本朝自高祖以来，君权集中，对地方压制渐重，“代天子巡狩”的各道监察御史权力颇大，上可直达天听，中可弹劾官员，下可执掌刑狱，在危急时甚至可以干涉军权、便宜行事，竟犹如父母官的父母官了。

    这么重要的职务，之前的蔡御史一干就是十年。老蔡是个老好人，偏安在天高皇帝远的鱼米乡，难得糊涂，谁也不曾得罪。

    这回蔡御史告老还乡，陆缥忽然驾临，碧南道诸位官员不由得头皮发紧。一双双眼睛，从陆缥穿着血衣进入碧霄府的城门开始，均在背后盯紧了他。

    这些人中，就有碧霄府如今的父母官，知府陈相如。

    陈知府派人默默观察了十几日，见陆缥素日里衣着华丽，频繁出入茶楼酒肆、瓦舍勾栏，甚至连休沐日都交待在了菩萨蛮中，得出了一个结论：看来这位出身贵胄的陆侯爷，虽早年有“杀将”的名声，但的确已如传言一般，在解甲回到未央京后，转做了富贵温柔乡中的一枚多情种子。

    如此，甚好。

    于是陈相如投其所好，立刻修缮御史官邸，趁机送了几车珠宝珍玩。见陆缥来者不拒，他胆子更大了些，开始凭借当年在京中与陆缥舅父勤国公曾是同僚的关系，私下里攀谈交际起来。有回宴饮时，他借醉意壮胆，喊了两声“世侄”，陆缥含笑应了。陈知府在宾客们面前挣足了面子，惴惴许久的心由此落回了肚子里。

    原来这位新御史，除了皮囊年轻之外，和老的那位，也没什么不同。

    饶是如此，面上功夫还得做足。譬如城外刺杀一案，出于对苦主陆御史的尊重，就算凶手犯案未有得手且都已伏诛，陈知府还是用最快的速度协调好鞫谳两司，令司法参军写出了判决。

    “陆大人，可满意呀？”

    陆缥一目十行地看完，莞尔一笑：“陈大人真是神速，半个月就‘审结’了此案。”

    那判词通篇都是废话，只道劫匪是流民，夜间劫财，未遂自尽。对于夺去车夫性命的那支箭，干脆一句也没提。

    陆缥今日公干，穿的是符合服制的绯色襕袍。红衣映衬之下，他这一笑，犹如霞破雪融，让见惯了美人的陈知府都不由得怔忪。

    待陈知府回过神，已不记得陆缥说了什么，只好讪笑着打起哈哈：“好说，好说。”

    陆缥没有接他的话茬，眼神冷下来。

    他数日前对薛家起了疑心，漏夜翻看了当年薛家灭门案的旧档，也如今日这般，看得一头雾水。四十八条人命的大案，案卷仅有薄薄两册，连死者尸格都错漏不全；不过四年多过去，卷中的一些页面甚至已经缺损。因凶手没有归案，案卷中没有判决，只有行文粗略的小结，同样判断案犯是劫财流民。末尾苦主画押那一栏中，只有一枚指印，洇在泛黄的纸页上，殷红如血。

    “贼人尸首呢？”陆缥忽然问。

    陈相如一无所知，立刻向呆立一旁的司法参军曹永年使了个眼色。

    陆缥的视线随之移向曹永年，后者额上浮着一小片虚汗：“本地温暖湿热，尸首放不久的，已经抛在城外乱葬岗了……”迎着陆缥目光，他隐约觉得答得不妥，赶忙强调，“但是，但是！贼人身上穿的衣服、用的刀具等一应证物，下官都仔细收好了。请府尊和察院大人过目。”

    曹永年手指之处，是两个半人高的木箱。清漆未干，显然是新造的。

    陆缥忽然想起薛案的物证——一共也只有三把大刀，随意放在破匣中，锈迹斑斑。

    真是好鲜明的对比。

    他没说话，走上前去，打开一口木箱，信手翻动起来。

    曹永年惊魂未定，暗暗抹了把汗。他是主管议法断刑的司法参军，也算没少见过喋血嗜杀之徒。方才陆缥看向他的眼神，冷厉如电，分明是杀意毕露。有这样眼神的人，怎么可能像陈知府说的那样，是个风流荒唐的花架子？

    他冷汗还没擦完，颈上忽而一凉。

    一把刀亘在他与陆缥之间，刀刃抵着他颈上温热的血管，刀把则稳稳握在陆缥手中。

    “啊呀！世……陆大人，这是在做什么？”陈相如大惊失色。

    陆缥嘴角微弯，似又恢复了玩世不恭的悠闲神情：“曹参军，你低头看看，这把刀可是本案的证物？”

    曹永年下意识地闭眼，咬牙道：“下官，下官……”

    “仔、细、看。”

    陆缥每说一字，手上便多用一分力气，铁器冰冷，几乎测出曹永年的心跳。曹永年心下叫苦不迭，硬着头皮看了两眼那把刀，嗫嚅道：“大人明鉴，此物……确实是本案证物。事系察院，府尊特别交待的，下官亲自带人去郊外把这些东西搜罗起来……不会有错。”

    陆缥点点头，像是被他说服了，将刀刃收回。

    陈相如清了清嗓，强笑道：“陆大人好身手，这普普通通的一把刀，握在大人手中……”

    陆缥没理会他的奉承，抬眼看向曹永年：“曹参军