言尽于此，江连横无甚可说，抹身就要往回走，不料刚走出几步，李正却又突然在身后把他叫住。

    紧接着，联庄会大门推开半扇。

    海潮山应声回头，面色有点难堪，一边走下墙头，一边嘟囔着说：“老爷，他们好像认识。”

    “两千多人，不到三千。”

    “小青——”

    海家儿女齐声劝阻，但毫无作用，海潮山只说：“老二老三，你俩跟我走。”

    “我也不知道。”

    “怕啥？”李正话里隐隐带着奚落，“不是有江老板帮衬着么！”

    方才江连横一离开联庄会，老爷子就立马开始绞尽脑汁，预备借口，寻思着日后如果有人追问，该怎么搪塞过去，撇清关系。

    “老江，你别再劝了！”

    “不会，不会，你们先在这待着，把孩子接下房里睡吧，我去找潮山问问情况！”

    李正笑着说：“我刚才的话，也始终都算数，你要是哪天变卦了，也可以随时上山来找我。”

    两人一路笑着朝匪帮走去，走到暗红色的光影里，不觉间又走进了双筒望远镜的视界之中……

    没多久，大家便开始细数起江连横等人的“反常”之处。

    “阎王李”这匪号是李正的多年心血，来之不易，江连横自然明白其中的道理，所以才把他带到背人的地方单聊。

    又见庄外二百来号胡匪，说进不进，说退不退，霸占着田间地头，只要多待一天，父老乡亲就一天不得安生。

    “当年在奉天北塔法轮寺，一刀砍了白国屏的脑袋，灭白家满门，眼皮都不眨一下的时候，那个才是你自己。”

    海潮山不敢妄下定论，却拦不住佃户村民言之凿凿。

    “这话说的，我十几岁就上山劫道了，不干这行，还能干啥？”

    “那我应该是什么样儿？”

    “是也不是，我是想问，你真就打算一直在线上当个‘横把儿’？”

    除非那帮胡匪被捕，并认栽招供，否则江连横到底是怎么被掳走的，就全凭沈家店的一面之词，但证人太多，似乎又不太现实。

    无语也是回答。他没有任何理由抛家弃业，落草为寇，起码目前还没有。

    事实上这几年来，李正找他告帮的次数极其有限，几乎没有，有也只是枪火买卖，根本谈不上什么帮衬。

    沈老爷不敢得罪他们，却将脸上的苦相端在海潮山面前：“潮山呐，你看我儿子头走前，把武装队交给你了，他是信得过你，临走时特地嘱咐我，碰见棘手的事儿要听你的，那……你就给大伙儿拿个主意吧？”

    “李正，你不再好好想想了？当胡匪不是长久之计，结局无外乎三种情况——”

    李正没有明说，却笑着打趣道：“咋的，终于想明白了，打算跟我来山上混？”

    “啊？”沈老爷一惊，“那……那怎么还说，要是不交人，就血洗沈家店？”

    海潮山仰头训斥女儿：“别听风就是雨，自己长点脑子！”

    此话一出，佃户村民都觉得言之有理。

    “那谁知道呢？”李正拖着步枪走过去，“反正我还是相信自己的眼力，你就不应该在城里混，屈才了，你瞅瞅你现在，把自己憋成什么样了，都快不像你了。”

    沈老爷将怀里的木匣托给儿媳看管，随后拄着拐棍儿，搭着扶手，慢吞吞地走下楼梯。

    沈老爷也不认可这种无端的揣测，便厚着老脸，凑上前说：“潮山呐，你是武装队长，现在这情况不明不白的，还得辛苦你去问问，如果是误会，咱也好及时化解。”

    挖墙脚是江湖大忌。

    胡匪就屯扎在联庄会不远处，几处篝火都能看得清清楚楚，虽说碉楼没有受到攻击，但只要胡匪还在，父老乡亲全都不敢阖眼。

    江连横笑而不语。

    小青停下脚步，知道老爹的脾气，打孩子不分男女，想了想，突然走到一个武装队成员身边，换了一把好枪，“噔噔噔”又爬上了哨塔；海家老大也紧随其后，幺儿也想拿枪，却被海潮山一脚踢开。

    江连横没把李正当外人，想了想，忽然停下脚步，回望远处的胡匪，却问：“那你以后有什么打算？”

    这可是个升官发财的绝佳契机，多少人求之不得，想都不想就当场回绝了，江连横难免有点闹不明白。

    “张将军带兵没那么严，你有机会见到他本人，就全明白了。”

    联庄会碉楼上，沈老爷立在走廊窗边，缓缓放下手中的双筒望远镜，满眼困惑，自顾自地嘟囔道：“这……这算怎么回事儿呀！”

    大少奶奶从人群中挤出来，指了指走廊侧梯：“爹，志晔他们下楼去了。”

    李正终于有些不耐烦，忽然正色道：“我小时候发过毒誓，绝不给朝廷当牛做马，或死或隐，那都是我的命，就是没有投降这一条！”