《伏愿夫人万万岁》 

    一个时辰前，十公主刚上了苏府，须叶便收到了一枚金丝锦囊。送锦囊的是一个年老的宫人，她告诉须叶，“这是孟娘娘给夫人的东西，她想请你办一件事。”

    须叶打开锦囊，发现里面是几枚药材。都是些寻常的药材，且于她来讲无比熟悉——是谷梁大夫开给清见的药。

    “孟娘娘托老奴告诉夫人一声，近来她身体欠佳，谷梁大人与她同吃同住，若孟娘娘身子还不见好，谷梁大人恐是要受到牵连。但若夫人能替她解忧，想来身子很快就能大好，不知夫人是否肯帮忙？”

    原是这样。

    何不说得更简单一些？九九挟制住了谷梁，以她的性命要挟须叶。

    须叶问：“她想让我替她办什么？”

    “孟娘娘说，此事办妥了，对你、对她都有利。”老宫人道，“她想请你帮她找一个人。”

    说着，老宫人将那人的画像给了须叶，并说，“此人近来有了消息，说是在楼象做布料生意。还请夫人设法将他找到。”

    须叶展开了画像，身侧的阿叙忽而皱起了眉。

    “聂三。”他道。

    “聂三？”

    阿叙不肯再多看画像一眼，神情冷冷地别过头去：“当年便是他将我们从家中骗出，辗转带到里京卖给了伶娘。”

    须叶明白了。

    如今九九已有了小皇子徐云保，聂三是知晓他们二人身份的局外人，若是不慎抖露出来，必然不会有什么好结果。

    在外九九还借着她的姓氏，九九认定她们二人此时只能是盟友。

    可事实果真如此么？

    须叶丝毫不知聂三的底细，为免在楼象吃亏，她托南珠先向伶娘打探。伶娘却道：“不必担心聂三。”

    南珠不解。

    伶娘道：“早在五六年前阿叙便已经向他报了仇，说是尸首都喂了野狗吃了。”

    “……”

    须叶思来想去，不知阿叙与九九的联结是从何时而起，更不知九九此番做局诱她去楼象的用意。

    她昨夜做了个有关思齐的噩梦。她梦见思齐还是两三岁的模样，在楼象宫中迷失了前路，只能哭着唤她，她哭得声嘶力竭，最后被左右的人推倒在地……

    念及此，须叶决意将计就计，同阿叙去楼象一趟。

    *

    车马行了十数日，他们终于来到了楼象都城。

    于楼象宫，须叶并不陌生。想到思齐也许与她一样从这里经过，她见到的砖墙，也许刚刚被贪玩的思齐触碰过，须叶便觉得无比奇妙。

    而一途中，阿叙似乎并没有要朝她动手的意思，这更令她不明所以。

    她不是九九的目标，那谁是？

    “苏夫人，王上在议政殿见您。”须叶方下车，便见到了过来相迎的惠阻，“王上刚念完佛，听闻您来，她很是欢喜呢。”

    由惠阻引路，须叶走向了议政殿。

    她与齐祎多年未见，此刻进殿，只见得一个清冷、消瘦的身影立在高位，精致的面容上看不出半分喜怒。

    在须叶行礼时，齐祎极轻地一抬手，手腕上佛珠稍动。齐祎沉声告诉她：“在楼象，你可免了一切礼数。”

    须叶道了句谢，问：“王上近来可好？”

    “我很好。”齐祎微一颔首，“听思齐说，她有了一个妹妹唤作小药，她似乎很喜欢小药，总是提起她。”

    听罢这话，须叶笑了笑，“小药近来梦中呓语，也总是唤着姐姐。”

    齐祎若有所思，“她在里京有个妹妹作伴，倒不孤独。”

    说到这须叶忽而想起，齐祎年幼时，大抵也与元良同在父母膝下嬉戏。此刻她竟似被清见夺舍，一想到元良就觉伤痛。

    须叶默了默，问：“王上，思齐现在何处？”

    “惠阻，你带苏夫人去吧。”齐祎说罢，眼眸微垂，“告诉几位先生，苏夫人是我的至交好友，如同姐姐一般，她问什么便答什么。”

    “喏。”

    惠阻领了命，须叶也向齐祎告退了。偌大的议政殿中，二人遥遥相视了一眼，齐祎与她点了点头，嘴角终于浮现了些许笑意，须叶也笑了笑，仿佛回到当年将她从七尺寺接走的那一日，二人在马车上，她接下了须叶递去的点心，各自敞开了心扉。

    出了殿门，惠阻向须叶解释：“小主子每日午膳前，跟着先生习识字，午膳后习琴艺，晚膳后习礼仪，都是宫里的规矩。”

    须叶与清见原就在犹疑是否要请先生为思齐开蒙，又觉得她实在年幼，想着再等上一年也无妨，如今倒是楼象先替她作主了。

    “那倒是好极……”须叶说到此话音一滞，不知是不是巧合，迎面便遇上了一个熟悉的身影。

    “孟姑娘。”

    手里捧着首铠的连澈亦停了下来，他身着绢甲，原