    邝楚眼角扬起一个微末的弧度：“何以见得？”

    宋云栀道：“民妇虽知揣度圣意并不妥当，但近日反省期间还是醒悟了许多。”

    邝楚大袖一挥：“说。”

    “陛下本就谨慎，是以事发当时陛下虽龙颜大怒，却还是没有公然给民妇定罪，仅是收押，”宋云栀道，“而陛下爱惜将才，与顾衡与赫连寻之间，也是将一切查得细致了才亲自提审民妇。”

    邝楚眯起眸子，身子在王位之上微微前倾：“你再怪朕优柔寡断？”

    “民妇不敢。”宋云栀道。

    邝楚远远打量宋云栀许久，忽然道：“抬头，看着朕。”

    宋云栀深呼吸一口，抬起头来看向邝楚。

    宋云栀比起上一次清瘦不少，但看得出她仍对自己的衣着冠发有着细致地打理。

    她容貌确实绝佳，胜过宫中大多妃子。可从她眼神却能窥见，她自始至终都不是成为这笼中鸟的佳选。

    就听邝楚又说：“朕密而不发，是因此事一旦传开，北镇抚司动荡，朕手里最锋利的刀刃便会被无端斩断。”

    “而顾衡身上错综复杂的脉络之下，牵一发而动全身，更是难能取舍。”

    邝楚缓缓说着，却不见宋云栀脸上有任何失落惊惧，反而见她忽然再次磕了一个头，说道：“陛下圣明。”

    就听大殿上忽然一声笑声响起。

    紧接着，邝楚就这样一发不可收拾地仰头大笑起来。

    他难能笑得如此畅快，却连自己都没想到竟是对一女子。

    直至此刻，邝楚才明白原来从帕子落地那一刻起，他便成了局中之人。

    不论事实与否，宋云栀一开口将矛盾挑开，怀疑的种子便在他心里种下。

    有了猜忌，便有制衡。

    可偏偏制衡的两端，皆是他提拔重用之人。

    如此一来，不论事情如何发展，只要她宋云栀沉得住气，他邝楚足够理智，此事定会因为事关二位重臣，牵扯世家众多，而被一笔带过。

    到了这一份上，她宋云栀究竟罪在何处，罪至何地，都不重要了。

    毕竟这件事最初，只是一块莫须有的帕子。

    邝楚狂笑不止，却稳稳地一步一步踩下台阶，在宋云栀面前站定，渐渐停下了笑意。

    他睨着宋云栀，重新用目光认识了一遍宋云栀之后，收起了所有的笑意，仅留一分戏谑，开口道：“宋云栀，你……太聪明了。”