郇寰偏头看向窗下，流光璨璨，笑语连连，青梅竹马的亲昵如同一星火点，一点泛酸腐烂的往事自此燃起，又瞬间被他用理智掐灭，“臣此行不是为了邀功的。”

    窦晴柔神情郑重，却不说话。

    “臣明日就要离京，案子已经从京兆府交到了谢改之手中……”郇寰将目光移到了那腰牌上，“谢改之办事还算牢靠，刑部那里臣也没什么好担心的，只是，请王妃恕臣多嘴一句，万望谨慎。”

    这是郇寰给出的忠告，窦晴柔替宣国谢过他的好意。

    这不是个清者自清、检点者不惹祸的年代，况且宣国也不是个安定的，她最爱各种美貌俊俏的白面郎君，也因为喜新厌旧、朝三暮四欠下了不少风流债、冤孽债，郇寰刚当上刑部侍郎的时候就顶着压力、冒了风险给她善过后。

    虽然郇寰年纪轻轻能穿上三品官服借的是赵王的势，但人家确实有本事将这身官服穿妥帖了、穿长久了，也一直在用行动报答赵王派提携的恩情。现在郇寰要南下出公差，刑部就一个五品郎中谢改之可用——一个五品郎中，没了郇寰这个三品侍郎当靠山，他能处理什么大案、扛什么风雨、如何牢靠？

    “万望谨慎”这四个字，应当不仅仅是让他们看住了宣国，而是让他们看住他们自己。

    窦晴柔深深看了一眼郇寰。

    郇寰推过了窦晴柔的盛谢，趁着天色不晚便骑马下山，路过那处山包时，尸体已经被抬走，京兆府和刑部的衙差也都散得差不多了，只有山路上的蹄印昭示着此处曾有的混乱。

    冬至想了很久没有想通关节，斗胆问道：“主子，那鞋印究竟有什么重要之处？”

    郇寰轻嗤一声：“亏得那鞋印曾经还是你先发现的，现在倒来问我。”

    冬至眨眨眼，恍然大悟：“那鞋印竟然……竟然是宣国公主的护卫所穿的专门的靴子！那花纹——我想起来了，我明白了，这面首居然是被宣国公主赶出去的！难怪他有青竹山居的腰牌却命丧山野！”

    随即冬至又想明白了，郇寰临时改了行程，叫上了本就一堆事忙不过来的谢郎中一并出现场，又让自己去青竹山居和双塔寺打听宣国公主的行踪，原来是因为在刑部听见安插在京兆府史参军身边的人手传信说，在双塔寺附近的一名死者身上发现了刻有“青竹”的腰牌；而郇寰上双塔寺一则是为了解释和谢补之一起出城探案，二则是为了警告宣国公主，不期遇上了赵王妃。

    冬至回过神来，有些忧心地抬头看看天色：“那主子您还去慈悲寺吗？”

    这是郇寰的习惯，每逢出远门、办大事，他必然要去兴化坊的慈悲寺为亡母萧夫人上香。

    慈悲寺是萧夫人生前最爱去的地方，大抵只有在那里，郇寰才得见自己的心慢慢静下来、沉下去。

    郇寰被下山路上迎面的风吹眯了眼睛。

    “要上香也不只有这一个地方。”