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    就像石头沉入井底，我将从地表带回来的孩子放入黑湖之中。

    由其余探索队员们背负的那些幸存者，在遭遇吞光者袭击时被彻底损坏了。

    我检查过现场，他们绝无再生还的可能。

    唯有这个被我带回来的孩童，明明曾两度被人放弃，如今却成了那座城市中唯一的幸存者。

    命运弄人。就像我，偏偏是我活到了现在。

    兰姐教过我，不要把这孩子当做希望的象征。

    我决定遵从这个教诲，将其投入黑湖后就不再回望。

    听说，每个人在黑湖中沉睡到醒来前的时间是不等的。一号基地里流传说，曾有人千辛万苦去地上的城市里寻回了自己的爱人，可直到生命终点，都未能等到对方从黑湖中醒来。

    这听起来像是什么末日版本的爱情童话。

    将这个故事告诉我的人，正是接替了当初那位持光者来主导分组仪式的人，也是我这次前来黑湖的带路人。

    她面容寡淡，发色浅黄，中文讲得半生不熟。

    前任在岗位上死得惨烈，使她提高了警惕，小心翼翼地在路口设置了屏障，才坐下来找我说话，还不时地瞄向黑暗深处。

    我如今在一号基地里登记的能力，是“短暂地使怪物失能（不稳定）”。

    她看过我的记录，所以很高兴这次我也过来，大概是认为在遭遇危险时我在场能提高她保命的几率。

    可惜从结果来看，我只能保住自己，每次都是。

    一号基地对吸纳新人的事情既重视又不重视。

    重视在于，探险队们会不辞劳苦，不计酬劳，可谓是发挥人道主义精神般，将旧时代的人类们从地表搬运来黑湖，给其一个新生的机会。

    不重视在于，若他们当真从黑湖醒来，成为新的同伴，或是新的资源竞争对手时，基地方面却只派出一个指导者，用简单的分组仪式来草率决定新人的去向，对命运的残酷淘汰听之任之。

    分组者就在抱怨，探险队员们都是成组行动的，她平时上班却不得不落单走路。

    虽说黑湖下藏着巢母，周围没什么生物活动，但保不齐会再发生上次的情况。

    她说她的前任，很早前就上报过在黑湖周边发现了怪物活动的报告。

    报告里说那只怪物对人类没有主动攻击性，遇光会受刺激，基地好像只看到了前半句，一直没有处理。她的前任只能在那种工作环境里继续坚持，直至遭遇不幸。

    她发誓说要是她发现了什么不好的迹象，一定要将事实夸大了说。

    若出了事，会有人替她做主，但对已遭遇不幸的她来说，得不偿失。

    我没有问她关于基地内部派系争斗的事情。

    一号基地中的最高领导者，无疑就是凌云。

    他用他自定的统一标准去裁决所有事情，某种程度上堪称为公正。但是他不在乎很多细节，也不在乎他决定的事情由谁去以什么方式来执行。

    他不挑选僚属，但人们都争做他的代理人。

    独自一人是很难垄断这门生意的，但利益相似的人们可以结党，去操纵凌云周围的耳目网络，随时守候着成为传令第一人：有了组织严密的网络，就能够拦截、筛选那些需要凌云处理的消息；抢占先机的人，能以更符合自身利益的方式去策划执行凌云的命令。

    这些事看起来都很眼熟。

    事实上，在探险队中，各个小团体就是这么做的。

    但探险队规模太小了，消息几乎都是透明的，队员间的战斗能力差距也不算太大，总体来说，利益分配还算公平。

    而在一号基地这样广阔的空间中，既得利益集团就能依靠组织优势和能力优势，人为制造信息差，分化阶层，垄断这门代理人生意了。

    一号基地中，这样明争暗斗的派系有好几个。

    我跟着凌云来到基地的这几天，因为离凌云的位置太近，有好几次被这样的派系找上门来。

    就算我再迟钝，大概也意识到了眼前复杂的局势。

    几个代理人似乎争得很激烈，但在凌云面前，又好像达成了什么微妙的平衡。

    凌云不会玩弄什么帝王平衡术。他没有这种意识，也没有这种需求。只要他发布的那些命令被达成，整座基地都照常运转，究竟谁从中获益更多，谁遭受了隐形剥削，他都不在乎。

    只不过，他对工具没有偏好，愿意给任何派系以机会，才达成了类似平衡的效果。

    我最开始觉得无稽，困惑为何到了末世里，处于弱势的人类还不能抱团，非要搞这样的内部争斗。

    等看多几日，就像看村里争地打架一样，习以为常了。

    那些代理人们的利益很难统一。

    所有人都知道，向内争夺分配权，要比对外经营