长湖镇的一部分村民在矮人重新从史矛革手中夺回孤山后便前往了孤山脚下的河谷镇生活，但有一小部分仍留在镇中。

    陶瑞尔仍记得自己之前来到这里时的模样，她看到镇上稍显萧条的模样微微愣神，犹豫地跟上阿罗忒斯。

    勇者本人倒是很热衷于人类的集市，虽然她队伍里的两位精灵出现在镇上时就已经足够瞩目，让集市的人都在小心翼翼地打量他们，这但也丝毫未曾削减阿罗忒斯高涨的好奇心。

    她蹲在一处贩卖着孩童玩具的商品前打量着那些正迎着风旋转的风车，又摆弄着摊位上的古怪娃娃，目光最后落在一个小盘子上。

    “这是星像盘，一个可以随身携带的星像模具，”小贩看她来了兴趣便热情地为她解释。

    这个小盘子外表精致呈圆形，由黄铜打造，看起来像只大号的黄铜怀表，精密的刻度和繁复的镂空雕饰倒不像是长湖镇上能搞出来的东西，她察觉到上面带着一些光明气息，眼睛不带眨地掏从包里金币，只管低头问价钱。

    “这些够了吗？”

    “够了够了——足够了！”小贩从连忙她的手里接过金币，再仔细用袖口擦擦后收入囊中。

    “能向你打听一件事吗？最近你有看到什么奥克之类的黑暗生物之类的吗？我是来自密林的居客，这两位是我的精灵朋友。”阿罗忒斯把星盘也跟着收进包里，往后撤步让出在她身后探头探脑的俩精灵。

    “我们在黑森林附近发觉有奥克的踪迹，顺路过来看看。”

    “哎呀……没想到您也是密林的客人，”小贩的脸上顿时流露出尊敬的表情，把自己收下的金币又掏出来。

    “这个那我可不能收，星盘就算是送您的礼物吧，这玩意也放在我这都三四年了还没卖出去。”

    “本来是我买走的，我只是付出了与它价值所相当的东西。”阿罗忒斯仍旧毫无波动地看向他，宽大的兜帽遮住了她大部分面容，但小贩仍能感觉到她强硬的拒绝，也只好作罢。

    “好吧，感谢您的好意……不过黑暗生物最近倒是没有过多见识到，若是您想前往河谷镇可以直接去东边的桥上，那里有守卫可以带着您去。”

    阿罗忒斯又在集市上逛了一圈，包里多了一些玩乐的小玩意，莱戈拉斯和陶瑞尔看着她正在把一摞纸牌和八音盒往包里塞时皆是有些无奈。

    “浆果，吃吗？”

    她又从腰包里掏出来不知何时采的红色浆果 ，陶瑞尔哭笑皆非地接过来后一边打趣她。

    “我们真的不是来赶集的吗？”

    阿罗忒斯咽下嘴里的果子看向正在交易的人群，有些疑惑地歪头。

    “算是吧，因为我已经问到我想知道的事了，不过现在估计我们得赶着去往河谷镇，希望能直接见到矮人吧。”

    她之前提前请甘道夫给孤山传过信打点，不得不说他的名号是真的好用，无论是人类精灵还是矮人听到后不说完全有用但也是有相当可靠的说服力。

    阿罗忒斯看着两位精灵虽然口上提醒她主要是来探查黑暗生物的踪迹，但也仍旧按捺不住自己的好奇心，正四处打量着人类的村庄，她稍微勾起嘴角。

    “到了河谷镇估计会更热闹，走吧。”

    东边镇上出口的守卫在询问后他们的缘由后主动带着他们骑马前往河谷镇。在孤山重新收复后这片镇落也逐渐恢复往日里的生机，一路上能看到零零散散的人家，这让阿罗忒斯怀念起刚开始的小村庄，也不知道她临走前给收留她的农户所劈的柴够不够他们过冬。

    到达后护卫向镇上的人传了信便离开了，阿罗忒斯选择在镇上逛逛，他们一路散步到镇中的大树下，她把兜帽摘下，感受难能可贵的阳光。

    “这里可真安逸，”阿罗忒斯感受着面上拂过的微风说道。

    “确实如此，在孤山和密林的庇护下长谷镇一直很繁荣。”莱戈拉斯的目光从好奇盯着他们的孩童身上收回，笑着接下她的话。

    “不过接下来……我们可能有一场恶仗要打。”阿罗忒斯将发丝捋到耳后，她漫不经心地语调好似在说什么家常事，但此话一出让他和陶瑞尔皆是缄默不言。

    她继续说下去，眼神峻冷地扫过周围热闹的街道。

    “刚从密林出来时……也许是少了维拉隔绝黑暗的庇护后，我能感觉到在南方有从魔多方向赶来的奥克军队，数量很多。”

    那些黏腻恶心的黑暗气息让她极其不悦，一路上她只能攥紧缰绳咬紧牙关来压下心里的烦躁，勉强不让自己瞧上去稍显异常。

    孤山的宝库里究竟有什么震天动地的宝物能引得索伦如此大张旗鼓地派军夺取？

    她深知索伦和自己一样，对任何能够增强自己力量的宝物都不会放过。而那样的东西正存于孤山中——这无疑是索伦最为觊觎的。目前精灵们也被黑暗笼罩许久，虽然由于她的到来黑暗稍微退却，但他们仍尚未完全恢复活力，此时选择进攻