《服软》 

    大雪封山，蔡元懿的马车险些没走出来，离开茉莉谷后紧赶慢赶又走了约莫半个时辰才回到蔡府。

    薄惊棠是被蔡元懿抱下马车的，留府的下人们围成了一圈，三五成群地聚在一块儿。

    昨夜蔡元懿没在霜华院留宿的消息一早便散布了出去，今早薄惊棠又在沉墨堂里被小公子指名道姓地侮辱，大伙儿觉着她这个少夫人怕是做不长久，皆嘘唏蔡府未来要丢了个贤明能干的少夫人。

    可现下瞧着蔡元懿抱着薄惊棠进府，看样子紧张地很，兴许此事又有峰回路转的机缘。

    蔡元懿一进府便吩咐阿桐去请府医，霜华院离大门远，蔡元懿便将她抱进藏书阁中。

    为了方便读书，蔡元懿年少时特吩咐下人在藏书阁边修了座狭小的卧房，若非他的命令，不得有人随意进去查看，往日里就连寻常的洒扫也由蔡元懿亲自动手。

    大雪细细簌簌地下了一整日，薄惊棠回府时意识便已经不清醒了，只记得蔡元懿抱着她进了一间狭小的屋子，屋内一片混沌，再然后发生的一切便全然不知了。

    隐约回过神来，已是深夜，薄惊棠艰难地睁开沉重的眼皮，穿过微微捱了条缝的窗户看向外面。

    屋外的大雪已经停了，天上似乎出了月亮，铺展了满地的大雪映照着皎洁的月光，将世界映照地一尘不染又安详寂静。

    薄惊棠艰难地翻了个身，想着今日发生的一切，她想到了白日那阵迅猛的心跳，平静了多年的心逐渐跟随着对方的指引同频共振。

    她不自觉地弯了嘴角，淡漠数年的眼眸中少见地出现了少女时期的甜蜜神情。

    即使多次告诫自己，薄惊棠也做不到对蔡元懿这样的回答致以于视无睹，少女时期的美梦被遗弃在尘埃之中，却在她及笄后早已忘却的某天突然在泥泞中绽放出绚烂的花朵。

    薄惊棠终究还是做不到无动于衷。

    兴许是府医开的药起了作用，薄惊棠觉得身子好多了，脑袋也不似先前那般混沌，瞧着窗外清明的月色，竟也生出想出去走走的心思。

    喊了蓉儿和莲儿半晌，两个小丫头一个都没答应，想来是今日辛劳，又见她歇息了，二人便也睡下了，薄惊棠只能自行穿衣下床。

    狭小的卧房中炭火烧得很旺，若非出门，薄惊棠险些忘记了屋外的严寒，刚踏进门外，便见一人长身玉立地借着月光看书，长袍厚重，穿在那人身上却不显臃肿，与满庭的冰雪相互呼应，更衬得他的身姿分外傲然。

    听见身后的声响，蔡元懿将目光从书册上移开，转身看向后面，在月光的映照下，小姑娘的脸莹莹地发着润泽的光，像个毛绒绒的小雪人一动不动地站在雪地里朝他这个方向看去。

    瞧见蔡元懿守在屋外，薄惊棠瞬间明白为何叫了蓉儿莲儿好几遍都没有回应。

    蔡元懿加快脚步向薄惊棠走去，边走边解外袍扣子，一把将她揽进温热的怀中。

    “屋外冷，怎么出来了？”

    薄惊棠靠在他的怀中，尚不能适应这样的温暖，只随意挑了个理由回答，“屋中有点闷，想出来走走。”

    听着薄惊棠说话还是软绵绵有气无力，蔡元懿伸手摸了摸她的额头，见不烫了才放下心来，正要开口送她回屋继续休养，却见小姑娘的心思早就飞到了其他地方。

    蔡元懿顺着薄惊棠的目光看去，一只奄奄一息的白猫正在雪堆中艰难地爬行，看着个头，想来也刚出生不久，突然遭上这十年难得一见的大雪，只怕是活不过今夜。

    蔡元懿感觉到怀中的小姑娘动了两下，低头看去，她正竖着手指戳着他的腰，蔡元懿看着她欲言又止的模样挑了挑眉，“怎么了？”

    薄惊棠抿了抿嘴唇，想张口说些什么，又突然想到什么似的闭上了嘴，一对弯月眉就快拧成一团，沉默了好一会儿才鼓足勇气似的开了口。

    “它看起来快要死了，我能养它吗？”

    蔡元懿有严重的洁癖，这件事放眼整个京畿想必无人不知，薄惊棠瞧着小家伙浑身脏兮兮的，污水混着血水在冰天雪地里结成了冰凝结在它刚长出来不久的毛上，薄惊棠害怕蔡元懿会嫌弃……

    小家伙似乎是感受到了薄惊棠的目光，一片寂静中冷不丁地叫唤了一声，蔡元懿顺着声音的方向看过去，心中虽对小家伙脏兮兮的外表心有芥蒂，却也不忍心让它就这样死在今夜。

    蔡元懿将自己的外袍披在薄惊棠的身上，给她系了个紧紧的扣子，确认不会有风钻进来后才安心地放她前往。

    庭院中积雪很厚，小家伙不知废了多大的力气才从积雪中钻出来。

    薄惊棠扑通一下跪在雪地上，将它捧着放在平铺好的帕子上，又小心翼翼地将帕子包好，偷偷地看了眼身后的蔡元懿，瞧着他神色并无异样后才将它抱在怀中。

    “这么宝贝？”蔡元懿瞧见了她怜惜的眼神。

    “嗯，和人一样，若是无人照