《心有所惧[末世]》 

    大哥带头去找基地的管理者，报告了这件事。我不知道他用的什么说辞。就算如实直说，基地也该对这起内部案件负管理责任，而大哥显然比这更擅长谈判。

    这次事件处理得特别快。护理人员很快就带着珍贵的纱布和夹板来给我处理伤口。灰眼睛被运走了，连残渣都清扫得很干净。后续也没人为这事找我和小弟的麻烦。

    “不是说要瞒住我们之间的私下联系吗？”我重新确认战略方针。

    “如果连这种事都罩不住，”大哥说，“还怎么带团队。”

    他们三个人每天都会来看我，告诉我最新的情报和消息，顺便帮忙打水和做清洁。

    他们知道我对黑水的需求量大，也会每天额外带些过来。

    据说黑水原本是没有石灰味的，但是采矿时工具混用，才掺入了泥沙。

    他们如今下矿时会专门带上干净的凿子，特意为我采集黑水。其实我喝不出区别。

    我舌头钝。我不挑食。

    或许得益于过量的黑水，或许得益于锻炼，或是被照顾得很安逸的生活，我恢复得很快。

    我现在对黑水的来源和基地外的矿产很好奇了。而我很快就有亲自了解那些事的机会。

    等我恢复到可以归岗后，护理人员代村长通知我，说现在矿上很缺人，让我试试看跟着矿队去工作。

    我被分配到了近期减员最多的小队，也就是刚失去了经验丰富的领队的，大哥他们所在的那队。

    我拿上工具，在黑暗中出发。

    矿队们出外是要照明的，但也尽量共用一小束光。我们像是鼹鼠的队伍，在地道中前进。

    可能是因为近期有减员的缘故，我能感觉到所有人的状态都很紧张，气氛有些压抑。

    我熟悉的那几个人知道我没有迎击怪物的自保能力，将我护在中间，时不时提醒我一些躲避怪物的经验。

    我们走得很慢。有些路段很平稳，有些则不然。

    远离基地后，我才发现，地下并不僻静。恰恰相反，其实黑暗中很热闹。

    我们遭遇了先前闯入集会所的那种小怪物。难怪矿工们不畏惧这种东西。他们见得太多了，有丰富的交手经验。

    矿队杀了几只后，继续前进。他们带上了小怪物的尸体，找个合适的避风港，停下来剥皮处理。

    我们几个人猜测那种皮料就是用来装光珠子的皮袋的原材料，但还没掌握加工流程。

    小怪物那水银般的血液流淌了一地。矿工们没有浪费时间去掩埋，在路途留下踪迹。

    大哥悄悄告诉我，这不会影响我们的回程，黑暗中会有其他生物来处理掉。

    他并不将黑暗中那些会动的东西称作怪物，而采用生物这种说法，极大减弱了环境中的恐怖色彩。

    我决心学习这样的态度。

    矿队收起战利品，将剩下的尸体和发光的血迹抛在身后，继续走往黑暗深处。

    我们的基地离矿坑很远，很难说是基地长期开采矿坑的结果，还是在选址时就考虑到了安全性。

    矿源越密集的地方，温度就越高，生物也越多。

    我们避开了一些温暖区域，据说是那边太危险。有许多奇异古怪的声响在黑暗中与我们擦肩而过，我们熄灭光，严格遵照基地给出的逃生守则来行动，小心翼翼地前进。

    护理人员曾对我说过，只要不用光招惹那些怪物，它们不会故意踩死你。接下来，就只需要一点运气——不要被它们无意间踩死。

    这样的人类就像是在穿越人行横道的蚂蚁。

    我有时会想，我或许拥有后面那种运气。因为我恐惧着它们，一旦发生交集，它们不会无视我。

    可这份能力也让我失去了前一种庇佑。我的能力又何尝不是一种发光呢？

    我不想再来一次被怪物活埋的经历了。

    我们要去的矿区是新近发掘出来的安全区，前提是要穿过一片潜藏着风险的温暖地带。这片地带的主人，封锁拦截了其他侵略者，却为我们这些蚂蚁留出了生存的空间。

    其他人告诉我，在这条道路上必须匍匐前进——人类只要不远离地面达到半米的高度，都是安全的。

    半米是多高？我突然有些拿不准了。我从没量过自己的趴姿，对这标准感到心里发虚。

    小队里那三个人已经很有经验了。小弟摸黑拉起我的手掌上下比划着高度。小妹则蹲下来让我和她并肩。

    大哥告诉我不要太在意，所谓的半米也不是绝对标准，而是人们尝试出来的经验感觉，若太惦记着所谓的标准尺度反而会僵硬难行。

    他又说，他们在这条路上来回过很多次都没有出事。以我的体型和谨慎度，应该不会比粗壮的男性更危险。

    我参考比照了下其他人，觉得很有道理。