《灼灼明珠》 

    二公子带了一个女子回来的消息，没到一炷香的时间，就传遍了整个护国公府。

    原本褚玉是打算把明珠安排在自己的院子中，可刚进入府中，经过二道门就和国公夫人的贴身丫鬟给拦了下来。

    巧慧是护国公夫人身边的大丫鬟，她面上带着笑，“二公子安好，这位姑娘，就是您从外边带回来的吧？”偏了偏身子，打量着躲在褚玉身后的明珠，“真是好一个柔弱的美人儿，快来，让我瞧瞧。”

    说着，伸出手过来拉明珠。

    原本明珠还有些羞涩，在得了褚玉的眼色之后，只得怯怯的上前，任由巧慧上下打量。

    明珠穿的还是那一身，巧慧一碰到她手，就察觉她的手指冰凉，但是手上的茧子却没有多少，皮肤白皙细腻，眉毛弯弯，毛发细软，如同她这个人一般，可能是穿的太过于单薄了，站在原地没有动弹的时候，身子就开始微微发抖。

    “巧慧姐姐，可是母亲有什么事儿找我？”

    “没有没有。”巧慧摇了摇头，笑着说道，“夫人知道您带了一个姑娘回来，所以让我过来带去看看，公子身为男子，又还未加冠，所以平日里处事夫人怕您失了稳妥，这位姑娘。”

    “小女子明珠。”听到巧慧的一顿，明珠立马接上了话。

    “明珠姑娘，就暂时同奴婢前去，由着夫人安排就是，二公子您看呢？”

    虽然巧慧嘴上打着商量，可是褚玉知道，按照自己母亲的性子，明珠他是留不住了。

    只得心虚的看了看明珠，然后点点头应下，“母亲说的是，那明珠就交给巧慧姐姐带过去了。”说完，又看向了娇滴滴的明珠来，有些不舍，又有些无奈，“你同巧慧姐姐前去，我母亲自然是不会亏待你的。”

    “好。”明珠柔柔的应下，又跪到了地上，同褚玉行了个大礼，“多谢公子能带我回来，给明珠一个庇佑之地，不至于让明珠流落街头。”

    “快快起来，你这身子骨弱着呢。”褚玉赶紧上前把明珠扶了起来。

    这期间，巧慧就这么安安静静的看着，只是面上的笑意淡了淡。

    见着两人寒暄完之后，同褚玉点了点头就带着明珠离开了。

    巧慧带着明珠穿过主厅之后，又沿着石板路走了一段儿，上了一个台阶，才到了主屋。

    主屋门口的右侧种了一棵青翠的松柏，枝干粗壮，应该有些年头了，左边有一条小路，通往的是下人的门房处。

    正对着的是主屋的正门，中间用影墙隔开，只得两边进。

    进去之后石板路的右边，是一个小厨房，再往前走，就是一座二层小楼。

    巧慧自从二公子那边离开之后，就没再搭理过明珠，明珠自然知道气氛的不对劲，也没有多话，安安静静的跟在她的身后。

    直到进了主屋。

    主屋的主座上坐着一位雍容华贵的妇人。

    她的年纪看起来并不大，差不多三十出头的模样，珠圆玉润，丝毫没有衰老与憔悴，娴静的端坐着，明明还带了几分笑容，却让明珠觉得瘆得慌。

    “放肆！见了护国公夫人还不跪下？”一旁的巧慧简直像是变了一张面孔，对着明珠皱眉呵斥。

    明珠像是被吓得一抖，跪倒在地，眼圈也开始泛红，“小女子，小女子拜见夫人。”

    “真的是一点儿规矩也无。”巧慧摇了摇头，“都进了护国公府了，就应该自称奴婢才是，乡野村姑就是乡野村姑，上不得台面。”

    “哎，巧慧。”护国公夫人听她说完，倒是不赞同的摇了摇头，又慈爱的看向地上瑟瑟发抖的小姑娘，“别怕，告诉我，你叫什么名字？”

    明珠听着越发柔和的声音，放在双侧的手掌忍不住握紧，拜跪在地上的一双眼，充满了怨恨与阴狠，只是乌黑茂密的头发的头发垂下，刚好把她的整个脸部遮挡住，只露出一个圆圆的头顶来。

    “奴婢，奴婢名叫明珠。”

    “明珠？倒是一个好名字。”护国公夫人见她这般害怕，只得拿上一旁的手帕，捂住口鼻，像是觉得明珠身上有什么不干胶的东西一般，目露嫌弃，慢慢靠近，“抬起头来，让我瞧瞧。”

    “夫人。”巧慧不解，护国公夫人身份尊贵，原本就应该离这些来历不明的奴婢远远的好，现在凑得这么近，万一感染上了不好的什么东西，那可怎么办。

    再说了，这女子现在可是披麻戴孝，一看就是家里死了人的。

    夫人不嫌晦气，她还嫌晦气呢！

    巧慧赶紧上前扶住护国公夫人，又巧妙的站在她的身侧，刚好用身体挡着她一些。

    明珠闻言，闭了闭眼，让心中的那些仇恨先放一放，换上一副娇弱模样，微红着眼眶，眼中含了些泪水，缓缓抬起头来。

    等到双眼对视上护国公夫人之后，一滴泪水，从她的眼角滑落。

    看起来好不