3. 第 3 章 第(2/4)分页
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江士元也只得折返身:“母亲可好?”
“都好。”柳氏顿了顿,再开口时,便带了埋怨,“怎么这会子才回来?可怜三丫头巴巴等了你半天。”
“要走时平州来了急报,这几天估计都得忙,”江士元揉揉眉心,“你让她以后别等我了。”
“至少明天抽个时间回来一趟,一家子吃顿饭吧。”柳氏叹着气,想起方才江老太太的话,心里既难过,又不平,“三丫头刚到家,头一个就去拜见老太太,谁知老太太不肯见,说她的病传染,连她辛辛苦苦做的抹额都给扔了。老爷是知道的,三丫头的病早就好了,可怜她一片孝心,白白碰了个钉子。”
江士元听她话里的意思似乎是埋怨江老太太,压眉停步:“母亲她老人家不容易,父亲过世早,她一个人拉扯大我们兄弟俩,辛辛苦苦供我们读书,吃了多少苦头。我如今忙,顾不上照顾她,你做媳妇的就该多操点心,像今天这种事你早就应该想到,怎么还能让她老人家自己说?”
这些话这些年里柳氏不知道听过多少遍,心里一阵翻腾,不能辩解,便低着头不做声,江士元抬起脚自己走了:“我去看看三丫头。”
大半年没见,又生着重病,他做父亲的也不是不想。
一径来到西厢,屋里黑漆漆的一点动静也无,姐妹两个看来都已经睡了,江士元想了想,转身往张姨娘屋里去了。
西厢。
心跳越来越快,江念忍着羞耻,鼓足勇气问道:“咱们的亲事,定下来了?”
心中生出惧意。成亲,曾经那么遥远的事,突然之间就推在面前。京中她谁也不认得,难道就这样仓促,由别人决定着,到陌生的家,与陌生人,过一辈子?
“大姐的好像差不多了,”江筠也觉得害羞,耳朵上热辣辣的,“我听娘说,太太给她看了刘翰林家的二郎君,今天的诗会是刘二郎的堂妹办的,所以大姐才一定要去。”
离京太久,江念并不知道刘翰林是哪家,但长姐的情形她是知道的。三年前便开始张罗亲事,因着孤山偏僻,家世人品般配的男子太少,柳氏便做主送她回上京,托付祖母和舅舅给她议亲。也许是机缘未到,三年来提过几家都没成,如今长姐已经十八岁了,也就怪不得着急。
可二姐十六,她也才刚及笄,需要这么急吗?江念向江筠怀里窝了窝:“姐,你的呢?”
“我不知道,太太没说过。”江筠羞耻着,抬起胳膊挡住脸,“我不想那么早成亲,我想多上几年学,多学点东西,不过……”
她顿住了不说,江念等了片刻,等不及:“不过什么?”
“不过,如果要嫁,我必要嫁个最好的。”江筠的声音闷闷的,从寝衣袖子里传出来,“要人品好才学好前程好,比所有人都强,我一定好好给娘争口气,让太太再不敢欺负娘!”
“姐。”江念怔住了。
家里的情形她知道,张姨娘出身良家,因为柳氏生下长姐后几年没动静,所以由江老太太做主,十两银子抬进了门。满心指望能生儿子,谁知头胎生了二姐,怀着第二胎时都说是儿子,生下来却是她,反倒是同天分娩的柳氏生下了江家的嫡长孙江维胤。从此之后,张姨娘的地位一落千丈。
但被贬这八年里,因着柳氏出身高贵不谙劳作,所以家里苦活累活都是张姨娘做,又能裁衣刺绣补贴家用,渐渐地分量越来越重,连柳氏也不敢再轻慢,到后来都是与她姐妹相称。江念忍不住问道:“出了什么事?”
黑暗中,听见江筠微微沙哑的语声:“这半年你病着,所以我没跟你说,娘受了很多委屈。先前在孤山时,太太需要娘做活养家,就一口一个妹妹地哄她,可一回京城太太就变了脸,要立规矩,要讲尊卑,变着法地折腾娘,上次娘一时忘了叫了声姐姐,被桂妈妈好一通训斥。”
江念摸索着,在黑暗中给她擦泪:“姐,不哭了。”
江筠听出她嗓子里的哽咽,她也哭了,母女连心,又怎么能不心疼?伸手搂住江念:“桂妈妈不过是个下人,她凭什么教训娘?还不都是太太的意思。她们敢这么对待娘,无非因为你我都是女儿,她们觉得娘没有儿子没有依靠,就肆意妄为。我决不让她们如愿!”
后罩房。
张姨娘服侍着江士元吃宵夜,絮絮与他说着家常:“二姐儿真争气,今儿书院里联诗,她又拿了第一。”
“筠儿一向聪颖用功。”江士元点点头,“三丫头怎么样,病可大好了?”
“好是好了,人也瘦成一把骨头了。”张姨娘叹气,“今儿也寸了,我想着太太在家,我就出去给二姐儿买画笔,谁知道太太也出去了,大姑娘又要了车去赴诗会,害得三丫头没人接,在码头等了几个时辰,后来还是二姐儿散了学去接的。”
“鸾儿又不上学,赴什么诗会?”江士元皱眉,“太太去哪里了?”
“大姑娘去赴刘翰林家的诗会,太太回娘家去了。”张姨娘窥探着他的神色,“老爷,听说