本麦色的肌肤深了许多，熟悉的剑眉星眸更添沉稳，正朝着她微笑。

    他竟戍边回来了。

    须叶原以为此行不会遇上他，此时相见，只觉有些猝不及防。

    惠阻朝连澈一拱手：“原是连将军回城了，王上正等着您呢。”说着让出了小道，邀他朝议政殿去。

    “嗯。”

    连澈的目光始终没有离开须叶半寸，对惠阻忽起一问，“孟姑娘可有住处？若不嫌弃，让她来我府上下榻吧。”

    惠阻正欲回答，须叶却笑道：“多谢连将军美意，但我们已有住处，不必劳烦了。”

    “你住在哪？”连澈即刻问。

    他问罢，须叶眼眸微动，转念一想，也许他能帮上自己的忙。她与阿叙、惠阻道：“我有两句话想单独同连将军说。”

    “夫人。”阿叙满腹狐疑地望向连澈，“可苏大人说……”

    “他说过什么，你只当没有听过。”须叶刻意说与他听，“此事回去也无需告诉他。”

    听到这，惠阻赶紧拉了阿叙退到远处，示意他不要阻挠。

    阿叙只觉心下微惊，难怪临走之前苏清见硬要拉自己谈心，甚至以银两贿赂，原是这么一回事。

    只见须叶朝连澈走近了一步，后者原满脸笑意，但此刻却像是慌了神一般，像是全然没想到她会如此，浑身的肌肉都绷紧了。须叶几乎贴到了他耳侧，说了句旁人听不见的话，便退到一旁去了。

    连澈略显慌乱，片刻后脸颊微赤地答她：“好……好。”

    说罢，二人分头而走。

    “苏大人嘱咐不要他接近你。”阿叙道。

    须叶颔首：“你放心，他不会再接近我。”

    原本同她絮叨着思齐的惠阻，这次会合之后却不知不觉噤了声。见状，须叶只得说：“惠大人心中仿佛误解了什么。”

    “苏夫人莫要怪罪。”惠阻淡然一笑，“惠某自是知晓夫人与苏大人举案齐眉，只不过听说连将军自结识夫人起，便一直未曾娶妻，这样的话听多了就不免心生好奇。”

    听了惠阻的话，须叶迟迟没有答话，她依稀记得要说的话都在绣花台说过了，自觉不该背此黑锅。

    算了。

    “那你以后便少听些。”

    须叶同惠阻一路走到内宫，还没到，远远便听得童声齐诵道：“百虫草木，兵甲器械。禽兽虎兕，杂物奇怪。”

    那儿不止一个孩子。她停下了脚步，隔着几重花影看见了他们，只见那庭中置有六张桌案，思齐正坐于其中，听先生讲起老虎、犀牛的故事，甚是开心。

    见此情形，须叶心安了许多。

    “他们都是朝中士卿的孩子，与小主子一并开蒙。”惠阻道，“人多热闹，小主子兴致也高些。”

    须叶颔首：“待她习完了，我再来见她。”

    惠阻将手拢于衣袖中，笑道：“待小主子习完，约莫戌时左右。”

    那便也到了要休息的时候了。须叶默默地叹了叹，但她知道，若是思齐见到自己，便不会再有心思学下去了。

    “那便等午膳时候吧。”

    “也好。”

    惠阻颔首，替她拨开前路的枝条，二人一并朝前走着。

    “对了，苏大人近来身体如何？”惠阻借故寒暄，向她打探起来，“我听闻大章朝中在择典客，若是真让他做了典客，不知要算走邻国多少的油水。说实话，我倒有些怕。”

    须叶知道他只是玩笑，答道：“即便是他身体无恙，以他那性子，成日算来算去的，也做不了什么大官。”

    惠阻笑不出来，上次一事他深有体会，可谓深受其害、有苦难言。

    “可有人选么？”

    为消除他的顾虑，须叶笑道：“这个我还不知。不过惠大人尽可放心，清见三天两头抱病，必不可能去做典客。”

    “那就好，那就好。”

    “惠大人，其实我这次来，是有件事要请你帮忙。”须叶看了阿叙一眼，从袖中拿出了聂三的画像，同惠阻道，“我得了消息，此人现在正在楼象活动，可否替我寻找？”

    惠阻看了看，“此人……是犯人？”

    “不算，但是他罪孽深重。”须叶道，“他数十年前略卖了两个孩子。”

    略卖幼童，按律可斩。惠阻随即唤来阿吉，将画像给了他，并让他交待各地州官张贴布告，以重金悬赏捉拿聂三。

    正说着，忽然间一声高呼穿透了天际落入耳中，将他们都吓了一跳。“娘亲！阿叙哥哥——”思齐从桌案上翻爬出来，转眼朝着他们跑了过来。

    糟，被她发现了。

    “小主子！小主子！等等！”

    她身后跟着一群宫人，惊起了池                                                水上一片