《服软》 

    “兄长！”

    蔡元兴气得摔开了笔，铺得好好的宣纸上瞬间多了一片碍眼的墨点，飞溅的墨汁险些甩到薄惊棠新换的衣袍上。

    见还不解气，蔡元兴又如得了狂病般猛地推翻了桌案，书籍本册散落一地，昨日新换的青玉方砚台也砸在地上碎成了两半。

    “滚出去！我不许你出现在兄长身边！”

    一个瓷瓶摔在薄惊棠脚边碎了一地，弹起来的瓷片险些划破薄惊棠的脸颊。

    气氛瞬间变得剑拔弩张，蓉儿顾不得尊卑有别，一下冲到薄惊棠身前，怒气冲冲地替她声讨。

    “四公子，有些话奴婢憋在心中很久了，我家姑娘好歹是蔡家的少夫人，这五年日日兢兢业业不曾懒散半天，又将府内事务打理地井井有条从未出过差错，这些事府中所有人都是有目共睹的，可您不仅不分青红皂白地污蔑我家姑娘，还回回戳她心头的痛处。您一直将向兄长学习挂在嘴边，可反观做出的事，难道这就是您口中的好教养？”

    蓉儿将近些年在蔡元兴身上受的窝囊气倾泻而出，再加上只想着帮薄惊棠出气，心里反而不担心接下来会受到什么责罚。

    被蓉儿这么一骂，蔡元兴憋红了脸，起身拉扯着蔡元懿的衣衫，泪眼婆娑地望着他，“我有什么错？我只是不想让兄长委屈，兄长惊才绝艳，只有天底下最好的女子才配得上他，怎能让他随便同一籍籍无名无才无德的女子成婚？兄长碍着面子不说你就装糊涂？昨夜他未曾留宿霜华院，其中缘由你还不清楚？”

    薄惊棠抬眸面无表情地看向蔡元懿，这样的话她这五年里听了无数遍，都如今日般嘲讽她出身低微又没什么本事，可往日蔡元兴都只动动嘴皮子，像今日闹得这般大的也是头一回，思及此，薄惊棠心中不由得一阵委屈，五年的隐忍终于破功。

    滚烫的泪水夺眶而出，不加遏制后愈发肆无忌惮，将薄惊棠的小脸润湿了一片又一片。

    在薄家，她日日仰人鼻息看人脸色，家中下人过得尚且比她快活，嫁进蔡家还要继续受这股窝囊气，被他人抓着出身这一痛点来回折辱，过得看似光鲜亮丽受人敬重，实则战战兢兢，生怕有什么事情做错了会像在娘家般受到责罚。

    “要哭滚回薄家哭去，我兄长的福运都被你哭跑了！”没有受到指责，蔡元兴变本加厉，愈发口不择言。

    蓉儿也被气哭了，急得直跺脚，一边拍着薄惊棠的后背帮她顺顺气，一边应着蔡元兴的话，“四公子，就算是府里最下等的丫头，主人家也没这般训斥的道理，更何况我家姑娘可是夫人和老丞相亲自迎进府里来的，你怎么能这么说话？若被外人听去了，还以为是哪家没人要的野种呢！”

    “你什么身份，这里有你说话的份？”

    蔡元兴抬脚上前，扬手便是一个巴掌，蓉儿不甘示弱，气不过地回了一个，清脆的耳光声在屋内回荡，整场闹剧戛然而止。

    “兄长，她打我……”蔡元兴捂着红肿的脸一屁股坐在地上，伸手扯着蔡元懿的衣角。

    薄惊棠心疼地将蓉儿拉进怀中，蔡元兴那一耳光力道十足，一个红彤彤的巴掌赫然印在蓉儿脸上，薄惊棠强忍着泪水安抚着怀中的小丫头。

    蓉儿跟随她时间不长，跟随薄惊棠一同进了蔡府，满打满算也就服侍她五年，平日里虽叽叽喳喳地惹人心烦，却也是真心实意地敬她护她。

    蔡元兴是蔡家老幺，素来最得老丞相宠爱，蓉儿方才抬手甩了他一巴掌，按照他的脾气秉性，事后指定会去老丞相面前哭闹告状，蔡家家风严格，老丞相若真发落下来，届时蓉儿肯定要受些皮肉之苦。

    这套招数薄惊棠幼时屡见不鲜，两双手都数不过来曾经因此吃了多少苦头，现下唯一的解决办法便是让蔡元懿当即责罚，有兄长的维护，蔡元兴气消了便不会再将事情闹大。

    薄惊棠惊慌失措地看向蔡元懿，双眼覆着水雾，被泪水濡湿的长睫忽闪忽闪，伴着哭得略微红肿的脸颊更加惹人怜爱。

    “蓉儿言行无状冒犯了小公子，请求夫君降罪。”

    蔡元兴抱着兄长的腿，耀武扬威地看着主动示弱的薄惊棠，得意地冲着她吐了吐舌头。

    薄惊棠见后没有回应，将头垂得更低。

    “跪下。”蔡元懿冷冷发话。

    一阵脚步声由远及近，郭夫人和老丞相双双前来，见到蔡元懿发这么大的火，又见薄惊棠垂首站在一侧，二人心下一沉。

    “正好父亲母亲也过来了，你还不跪下请罪？态度好些让我兄长高兴了，也不是不可以让你继续留在府中，毕竟留在这里总比回娘家受辱好。”蔡元兴得意洋洋地讥讽道。

    见郭夫人与老丞相也进了屋，薄惊棠更不想将事情闹大，提着衣裙正要跪下，一个有力的大掌猛地握住薄惊棠的上臂制止住了她。

    “我离家五年，不知你堕落成这般田地，对嫂嫂竟也能大放厥词！”

    洪钟般的声