二月二龙抬头是个大日子，衙门里放假一天，初一这日各处都散得早，晏同光也跟着收拾东西，准备去取蹄膀。www.suxinwx.com

    接连几次扑空后，他就有了经验，一早就给了钱，嘱咐摊主留着。

    临出门，却见同在刑房的另一个经书手里捏着个细长布包，失魂落魄地从外头回来，便随口问道：“王兄，怎么了？”

    这人姓王名恒，正是当初被牛旺勒索过的倒霉蛋，也是个秀才，人很老实，难得住处距晏同光家只隔着两条街，如今在刑房之内，晏同光便与他最熟。

    心不在焉的王恒被吓了一跳，一张脸红红白白，很有点做贼心虚的意思，“你，你还没走？”

    晏同光举起手中书囊，“抄律令耽搁了些，正要走。”

    衙门里的书很多，但均不外借，他准备挨着抄一遍，充实自家书房，更方便日后翻阅。

    王恒哦了声，也不知听没听进去，弓腰缩背，兀自杵在那里发呆。

    见他这样，晏同光生怕自己不小心戳破甚么了不得的秘辛，胡乱寒暄两句就要走。谁知后脚还没出刑房门口呢，就被王恒一把拉住，“贤弟且慢！”

    晏同光顿觉头皮发麻，苦也！

    大过节的，难得清闲，他真不愿意掺和旁人的事。

    王恒喊这一嗓子似乎也是一时冲动，见晏同光被自己拉住，吓着似的松开手。

    晏同光得了自由便要“逃”，结果才跑出去一步，又被拉住。

    看向王恒，还是那副支支吾吾欲言又止的模样。

    这也不行，那也不行，是何道理？晏同光无奈道：“老兄，天色不早，你我在这里拉拉扯扯却像甚么！”

    衙门里人多眼杂，叫人看见，指不定传出什么话来呢！

    王恒一张干巴苦瓜脸再次涨红，连说三声对不住，又叹气，憋了半日才道：“贤弟啊，愚兄闯祸啦。”

    晏同光：“……您是想找赵头儿？”

    我才来几天？闯祸了我也没法子呀。

    “不不不，万万不可！”王恒恨不得把脑袋甩成拨浪鼓，做贼似的四下看，生怕别人听见。

    晏同光张开双臂虚指四周，啼笑皆非道：“老兄，这都什么时辰了，唯你我二人，卷宗若干耳。”

    王恒这才狠狠松了口气，用力抿抿嘴，像下定某种决心般打开了话匣子，大吐苦水，“说出来不怕你笑话，愚兄自小书、经书，进衙门已有十六个年头，历五任知县，自问多年来勤勤恳恳，不敢有一丝懈怠，没有功劳也有苦劳哇……”

    所有吏员每年都要考核、排名，然后根据排名升迁、贬黜，前几日王恒愕然发现，自己的排名不升反降！已经落到刑房经书中的最后一名！

    再这么下去，某日贬回小书亦未可知！

    王恒本想找赵老三理论，偏偏人又窝囊，没敢……

    晏同光听得有些迷糊，“您是想托我向赵头儿说和说和？”

    这跟闯祸有何干系？

    “非也非也！”王恒一张脸涨成猪肝色，一咬牙，“论出身、论资历，我也该往上进一进了吧？”

    晏同光倒吸一口凉气，立刻捂住耳朵，拔腿就往外走，“今日你我未曾相见……”

    你已是经书，再进一步便是典吏，难不成让赵老□□了，请你来做？

    “错了错了！”王恒越描越黑，冷汗涔涔，忙不迭扯住他，生怕晏同光转头就跟赵老三告状，“我是想着，能不能去工房！”

    “啊？”晏同光眨眨眼，瞬间明白过来。

    工房的典吏入行比赵老三还早些，十月就满五年，该退了。

    事情说出口，王恒顿觉轻松，索性竹筒倒豆子，一股脑都说了，“我琢磨许久了，工房那些个经书之中，有资历的没有功名，有功名的不如我有资历，与其在这边苦熬，终日惴惴，倒不如去那头一试。”

    晏同光跟着想了想，还真有几分可行！

    “不过老兄，你我认识不久，又差着辈分，缘何将这等机要说与我听呢？”

    王恒苦笑道：“便是如此才好。”

    与他年纪相仿的，焉知没有同样的打算？

    其实他本来谁都不想告诉的，可今日……实在憋得快发疯了，这才胡乱抓了人诉苦。况且晏同光来的日子虽不长，可家学渊源，人也机灵，又与赵老三沾亲带故的，说不得还能帮自己出出主意，做个中人。

    若此事赵老三肯帮忙，自然更有胜算。

    晏同光点点头，也是。

    “不过您方才说闯祸，又从何说起呢？”

    一提这个，王恒的脸就皱巴成一团，一副迷茫且悔不当初的样子，“不怕贤弟笑话，愚兄素来惧怕赵头儿，实在张不开嘴，况且此事还需吏房点头才好，可那牛旺……唉！县丞、主簿，与我皆无交情，也怪我一时心急，想着大老爷像个斯文雅士，又才