应去劫尚未满月的时候，母亲就去世了。www.feiyange.com

    父亲不喜欢他，从未过问过他的情况。

    他由祖母一手带大，直到六岁被送出去养病。

    他幼时身体孱弱，祖母为了养他花了许多巧思，事必躬亲，耗了许多心血。

    记忆里，身上有着酥糖香甜气味的老妇人，总会在自己乖乖喝完药后，塞给他一块香气扑鼻的花生酥糖。

    若遇上小孩闹脾气不喝药，便会耐心地拍拍背、哼唱些顺口溜哄他听话。

    “先苦后甜，业顺福添。”

    “先苦后甜、运畅身健。”

    “先苦后甜、柳暗花妍。”

    ……

    很长一段时间，应去劫以为“先苦后甜”是什么名讳奇怪但发放福运的神仙。

    应去劫从记忆生出刨出了这份被蜜糖裹着的回忆。

    发酵经年的幽怨，突然就变得无足轻重起来。

    早些年刚去天虞山治病炼体，苦得是身。后来祖母说要来接他却年年落空，直到音信全无，苦得是心。

    师父不许他下山，他十一二岁时私自出去了几回。

    可每一回都以被困在护山迷阵中，被师父捞回去打一顿而告终。

    “朱门大户最不缺的就是子孙后辈，你非要出山去，按你现在的身体能活着走到京都吗？给我滚回去练功！”

    后来听出游回来的师兄弟说，应将军府的小公子八岁便聪慧异常，甚至被带上了战场。

    应去劫这才明白了师父的话中话，出山的心思便也作罢了。

    这次父亲寄来家书要他回京都，应去劫也是存了看望祖母的心思的。

    真关爱也好，假关心也罢。

    至少出生就羸弱的他，在生命最初的六年里平稳顺遂，安然无恙。

    旁人注意不到应去劫的些许犹豫，在第三视角的贺卿生却一目了然。

    “你想去看她，那便去呗。”

    应去劫看向她。

    “看我干嘛？想干什么干什么呗。”贺卿生一脸莫名其妙，将应去劫的头发拍在了他脸上，先他一步飘出了门，“你那个弟弟哥身上有邪气，我需要。”

    应去劫下意识跟在她身后。

    应元起和乐伯对视一眼，顿觉有戏，连忙跟了上去。

    ——

    床榻上的老妇人白发苍苍，脸颊红润。

    闭着眼，似乎睡得正香。

    一个约莫五十岁的老嬷嬷坐在一旁，专注地捏着手中的通草花。

    一朵栩栩如生地牡丹即将成形。

    突然传来脚步声打断了这宁静的氛围，乐伯率先进来打了声招呼。

    话还没说完，塌上睡熟的人似被惊吵到了，一下坐起了身。

    她揉了揉眼睛，回过神，随即哭闹起来，大声地叫嚷着要找自己小孙儿。

    应元起在门外听到了，略有诧异地上前搀扶住老太太。

    “祖母，您找我？”

    老夫人凑近了些应元起的脸，而后摇摇头：“你谁家孩子？长得一看就不是我孙儿。”她扯着声音喊老嬷嬷，语气埋怨：“墨竹，你别老找人糊弄我，我可没有老糊涂嘞，这人哪有我孙儿好看。”

    老嬷嬷心疼又无奈：“老夫人，我是素兰，这是你小孙子，应元起，应小将军，苏夫人的儿子。”

    “哦哦哦，我想起来了。哎呀，我知道，苏姨娘嘛。”老夫人不好意思地拍了应元起两下，“应起元嘛，祖母当然记得你，一下长这么高了。”

    应元起的笑僵了一下，敷衍地点点头。

    “小将军勿怪，老夫人最近愈发糊涂了。”老嬷嬷见应元起神色不虞，连忙找补。

    “胡说，我哪里糊涂了？我可清醒了。”

    老夫人摇头晃脑，笑容很是纯真。

    在垂垂迟暮之年，她重新变回了孩子。仿佛生活中除了找不到自己孙儿，便没有其他烦恼。

    但找不到自己的孙儿，也没有了其他快乐。

    贺卿生偏头去看应去劫，对方站在门口半边神色在阴影中，神色晦暗不明。

    和贺卿生视线一同注意到这边的，还有目光纯澈老夫人。

    “呀！宁宁！你回来啦！”

    老夫人健步如飞，根本不像是七老八十的人，她简直是扑倒了应去劫身边，兴奋地手舞足蹈。

    一会拉拉应去劫的手，一会捏捏他的脸，嘴里连珠炮似地问出一系列话。

    应去劫来不及回答，只得连连点头，一个不留神手里便被塞进了一块温热的方块，低头一看，是花生酥糖。

    老夫人目光炯炯：“宁宁吃！祖母记得你爱吃这个。”

    “好，祖母。”应去劫弯了弯眼睛，竟然与老夫人笑起来时有几分神似。