此外，宰相李昭德虽说是朝中出了名的硬骨头，就连武承嗣和来俊臣都要怕他三分，可就因为和薛怀义议事之时拂逆其意，就被薛怀义狠狠地抽了一顿鞭子，李昭德也只好惶惧请罪，不敢有半句怨言。

    所有这一切，无不让薛怀义的自信心极度爆棚。

    可就在大军出征前夕，前方忽然传回战报，说突厥军队已经撤回漠南了。

    北征就此取消。但是薛怀义却颇有一种不战而胜的自豪。因为在他看来，突厥人肯定是慑于他的威名，所以没等他出征就吓得屁滚尿流、逃之夭夭了。

    不管薛怀义的这种想法仅仅是自恋，还是事实，总之到了这一年，薛怀义不仅触及了他个人事业的巅峰，而且俨然已是武周王朝屈指可数的栋梁之一(起码他本人是这样认为的)。

    由于薛怀义自认为已经成功实现了职业转型，他对于“面首”这份工作自然就不放在眼里了，其敬业精神大打折扣。他大多数时候都待在白马寺里，不再像从前那样动不动就往宫里跑，更不会成天在街上横冲直撞、打架斗殴了。