《服软》 

    已是深夜，薄惊棠坐在桌案前看着蔡元懿认真的脸，万籁俱寂中竟能听见自己的心跳声。

    薄惊棠听得懂蔡元懿的话中意，他从小聪慧，仅从方才的只言片语就推测出薄惊棠曾在薄家遭受万千劫难。

    过往近二十年来，她如一只孤鸿栖息在寒枝上，凛冬常至，冷风吹得树枝摇摇欲坠，她一边忍受寒风划过每一片羽毛，一边控制着在枝条上站稳，眼巴巴地注视着其他鸟儿钻进庇佑的巢穴。

    而今有双宽大的羽翼向她张开，一如薄惊棠曾经向往的那般温暖，她如何能稳住心神，控制着整颗心不颤抖摇曳？

    “夜已深了，公子为何不早点回房歇息？”薄惊棠强压着心中燥意，尽管早已猜到缘由，此时她却更想听蔡元懿亲口证实这个答案。

    屋内狭小，桌案上的那盏灯将整个卧房照得明亮，将蔡元懿一双眼睛照得明亮，他意味深长地看向薄惊棠，不相信小姑娘猜不到原因，想着哄夫人开心也是作为夫君的一项职责，终究还是开口解释。

    “夫人在茉莉谷染了风寒，交给下人们照看终究还是放心不下，便自己亲来了。”

    蔡元懿郑重其事的回答正巧印证了薄惊棠心中的猜想，原本还围了一圈大堤的心潮突然迅猛地突破重围，奔涌而出的情绪猛烈地冲击着薄惊棠的心弦。

    故梦成真的虚幻感与当下所处的现实交织在一起，薄惊棠几乎分不清此刻是否沉睡在美梦里。

    似乎是薄惊棠抱着雪球的手控制不住地用了力，小家伙被她捏得叫出了声，尖细娇弱的声响将薄惊棠拉回了现实，她回过神来定定地盯着蔡元懿的脸庞，许久才确认这一切真的不是梦。

    见她精神恍惚，蔡元懿眉头紧皱，托着薄惊棠的胳膊拉着她往床边走，“回床继续歇息吧，窗边风冷，可别让风寒再加重了。”

    躺到床上，薄惊棠感受着那双已经熟悉的大手替她盖好被子，想呵护一个刚刚降生的小宝宝般照顾着她的一举一动。

    雪球被蔡元懿放在一边的桌案上，垫上了松软干净的棉花，小家伙睡得香甜美满，蔡元懿又摸了摸薄惊棠的额头，确定病情并没有恶化后才安心地退出卧房。

    薄惊棠躺在床边，心中突然丢了什么东西般空落落的，蔡元懿正要关上门，她撑着身子嘀咕一声。

    “可是我睡不着……”

    蔡元懿停下脚步，薄惊棠不敢去看他的深情，见他沉默了许久，心中竟有些害怕，愈发后悔说了这句话。

    蔡元懿一定觉得她很缠人吧，明明已经深夜不眠地陪着她，她却还无理取闹般想让他一直哄着她……

    藏在被子里的小手死死地揪住大腿，只差如岳氏那般给她拧出一大块又青又紫的印子，薄惊棠半咬着嘴唇，想着向蔡元懿道歉，得快些回去歇息，话还没说出口，却被对方堵了回去。

    蔡元懿轻声叹了口气，“想来夫人因白日紧张忧虑方才辗转难眠，古琴曲有宁心安神的功效，你且躺好，我取琴来为你助眠。”

    薄惊棠躺在床上猝然瞪大了眼睛，蔡元懿琴艺高超，曾经京畿中的豪门贵女多有借曲有误周郎顾多典故引他回首指导琴艺。

    后来蔡元懿知晓众人心思后便再也没在公众面前弹过琴，就连圣上都驱使不得。

    薄惊棠静静地躺在床上数着心跳声，门口的人早已消失不见，不知数了多久，庭外传来一阵窸窸窣窣的脚步声，随后，轻盈空灵的琴音伴着逐渐平息下来的风声传入屋中。

    睡得香甜的雪球对着传来琴音的地方抬了个脑袋，似是在梦中见到了什么好吃的，粉红色的小舌头伸出来舔了一圈嘴唇，又安安稳稳地缩在棉花中沉沉睡去。

    薄惊棠不记得自己何时睡着，只记得琴音响了很久，久到似乎隐约感觉到传进了梦中，兴许是琴音与汤药的双重作用，这一夜她睡得很沉很沉，身心终于前所未有地松弛了下来。

    再醒来，天边已是一片大亮，薄惊棠睁开眼，蓉儿正小心翼翼地在桌案前踱着步子，生怕吵醒生病难眠的薄惊棠。

    “你手中拿的何物？”薄惊棠瞧着蓉儿扯着鼓鼓囊囊的一个大包，大早上又是一副鬼鬼祟祟的模样，不明所以地反问道。

    蓉儿本想不吵醒薄惊棠，反倒被她吓了一跳，捂着扑通扑通的胸口转身，嗔怪着薄惊棠突然出声，见她醒了，便走到床边将大包递到她手上。

    薄惊棠疑惑地瞧了蓉儿一眼，见她不说话，便动手拆了开来，几十件猫咪穿的小衣服被整整齐齐地叠在里面，一旁还放了个精致的金丝红木匣子，薄惊棠打开，十几种药丸陈列其中。

    薄惊棠眼睛瞪得老大，蓉儿见她这副神态，笑盈盈地解释着：“大公子听闻少夫人收养了只小猫，便差遣人送来了这些，听阿桐说这些衣物是宫里太后娘娘所赠，太后听闻少夫人的猫生了重病，还特地匀了些药丸过来，这些可都是御猫才能用得的好东西。”

    “太后娘娘？她也爱