于阗，和田城。www.jingsige.com

    隔了一千六百多年的漫长光阴，也许是历史的奇妙，也许是与真实历史人物的纠葛，辛薇与祖慕海的灵魂神奇的合二为一，身在繁华玉石之城的于阗，恍如隔世。

    阿祇住在李暠的城郊别院，这里依山傍水，风景宜人。这座中原风格的别院虽不及于阗王宫华美，但坐落在喀什河畔的绿洲处别具一格，亭阁楼宇，巍然崇举。

    天色渐黑，廊下的灯笼被点燃悬挂。

    室内，昏黄的烛光摇曳，她坐在矮几旁拿着笔发呆。一个年轻的女孩站在门外，怯生生地问：“阿姊，有什么吩咐吗？”

    “米耶，这里不用伺候。”

    阿祇微笑地看着来人，这个十五岁的于阗少女是玄玉阁派来伺候她的侍女，商队这两日忙于交接无暇顾及她，别院管家便派了米耶过来。

    自从决定采玉祭后离开商队，阿祇想尽快处理好手上的文书，所以来了几日也不曾踏出府门。

    努尔不喜欢待在屋子里，它喜欢人多热闹。主人每天要看太多账目，不让它碰玉石瓷器，自从来了米耶，陪着狗子在外面疯跑，让阿祇省了很多心。

    “努尔没有再闯祸吧？”

    阿祇想起这个小家伙就有些头疼。

    第一天，努尔就准确找到了厨房的位置，在阿祇的床铺下藏了几根羊骨；第二天，努尔上蹿下跳，打碎了几个茶杯瓷碗，第三天，跑到湖边不见踪影。

    米耶摇头，羞涩一笑，“努尔正在湖边玩耍，还捉了条鱼。”她的汉文生涩，但声音甜美。

    阿祇感激道：“多谢米耶。”

    米耶摇摇头脸上羞涩，对温柔和气的阿祇微微屈身，眼神扫过她额间的印记，闪过一抹不易察觉的凝视。阿祇跪坐矮塌前，拿起那里摆放的一支木牍，第无数次翻看那两行字：

    “将归。以琅玕赠祇，作谢。六月十九。”

    手心里攥着的正是那颗随信寄来的小小琅玕宝石。阿祇看这圆润光泽的玉石，小巧如珠，就是传说中的琅玕，李暠送给自己当作酬谢的礼物？

    “美人赠我金琅玕，何以报之双玉盘。”（注：汉·张衡《四愁诗》）看来事情一切顺利。

    如果赶上七月十五的采玉祭，或许有机会告个别，但如果他经龟兹西行莎车、疏勒，到达和田城至少半月路程，那么她离开于阗的时候，恐怕无缘再见了。

    这些日子，宋繇已将回信全权交给了她处理，阿祇手里摩挲着温润的玉珠，犹豫片刻，取过一片崭新的木牍，执笔写下：

    “于阗诸事皆顺，勿念。

    路途迢迢，奉兄平安。

    六月二十。”

    近两个月的传书，随着木牍字数的增多，语气变得熟稔，可是这对她来说并非好事，终究是要离开，也许有一天还要离开这个世界。

    她为李暠破了不干预历史的例，起初只是替他兄弟代笔，今日当她看到“琅玕赠祇”，才发觉何时与李暠信中所诉，不知不觉违背了初心。

    手中握着木牍怔忡，烛火蹦出一个火花，蜡油堆满灯台，夜已深。阿祇将木牍送到嘴边，轻轻吹干墨迹，如第一次传信时所做，取下玄字玉佩挂在新的木牍孔洞，收好入传信木桶。

    李暠，后会无期。

    ……………………………………………………

    于阗国地处昆仑山脉脚下，春夏被雪水融化的两条白玉河与墨玉河滋润，土地肥沃，原石的丰富资源让生活在这片绿洲的人们富饶安逸。不同胡人的高鼻深目，这里的男女肤色虽略深，长相与汉人相似，五官更加立体，于阗人崇尚白色和蓝色的衣着，贵族王室才能穿戴红色和金色。

    虽然和田玉石闻名天下，但是于阗女子却特别钟爱绿松石，从头到脚的饰品几乎都是莹润绿色，她们大多能歌善舞，民风洒脱。

    这天清早，米耶送来了崭新的衣裙和一些银钱，带话说近日繁忙，明日再带阿祇去玄玉阁巡视。

    阿祇完成最后一批账目，看到小娘子在门外。

    “米耶，今日带我出去走走，好不好？”

    米耶有些犯难，“宋掌事没说让我带阿秭出门。”

    阿祇道：“那他有说过，不许我出门吗？”

    小娘子想了想，摇头道：“好像也没有。”

    阿祇听她语气动摇，忙追问：“我有正事要找郭管事，你知道他们在哪吗？”

    米耶说：“各位管事应该还在驿站那边，我带阿秭过去，但阿秭不能一个人乱跑。”

    阿祇露出笑容，“都听米耶的。”

    西域诸国历史上曾役属于匈奴，张骞通西域之后，汉朝的势力进入西域建立都护府，与匈奴奴役征收重税不同，都护府以保护城邦国为主，鼓励通商贸易，直到汉朝灭亡，中原大乱，原都护府的军事职能才渐渐被商贸、通信、食宿、换马的驿站所代替。