三人回到了他们在酒店的房间里，艾特利恩一挥魔杖，把拉森迪克身上的制服变成了一套精致的高级西装，也为卓林妮变出了一套晚礼服，之前还满面尘灰的两个小兵在换好衣服、认真洗了头和脸之后，瞬间变成了时常出入宴会酒席的富家青年。www.yadaoge.com

    “怎么样，演员路明，还有卡德？准备去演话剧了吗？”

    他们看到镜子中的自己时，都惊呼了一声。卓林妮看到自己身着一件银灰色的、流水一样滑的缎面连衣裙，搭配着她修长的身材和灰眼睛。笨重的长靴变成了精致的半高跟鞋，简直像水晶鞋一样。乌黑的男式短发被认真打理了一番，不再乱得像鸡窝。拉森迪克换上了一套咖啡色的外衣和裤子，打了条灰绿色的领带。他跺了一下脚，发现自己穿上了码头免税店里卖的那种高级皮鞋。此时他再打量着镜中的影像，甚至有了点儿查兰特·西维尔队长那样文质彬彬的感觉。

    “我们真的要去森格夫人的晚宴？”卓林妮捏着裙摆问道。她平时也穿过很多裙子，却只在学校的舞会上穿过缎面的衣服。

    “酒店的宴会厅在地下，我想好好看看。”艾特利恩一边擦着他的鞋一边回答，“不会很久的，你们俩的新衣服只能维持到今晚午夜。魔力失效后倒不会有什么后果……就是对他们那种热衷于‘着装密码’的人有点不合适。”

    “宴会厅在地下不是很正常吗？”拉森迪克问道。

    “很多很多年前——精灵曾经在东赫洛平原修过许多地下城。森格工厂的厂址和一处地下洞穴密集的地区非常重合，我很好奇。”

    “对啊！精灵的地下城！”卓林妮突然像明白了什么似的，一拍手嚷着，“艾特利恩副长，你要看的是这个吗？”

    “不止……但是乔利二小姐好像对我们很有兴趣，那就只能拜托你们两位演员给我打掩护了。”说着，艾特利恩从兜里拿出一个坠着蓝色能源石的项链，还有一枚蓝能源石胸针，“这是通信能源石，你们抓住它并默念要说的话，我就能感知到。一有情况，马上联系我。”

    “是！”两人迅速立正，齐声回答。

    “拉森迪克，我之前告诉了你变出一朵玫瑰的办法，试试吧。”

    拉森迪克戴上镶嵌了太阳石的无指手套，摊开手掌。他按照艾特利恩教他的要点，在脑海中想象一株玫瑰的样子……一株夏日里最美的红玫瑰，娇嫩欲滴的花瓣，杆上尖锐扎人的刺，绿油油的叶片……他惊讶地看着太阳石发出了金银相交的柔和光束，它们在他的手掌上凝聚，散开，盘旋，再次凝聚，逐渐形成了植物的叶片和花朵。

    他感到温暖的能量从太阳石中涌出，流入他的血管，他的双手，他的指尖……在他的手掌上空出现了一朵很小的玫瑰。花瓣殷红、叶片翠绿、棘刺尖锐。但它并没有存在多长时间——仅仅闪烁了一会儿，还没等他伸手碰触，就忽地消失在了空气中。

    拉森迪克不好意思地笑了笑，卓林妮也被他带着“哈哈哈”地笑了起来……

    夜幕降临之后，艾特利恩带着拉森迪克和卓林妮走上酒店的蒸汽落梯。在一片白雾氤氲中，其他参加宴会的男男女女与他们挤在一处。走廊的过道里隐隐约约传来了小提琴协奏曲的声音。这是一首中古时期传下来的乐曲，主题是庆祝丰收。他们走过一条不算长的漆黑走廊，推开防火门后，豁然开朗：金碧辉煌的宴会厅，暖黄的水晶灯，铺着白布的长餐台。两人跟着鱼贯而入的人群往里走，拉森迪克习惯性地回头看了一眼，发现艾特利恩已经在不知什么时候溜走了，身后空无一人，只有黑黢黢的走廊。他还想再找一找，一位侍者瞪了他一眼，砰地关上了那扇厚重的防火门。

    拉森迪克感觉有人捏了一下他的手指。卓林妮低声、迅速地用埃米林语在他耳边说：“别探头探脑的，这不是郊游！”

    他讪讪地朝她笑了一下：“我知道，我知道……”

    两人在餐台末端落座。食物已经摆在了台上，很显然，在这里的所有人都没什么心思去吃。卓林妮觉得自己起码听到了四种不同的语言，都是窃窃私语。在这里的记者，有一半是间谍，另一半是线人。她想。她听见有人谈论已经开始的、连绵不绝的秋雨。雨水使所有可以通行车辆的路面都变得泥泞不堪，士兵深一脚浅一脚地在烂泥中挣扎。赫洛平原很快就会变成一个大沼泽地，拖慢战争的进程。有人悄声说，来自埃卡的雇佣兵就要开往前线，这支雇佣兵团在瘟疫中还打过几次仗。有人说，从各个国家不断有各路“神仙”自愿来到西赫洛一方参战，已经有快一百人躺在了荒野里。

    在卓林妮快要把她盘子里的烤排骨戳成肉酱时，乐池里开始演奏起三拍子的舞曲。逐渐有人站起身来，开始跳舞。她看到了一直朝他们两人看的妮斯汀·乔利，今天妮斯汀小姐穿着薰衣草色的裙子，戴了很细的金耳环与项链。她用卷发棒重新卷过乌木一般的头发，让它们看似随意，实则错落有致地披在她玲珑的脸颊边上。在灯光下，她的眼睛显出葡萄紫的光彩。