花玉应声而入，他屈膝行了个军礼，沉声道:“牙将花玉，参见兵马使将军。m.kaiyiwenxue.com”

    花天盛背着手笑呵呵走上前，“花牙将，还记得我吗？”

    花玉急忙也向他行礼，“参见节度使大人！”

    “不必多礼了，家主今天中午从大兴派人送信回来，给你安排了一件苦差事。”

    花天盛停了一下，他见花玉面无表情，不由轻轻点了点头道:“家主命你率本部军马，押送二十万石粮草前往西驻防城。”

    “遵命！”

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    花天盛望着花玉远去的背影，不由自主地轻轻叹了一口气，“半月郎，将来的路，就靠你自己去奋斗了！”

    西驻防城位于今天内蒙古河套地区的黄河北岸，在阴山山脉以西，从晋阳前往西驻防城可直接北上，途经代郡、朔郡、胜州郡，行程一千余里。

    一千余里，对于花玉的三千精骑也不过数日功夫便到，但二十万石粮食需要用千余辆马车运送，这却急不来，官道上，一眼望不见边际的马车吱吱嘎嘎向前推进，骑兵百人一队，缓缓地在马车两旁护行。整整行了十日，马车大队才终于抵达代郡，暮色已悄悄降临，官道上十分安静，夜风中只听见马车轮轴的吱嘎声和此起彼伏的车夫咳嗽声。

    行了一天路，人马皆已疲惫之极。

    花玉行在队伍最前面，他仔细凝视前方片刻，远方已隐隐可看见黑黝黝的城墙，他回头对一名偏将道:“要大家再坚持一下，前面进城休息。”

    “是！”偏将领命前去传达。

    虽然还要再行数里，但想到城里有热水，可以不用吃干粮，大家便打起精神，加快了速度，就在大家着急赶路之际，忽然，从前方传来了轰然的马蹄声，暮色中，数十匹马狂奔而来，他们似乎不是来找花玉，见前方有大队骑兵和粮车队，他并不减速，企图从旁边狭窄的一条便道穿行而过。

    花玉见他们势急，立即下令道:“给我拦住他们！”

    很快，赶路的人被拦住，带了过来，他们竟然也是骑兵，但人人身背红色信筒，这是送八百里加急快报的报信兵。

    “将军，听他们说西驻防城那边发生了大事！”

    花玉见报信兵们人人面露惊惶之色，不由脸一沉问道:“到底出了什么事，这般惊慌？”

    一名为首之人上前一步，半跪着颤声道:“将军，契丹潘益可汗突率三十万大军杀回，将皇上和魏大将军的八万军全部围困在西驻防城中。”

    “什么！”花玉大吃一惊，胯下战马‘哒！哒！’退了两步，发出一声长长的嘶叫。

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    大安十六年五月初，在前往中驻防城的途中，大夏八万北伐军忽然遭遇大队契丹骑兵袭击，为保护皇帝苏统的安全，大军撤回西驻防城，但契丹军却越来越多，截断了夏军的退路，最后近三十万契丹大军将西驻防城团团包围。

    皇帝被围困的消息迅速传到大兴，震惊了朝野，朔方节度使丁然当即命大将涂后劲率三万军火速往西驻防城接应，却在贺兰山以北被契丹军伏击，夏军大败而归。随即各种小道消息在大兴流传，有言皇上已经战死，但更多的却是说皇上已被活捉，这时，门下侍郎刘谢上书内阁，言国不可受辱，强烈要求尊苏统为太上皇，重立新君。

    这个建议俨如一石激起千重浪，赞成者有、反对者有，更有御史指责部分内阁成员当初怂恿皇帝御驾亲征，以导致今日之祸。

    突来的消息打乱了大夏的正常秩序，使大夏进入了一个非常时期，而此时正是要重新任命右相的关键时刻。

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    一辆马车在承天门大街上快速行驶，数百名带甲侍卫环护左右，马车内肖满正全神贯注地看书，仿佛朝中发生的一切于他并无关联，很快，马车靠近了承天门，进了承天门，前面就是太极宫。

    “相国，承天门到了。”车速减缓，一名侍卫在车旁低声禀报。

    ‘哦！’肖满将书放下，随手拉开了车帘。

    承天门处的守卫已经换了，原来的一千多宫廷侍卫大半随皇帝苏统北征，现在镇守太极宫和大明宫的军队是新成立的龙武军，这是从金吾卫中抽出五千精锐组成，而指挥这支军队的，正是中郎将牛启。

    马车在承天门前被拦下，侍卫首领大怒，纵马上前呵斥道:“瞎了你们的狗眼，这是肖相国的马车，你们也敢拦吗？”

    承天门前当值校尉表情严肃，他挺直了腰不卑不亢道:“肖相国曾有严令，无论是谁进太极宫，均须太后宣召，纵是相国本人也不能例外。”

    “混账！一个小小的校尉竟敢如此嚣张，去把牛启叫来。”

    “这就是我们牛将军下的命令，任何人未经太后宣召，谁也不得进太极宫。”小校尉亦针锋相对抵触。

    “你．．．．”侍卫首领