当天傍晚，瞿准的口信和陆缥的手书，前后脚传到了薛宅。www.guiyunwx.org

    素未谋面的两个人，给薛扫眉的信息却有相同之处。毫无缘由地，他们都让她离南屿远一点。

    除此之外，陆缥还在信中不无遗憾地表示：他最近公干颇多，在碧霄府的时长有限，上次见面时约好一起去银灯楼吃蝴蝶酥，恐怕得晚些才能兑现了。铁画银钩铺满纸张，能看出这封手书写得匆忙。

    薛扫眉将下人遣散，独自坐在厅堂之中，闭眼冥想。

    白天瞿准和自己谈话时，神情便有些不对。她当时只当是他医痴犯了，没有多想。现在看来，能在医圣笔记中记录、还被瞿准特别关注了的，应当是凶险的疾病。瞿准让她不要再派船去南屿，更加证实了这一点。

    而陆缥，为什么要写来如此奇怪的一封信？上回见面时，她确实提过“蝴蝶酥”——但不是相约下回一起品尝，而是告诉他，向周宅送蝴蝶酥是她当时与周烈通过密道相见的暗号。所以，陆缥其实是在拐着弯告诉薛扫眉，她在密道中和他所说的、关于复仇的事情，被迫需要暂时搁置，待他忙完再说。而他去忙的事情，一定和告诫她切勿前往的南屿有关。

    瞿准是医，陆缥是官。能让他们同时如此急迫行动的事情，只有……

    陆缥的信被炭盆中的火焰啮尽。薛扫眉的心，同星星点点的纸灰一同，渐渐沉了下去。

    片刻之后，她从那个可怕的猜想中勉力挣脱，稳定心绪，命阿橘进来：“你立刻将济和堂总号的孙掌柜请来。”济和堂是薛家的生熟药铺，分号遍布江南六道，总号便在据此不远的轸宿街上。

    阿橘为难道：“这……我不认得孙掌柜，他也不认得我。要不，等薛管事回来再说？”

    薛兼竟然还没回来。不过让他将郑娘子的两个女儿送到慈幼院去，用得了半天时间么？薛扫眉心急如焚，一刻也等不得了，催促阿橘快走：“孙掌柜认得我的马车，你坐我的马车去，他肯定会跟你回来。一定要快！”

    她极少如此直截了当地展露焦急，阿橘虽摸不着头脑，到底还是立刻出发了。

    阿橘走后，薛扫眉也没闲着，命另一个贴身侍女鹦哥将济和堂最近三个月的账目送来过目。

    如果她预料得没错——薛扫眉深吸一口气，捏紧手中的算盘——南屿应当是发生了瘟疫，而瞿准从林掌柜的死状和她的询问中发现了这种可能性，义无反顾地投身其中。

    如果真是这样，万一瞿准有个好歹，她难辞其咎。

    好在薛家经年巨富，有的是钱和资源。希望这些身外之物，能助她搭出一条营救瞿准的桥梁。

    薛扫眉看着账目，拨动算盘，渐渐在算珠敲击的韵律中冷静下来。这是薛扫眉自幼在父亲膝下听惯了的声响，与暗室中画笔锋芒摩擦宣纸的声音，同为她的最爱。

    阿橘很快带着人回来了。只是她带回的人，不仅有孙掌柜，还有一位生面孔。

    “薛大姑娘！”张扁鹊主动向她见礼，“鄙人姓张，是本府医学正科兼惠济药局提领。冒昧登门，实为不该，但眼下情况紧急，需要贵府协助……”

    孙掌柜替他将事情的来龙去脉说清。

    原来那张扁鹊奉陆缥之命，正在为突发瘟疫的南屿，紧急调配医药资源。他盘点了本府惠济药局的各类药物库存，发现自入冬以来，感冒、伤风病患较多，药局因此重点囤积相关药物，而治疗夏季高发的肠胃病的药物却是储备缺缺，不足以解如今的燃眉之急。

    思来想去，张扁鹊瞄上了江南最大的民办药铺——薛家的济和堂。

    就在他拜访孙掌柜、说明来意之时，东家的“御史”阿橘碰巧驾到。兹事体大，拿不定主意的孙掌柜干脆顺便拉上张扁鹊，一同面见东家。

    薛扫眉叹了口气。她的猜想，果然成真了。

    隔着半张银箔面具，辨不清薛大姑娘的神情，让张扁鹊莫名紧张起来。商人逐利，济和堂和惠济药局虽一为民设，一为官设，但毕竟卖的都是药品，是有此消彼长的竞争关系的。若是薛大姑娘不肯答应，或者漫天要价，他预备去请今日那位大展神威的钦差大老爷，前来震慑。

    张扁鹊正在猜度，薛姑娘这厢金口已开。

    “我派人将孙掌柜请来，正是为了这件事。我刚刚看了账册，济和堂的生熟药品存量尚且充足。正科大人，劳烦您一会儿开张药单。孙掌柜，你按照单子，每样药物留出库存的一成以备日常消耗，剩余九成，全部交给正科大人；另外，从碧南道各府分号中抽调药物，也按这个比例，将大头送来……”

    她站起身，沉吟片刻，补充道，“调取时，以较远的地方优先，近一些的，稍后再安排。如果济和堂在碧南道的所有库存消耗至三成以下，而南屿的瘟疫还未得到控制，你应立即让其他五道的分号向这里运输药材。”