《朱明承夜》 

    远远得见苏家巍峨的门庭前密密麻麻站着一群人。郇寰认出了姜世训和那天在阁楼里的几位姜家长辈，其余人的面容多少与苏世杰有几分相像，老少皆有，心焦神躁，翘首望着自己悠然而来的车架。

    苏世杰一下狱，苏家的拜帖就递到了公主别院。但别院有皇亲国戚、也有阁老御史，不是说话的地方，苏家这一趟还得他亲自来。

    自苏老太爷的灵堂出来，郇寰于台阶之上不经意地一望见，回字形复折的游廊下乌压压立满了披麻戴孝的苏家人，如临大敌又严阵以待，一呼一吸却又写尽了曾经氏族繁荣与积年家庙昌盛。他们面容模糊，可郇寰得见每个人的眼里都熊熊燃烧着“不合时宜”，仿佛这把无根之火能逼走自己这个不速之客。

    “郇侯，这边请。”

    确实不合时宜，但他还不能走。

    郇寰褰袍下台，随苏家人走入游廊。到了地方，他从袖中取出那张拜帖，不轻不重地扔在了茶几之上，言辞之中几无客气：“苏都督已经从安西回来了？劳请引见吧。”

    安西与苏州几乎遥相对立于大楚版图的东西，想几日之内横跨整个大楚无异于蹇人上天。

    一直主持局面的男人约莫四十来岁，眉毛鼻子没有一处与苏悯相似，但正门照壁处郇寰就听过了介绍，他叫苏德恒，是苏悯同父异母的血亲兄弟。苏德恒谦卑拱手：“请郇侯赎草民冒用他人名讳之罪，十七德惜仍在安西，尚未回家。”

    话落，苏德恒旁的一个五十来岁的男人接了他的眼色，顶着郇寰的如炬的目光上前一步，抖着手从茶几上取回了那张拜帖。

    郇寰自不能以此与苏家计较，“这位是？”

    男人持帖长揖一礼：“草民苏德权，行五。”

    郇寰趁着苏德权低眉顺眼，定定看了一眼，似是能从这张浮肿的男人脸上看出几分荒诞的姣好。他虚虚回了一礼，提了一句废话：“看来诸位与苏都督是同辈。”

    苏德恒恭敬应道：“是，德惜是我们这一辈最小的孩子。”

    郇寰装得略略诧异。其实方才在灵堂上，他就看见了苏老太爷的名字，叫德柱，擎天之柱，立时有了推测。他在京里见过不少世面，白发红颜而老夫少妻，曾孙绕膝而幺儿落地，深宅大院屡见不鲜。苏悯比他年长“几岁”，与年逾耳顺的苏德柱差了一代人，是小巫见大巫，但郇寰就是觉得一种牛头对马嘴的荒谬油然而生。

    “枝繁叶茂是家族之幸，那家中事，苏都督可都知道了？”

    飞鸽传书也没有这么快的。但郇寰要的只是他们推出苏悯作盾牌的态度。

    “事情一出，草民就已修书一封，快马送往安西，不日就可到德惜手中。”

    郇寰垂眼，两指拿着茶盖薅着那有价无市的碧螺春，茶香四溢可飘七里，可他闻着索然无味：“这么说，苏都督现在拿不了你们苏家的主意了。”

    苏家人俱是一噎。

    苏德恒与苏德权对视一眼，又扫过堂上其他眼神躲闪的苏家人和姜家人，缓缓说道：“德惜既出身于此、成长于此、荣耀于此，那苏家的事就是他的事，他的事就是苏家的事，没什么他的、我们的各自主意，枝叶相连，根茎共生，是如何也分不开来的，那我们就不要劈开来、斩断了说，郇侯，您看如何？”

    事实并非如此，但郇寰不说话，只在移开视线的同时，本着自己此行初衷，顺带偏了头颔了首以示认同。便也在这一瞬，他算是彻底明白了苏悯身上那种格格不入之感从何而来。

    苏德柱身死，苏世杰下狱，而今的苏氏谁执牛耳一目了然。一个家族之内的权力更迭不比一场朝廷政变来得简单，苏德恒能杀出这条血路站到自己跟前这样硬气地说话，有他自己帷幄筹谋的功劳，更仰仗了苏悯的争气。苏悯生在局中又身在局外，却在无形之中牵绊了无数人的身家性命，他一辈子谨小慎微地避祸，误入此瓮并非他意，也几乎没有人问过他的意愿，就开始大言不惭地替他做起阴阳买卖。

    得了郇寰的默许，苏德恒暗地捏了一把汗，“既如此，郇侯明察，苏家不孝子世杰之事……”说着，苏德恒就见郇寰又一偏首，神色不变，可周遭本就煊赫的气势更威压了几分，他登时住口。

    “公堂之上已有决断，苏家若有不平，可找李知府说道。”

    苏德恒又是一噎，姜世训等也紧张地看了过来。

    苏家下帖的目的就是捞人，郇寰接了帖子亲来了地方便应有此默契，可如果郇寰此行不是为了和他们谈条件、销案底，无事不登三宝殿，那他要来做什么？

    苏德恒看向了一旁眼观鼻鼻观心的苏德权，又扫过装作品茶神游天外的姜世训，一圈下来重新对上郇寰视线，毛骨悚然，嘴上喏喏：“是……是，郇侯指点的是，那……”

    郇寰重新端起茶盏，“郇某听说苏家家大业大，在隔壁临川地界还有良田千亩、家仆万众，生意场上更是如鱼得水，丝绸茶叶各种生意都做