花太后一大爱好便是调养鹦鹉，她最心爱的鹦鹉通体雪白，极善人言，花太后便给它起了个名字叫‘玉美人’，此刻，她正在给‘玉美人’喂食，门口忽然传来一阵急促的脚步声，‘玉美人’立刻扑打着翅膀娇声嚷道:“娘娘，相国来了！相国来了！”

    “你这个多嘴的家伙，你怎么知道？”花太后笑着敲了‘玉美人’一下，这时，宫门口传来宦官的禀报声，“太后，肖相国有要事求见！”

    “啊！快快宣入！”花太后愣了一下，她急忙将手中粟米拍拍干净，又对镜抿了下头发，快步走到了外殿。www.tiaodengk.com

    肖满已在外殿等候多时，他见花太后出来，立刻上前一步躬身施礼，“老臣参见太后。”

    花太后坐好，她轻轻挥了挥手笑道:“相国不必多礼，赐座！”

    “谢太后！”肖满坐下，他沉吟一下道:“皇上被困西驻防城之事相必太后已经知晓，不知太后怎么看此事？”

    花太后沉默了片刻，方徐徐说道:“哀家已经为此事乱了方寸，心头一片茫然，相国说说看，现在我们该如何是好？”

    肖满深深看了她一眼，淡淡一笑道:“现在是大夏非常时期，可某些朝臣还在为一己之私争权夺利，实在令人气愤，老臣特请太后下旨，无限期冻结三品以上官员的任免，大家齐心协力，以共渡难关！”

    半晌，花太后轻轻地点了点头，“相国说得有理，哀家照办就是，不知相国还有何事？”

    “老臣还有一事也想请太后下旨。”

    肖满取出一本奏折，递给花太后道:“近来朝野要求立新君的呼吁颇多，老臣虽不赞成如此急切，但也认为应防患于未然，皇上无子，至今尚未立太子，所以老臣想请太后下旨，先立太子。”

    花太后接过奏折，她略略一翻，却在奏折的最后，发现写了一行小小的字:‘建议立原庆王苏纯之孙苏响为太子。’

    花太后心中突地一跳，‘苏响’，她记得那似乎只是一个才刚刚三岁的孩子。

    ．．．．．

    五月中，大夏天子被围困于西驻防城，为防止大夏内部纷争，太后下旨，宣布此时为非常时期，无限期推延三品以上官员的人事变动，号召百官精诚团结、共渡难关，这样，五年一次的换相事宜便被无限期地搁置了。

    与此同时，契丹潘益可汗的使者也来到大兴，要求大夏割让龙围以西的土地换取对大夏皇帝围困的解除。

    这个无理的要求激起了大夏臣民的愤慨，大夏内阁当即拒绝，重立新君的呼声终于占据了上风，就在这时，太后再一次下旨，立原庆王苏纯之孙苏响为太子，但这一决定却遭到了以左相铁勇为首的近百名重臣的强烈反对。

    三千骑兵马不停蹄地在星夜中疾驰飞奔，黑咕隆咚的世界从他们眼前飞掠而过，风呼呼地在耳畔轰响，当又一天晨曦初露，当花玉看到第一抹淡淡的金光时，他们已经深入契丹境内三千余里。

    行军的速度渐渐放缓，前方一条大河挡住了去路，宽阔而平静的河面宛如一条金色玉带，蜿蜒向东流去，在河的尽头，一轮初升的朝阳正冉冉升起。一名向导指向西方的隐隐山峦道:“将军，这里是独洛河的上游，从这里向正西再行三百里便是契丹都城赫图费阿拉。”

    从代郡走直线到契丹都城约二千四百里，但花玉为避开契丹巡哨，特地绕道云州郡，周旋了一个大弧线到此，已经行了四千余里。

    向导是代郡的一名商人，姓高，他常年往来于契丹和大夏之间，对沿途情况极为熟悉，也正因为他的指引，三千夏军一路都能寻找到一些补给点，保证了高强度的行军。

    “现在是五月，再加上要避兵灾，契丹牧民们大多去了牧草更丰美的小海，不过从这里往西就是契丹的核心地区，有不少游哨巡防，将军要万分当心才是。”

    “多谢郝先生指路，此去契丹都城，还有许多麻烦郝先生的地方，事成之后，我一定会重谢先生。”

    花玉一指河边遂下令道:“大家就地歇息两个时辰。”

    三千骑兵各自散开，一部分到周围担任警戒，而其他人则纷纷牵马来到河边饮水歇息，河边顿时热闹起来，有的人忙着给马匹梳理，有的人则取出干粮就着甘甜的河水大嚼，花玉也跳下马来到河边找一块空地坐下，两个亲卫跑去打来了几杯水。

    花玉伸了个懒腰，他随手从背囊里取出一个干馍，咬了一口，又‘咕嘟！咕嘟！’连喝几大口水，河水冰凉透骨，爽得花玉长长地吐了口气。

    “呵呵！花郞将真是不怕冷，我喝一口连肠子都差点冻住了。”

    花玉的副将张旦功笑着大步走来，他从军已有十几年，算是军中的老资格，花天盛特地将他派去辅佐花玉，虽然只是个副将，但张旦功心知肚明，只要跟紧花玉，将来的前途不可限量。

    “张将军，来！坐这里。”

    花玉连忙让张旦功坐下，又从背囊