龟兹翻过葱岭往西直达大食，那是李二郎从未去过的地方，盐湖定然就在那片广袤的地域之中。

    

    又过了十日，纪清越终于将所有棉花打包好，李二郎与丰足商行的张管事谈妥，租用商船运一批到山单渡口，费用找县令夫人要。

    

    三方商定于十二月半取棉花，李二郎提前两日带着画卷出城，从西城门出去，快马沿着渐渐荒凉的道路往西直奔三个时辰，来到一处荒地上，脚下的便是那条水流湍急的弱水。

    

    再往后几日弱水就要彻底被冰封上，如今河上已渐渐出现浮冰，得亏这几日天气好，再坚持一日，便可欢欣迎接新年了。

    

    对于要怎么把一摞如同现代小汽车一样大的棉花团搬出来，纪清越当然已经想到办法，扛是扛不动的，只能推。

    

    纪清越准备了无数根长圆木，横放在地上，每隔一小截摆一根，到时候沿着铺设的木头一路将棉花推出去。

    

    两人配合十分默契，李二郎倒是不怎么费力，只要保证突然出现的棉花有地方放而且不会砸到他就行。

    

    两人干了一日一夜，把纪清越累的够呛，等到最后一摞棉花也退出去后，人彻底瘫了，一句话也没说，跑回家倒头就睡。

    

    就算房子着火了也不要叫他，毁灭吧，都毁灭吧。

    

    李二郎知道纪清越累极了，将画卷小心地收起来后，望向荒地上十分扎眼的一摞摞棉花堆，他已经尽可能将棉花摞成两层，堆放整齐。

    

    如今只待丰足商行的船。

    

    第三日，弱水下游慢慢出现船驶来的身影，两艘船不大不小的船吃力地逆水行驶，花费好长时间才来到荒地的河岸边。

    

    等张管事的人看到荒地上如小山高的棉花堆时，无不瞪大了眼睛。

    

    时间紧迫，没时间吃惊了，领头的人招呼一大群力夫立刻将一摞摞棉花运上商船。

    

    一群人的效率果然比纪清越高，百来斤棉花只需两人一前一后抬，大家热火朝天地搬了两个时辰，便将所有棉花都搬上船。

    

    顺水的船走得非常快，不到一个时辰便回到山单码头。

    

    县令夫人已经派车队在码头等候，船一到就能卸货。

    

    码头上力夫卸货，车队运货，一辆辆运着体积巨大重量却不怎么重的棉花进入山单。

    

    许多人不知道马车上拉的是什么东西，但也有不少人听说过棉花。

    

    码头在北，一辆辆车拉着棉花进入县内，绕了半圈由西门出城，往一个村子行驶而去。

    

    县令夫人则亲自在村里等候，她要看着这些棉花入库才能安心。

    

    与县令夫人一同等候的，不仅有李阿娘几人，还有村正里正，他们都来到现场，见证棉花入库。

    

    李二郎与纪清越不仅找到棉花籽研究出种植办法，还在村子里建棉花坊和布坊，最后说服县令大人在这里种一部分棉花。

    

    胡蒜由丰足商行掌控，获益的只有几户人家，棉花由县令大人把握，扩种面积之大，足以使许多人得利。

    

    这样想着念着村子的好少年郎，村正怎么能不感动。

    

    他们可是看过李家人穿的棉花制成的衣袍，那可比动物毛制成的衣服软乎和暖和，刚出生的小孩皮肤娇嫩，用这种布料不会刺挠。

    

    李阿娘虽然十分盼着棉花到来，但更想念二儿子，半年未见，也不知人怎样了。

    

    随着车队渐渐出现在遥远的路上，等候和观望的人沸腾了。

    

    嚯！好长的车队，足有几十上百辆车了罢！

    

    李阿奶老眼昏花，拍着大儿媳的手问：“二郎可跟随车队回来了？”

    

    李阿娘也翘首以盼，伸长脖子盯着车队慢慢驶来：“还未看见呢……”

    

    两人身边的李锦娘眼尖地看到一个打马快速超越一辆辆板车的人，少年挥着马鞭，速度越来越快，朝着她们所在的方向跑来。

    

    “是二兄！”

    

    李阿娘也看见了，再看一眼便激动地哭了出来：“可算是回来了。”

    

    李二郎骑着马飞快来到棉坊，先向县令夫人行礼后才揽着阿娘轻声安慰。

    

    车队还要一会儿才到，李二郎拉着家人到一旁