下午的会议结束后，有侍从问她，是否需要先吃些东西补上先前的午餐，她拒绝了。“正逢维斯塔利亚夫人前来拜访，晚餐准备得稍微丰富些，到时我正好陪夫人一同用餐。”她嘱咐左右，接着投身后续工作，因想快些处理完，回去照顾女儿。

    她很拼命——耗尽每一丝精力！侍从们彼此交谈，不解而惋惜：为了什么呢？夜晚来了，‘花园宫’的紫庭，先时用来招待最尊贵客人的地方点亮灯光，约十年前，这位客人还是此处的常客。年华匆匆似水，除了这庭院的样式，还有什么是没变的呢？全在转化和消逝中，曾经那轮明月，似已黯淡了面容，被她对岸水镜般的相所替代了。主管欢迎她，时隔多年，再次‘莅临’，她面露极淡的笑容，沿梯而上，过了紫云花藤，在那后面，看到如今‘花园宫’最尊贵的客人。天空几无云，唯有一隆遥遥漂浮的云山聚在远海上，簇拥那轮明亮，带光环的月。这虚幻的气轮照在主人面上；她看见她有些担忧，思索，但带着无处不见，对众人皆有的真切慈爱，与她笑了笑。

    “维斯塔利亚夫人。”她对她说，邀请她与她同坐。

    侍从，不时便离开，留她二人用餐。紫雾缭绕中，人的脸模糊了，身形轮廓，仿能描摹心魂，反越发清晰，一个，带着昏暗的影，一个，倒像泛着透亮的光。

    ——您从黑荔波斯回来，也是有四月了，这还是我第一回与您会谈，甚至，还得劳烦您到宫中。请您喝点热茶暖暖身子罢，维斯塔利亚夫人……

    她为她倒茶，果香从壶中泄溢而出，漂浮四处，此近夏暖春的夜中更增添浓郁和缓的温和，驱散海岸的些许冷气：听医生说，黑荔波斯的苦寒，伤了您的身。非常感谢您为天下人做的一切。

    她笑了笑，极冰冷。她抬起修长，瘦弱而多褶的手举起瓷杯，始终垂着眼；她的头发，睫毛，眉毛，凡是曾是浓郁的孛林之黑色的地方，如今都不是白色，而是灰色的，言说剧烈的损耗和衰老。她用双手捧着瓷杯，将嘴唇靠在边缘，品味其中果实成熟的香气和生命的暖意，唇角始终噙着笑意，莫测深沉，只始终没有说话。她等着，双手交叠，似理解地看着她，不曾移开眼，于是某刻，两双绿眼，如此对上，相似而相反。

    她喝了一口果茶，放下杯，望着她。“我不是为了天下人做这件事的。”她说；她并不很惊讶，理解地笑了笑，但感某种苦涩流淌在她心里。她希望，她感受不到；但这很难。

    她们用餐。厄德里俄斯问维斯塔利亚一些黑荔波斯生活上的问题。除了寒冷，生活条件如何？（“并无大碍，如果您没有被修士针对的话。”她回答：“不过，我承认，情有可原。您会理解我面临的矛盾，对吗，王女殿下？”她的笑容，相反变得有些勉强了。）她离开时，黑荔波斯的防守状况如何，是否需要继续派人守卫？

    维斯塔利亚从黑荔波斯的归来是忽如其来的；在此之前她没有和任何人交流过，并且，她的地位之特殊，使她无需对任何人负责——这同样也提醒众人，她并没对任何一方宣誓过忠诚，如她始终。厄德里俄斯的态度柔和，却不无担忧，因问题是问题；她的缺陷，如果是一些刚硬的缺乏，却不是眼光的浑浊。北方有什么情况变化了，但没有任何明确的消息从那处传来，反而模糊地勾勒出她的预感。

    她紧张地等待着维斯塔利亚的回答；她等来的，意外，却是她的笑容。一个真实，少了些变换，掩饰，无法推测弧度而单纯的笑容，诉说着怀旧。

    “你和我的姐姐，‘迦林’女王，真的很像。”她对她说，她不曾料到，有些无措。

    “我们现在一定在不同的轨迹上了……”王女谨慎道，温柔而无奈。

    她不置可否，只看着她，手撑在下颔，依稀可见过去之影，那随侍君主的王后，冠为孛林真正的女主人。

    “但你们都时常提及天下诸人，”她叹道：“世间诸生。”她迎着厄德里俄斯的目光，不乏逗弄意味，轻声开口：“——你们也爱同一个男人。”

    月光将她的面孔照得惨白；她别开眼，声音却不停：

    “一个是儿子，一个是父亲。”“维斯塔利亚夫人。”厄德里俄斯低声道：“那都过去了……”她努力抬起头，问出那问题：

    “您究竟为何，骤然从黑荔波斯返回，不曾提及关于守卫‘封魂棺’的更多细节——”

    她愣住了，因见泪水从眼前这衰老女子的面上滑落。她看上去诚然悲伤，凄凉。

    “——而他就是不会选择我……”

    她低声道。厄德里俄斯面露不忍；她当然无法想象更早之前发生了什么，她更，无法进入这女子的心境。她听过一些传闻，当然，都是冰冷，诡谲而难寻规律的。人人都说，这位女士是没有规律，没有原则，纯粹危险的。一个自我周期的化身。她想安慰她，却在抬头时，同她对上眼。那寒冷入骨的情态，混杂着悲伤，孤独，冷漠和绝望，像场雪一样进入她心中——她甚至动弹不得……！只能坐在这张紫藤花下的长椅上，看眼泪