章越道：“陛下，当先下手为强，党项之前愿议和，现在又不愿议和，咱们便先打他。臣建议可以从河东、鄜延、泾原三面进筑。”

    

    “三路之中最要紧是泾原路，陛下可以沈括会熙，秦，泾三路兵马，再往北前筑三寨，惹党项来攻！”

    

    官家听了章越之言没有答允，显得为难。

    

    官家道：“大臣们都说辽国之议不可不从，以眼下国力要力胜契丹党项实在艰难。朕虽不惧契丹，但不愿在灭了党项前添此麻烦，两面受敌。”

    

    章越道：“陛下，臣以为辽国早已知悉，其使者已问宋既已取凉州，是否又有收复幽燕之意，此二者皆汉唐故土。既是早晚是要与辽人相争，那么陛下就不能在意眼前一时的得失输赢，而放眼更长远的胜负。纵使眼下不敌辽人也无妨，只要两边相互有胜有负，本朝上下能够因此而振作。”

    

    “依着上下一心，忍辱发奋，必能自强。最怕的是打还没打，咱们便认输了。”

    

    官家点点头道：“御辽御夏之事全在于卿了。”

    

    章越道：“陛下，臣早有安排，苏轼已是出发往高丽，只要能联络上契丹女真便可，其余如何不问。”

    

    “凉州，兰州新建番汉马军十指挥，一指挥以五百人为额。”

    

    “另在河北河东陕西各经略使必择精明强干之帅臣……”

    

    官家突然问道：“卿以为章惇如何？”

    

    章越一愣官家此言并非无的放矢，这一次冯京去位，薛向过世，中书和枢密都是缺人。

    

    官家让章惇回朝来出任参政的心意，他早已猜到，这一次是在试探自己的意思。

    

    官家道：“当初当初主张新法的朝臣中似王安石、章惇、曾布等人确为一片公心，而似吕惠卿，邓绾之流则为了私心，此乃朝野共论。”

    

    章越道：“章惇办事确实出自公心，不过朝臣多言语他接人少礼，与同僚相处喜以言语伤人。”

    

    官家听了微微一笑，章惇的性格他当然清楚。正是因为章惇耿直，他才喜欢或觉得这样臣子才好拿捏。

    

    他喜欢通过大臣们相互评价来了解大臣们的为人。

    

    章越想了想道：“章惇，若论其资性，则所得者在于果敢，所失者在于专恣。臣以为章惇之才可以济险，不可使之履平；可使自用，不可使之用众。”

    

    “为何不可使之用众？”官家问道。

    

    章越道：“可使自用者，若使惇自任一职，则一职必举，如使之知军器监，则军器监大治，若陛下使之到地方为帅，则亦足胜任方面之任。”

    

    “但不可使用众者之意，二府宰执当用君子，章惇不能收人之长，而专己自任，赞同者用之，不赞同者去之。如此所用都是苟合之人，则小人进，君子远矣。”

    

    官家微微点头。