钟宴齐看腻了眼前这出好戏，不耐烦啧啧嘴，扬手“啪”的一快金灿灿的球状物落在薛绮云旁边。

    众人皆是低头一看。

    这东西由黄金打造成纹样繁复的镂空金球，其中堆满了大小不一的莹润发光的珍珠，形如幼儿玩耍的蹴鞠，但却价值连城千金难买。

    乔雪颂恍然大悟，这东西不正是他们在花园里看到的珍珠笼？

    薛绮云低着头，阴影覆面令人看不清眼前的神色，半晌，她沙哑道：“这是什么东西？”

    钟宴齐淡淡说：“这种成色的珍珠只贡给京都皇室，圣上通常赏给后宫众妃，王妃娘娘，您不若解释下这么多的贡珠是谁给你的？”

    他好整以暇看雪薛绮云面如死灰，“你记恨贵妃已久，却将她赏你的珍珠用以黄金笼保存，不说其本身价值连城，你看这黄金珍珠笼的手法工艺，当是稀世珍宝也不为过。”

    钟宴齐平淡的语调如同尖刺将那层蒙在真相上的纱划开，露出了薛绮云处心积虑也要达成的目的。

    “赵小侯爷喜好奇珍异宝，便找你要来了这个黄金珍珠笼，婶婶，这么重要的证据你居然就这么给了赵小侯爷，你是不知道朝廷督官要来江南郡吗？”

    他自问自答，慢慢踱步，“你当然知道，因为你就是故意要我看见，让我查到你的头上。”

    “薛绮云，你背后到底是什么人，养匪投毒之事到底和你有多少关系？”钟宴齐一声爆呵将惊呆的众人的神智唤回。

    赵桓打着抖想要靠近薛绮云，被赵静书拉住，她望着自己的母亲的眼神中充满了破碎的色块。

    “娘娘，您说实话，您一定是有苦衷的。”乔雪颂适时开口，慢慢靠近薛绮云。

    “你别过来！”

    薛绮云动了，她挥出凌厉剑气逼退乔雪颂，双目血红，脸上却满是凄苦，“我说了，不管是养匪还是求来麻沸药都是本王妃一人所为，你个小丫头为何要胡乱攀扯他人，是不是还有什么阴谋诡计想置王府于死地！”

    她大声呵斥声声泣血，喉间发出尖锐悲鸣，此刻哪像是那娴静文雅的王妃，更多却是如同困兽般爆发出生命中最后一声嘶吼。

    此刻所有人都知道，她分明就是想以自己之身，保全整个江南王府，甚至是让宫中那位撇清关系。

    这一局做得匆忙且不完美，可做局人她压根就不需要尽善尽美，她唯一的目的已经在此刻达到。

    对于薛绮云，此局必死，而对于江南王府，却是劫后重生。

    薛绮云哈哈大笑起来，眼神中闪烁着所有人看得懂的神色，她在庆幸，在满足，在自豪她虽败犹荣，在讽刺钟宴齐即便猜对了又怎么样，她保护着整个王府全身而退，凭借姐妹争锋这么一个小冲突便将所有罪孽带下了地狱。

    女人的尖笑仍在继续，钟宴齐却骤然回过身，大喝一声飞身朝着薛绮云扑去。

    但那动作哪里抵得上她手上已经摁入脖颈三分的利剑。

    一切都如同慢动作，寒锋隐入粉白色血肉之间，红色渗出，划过骨头令人牙酸的刺啦声转瞬间便如天上流星消失。只有那最后一眼的对视映在了赵衍怔愣瞪大的瞳孔中。

    “母妃！”

    “母妃！”

    年轻的儿女扑上来，赵桓涕泪横流心脏是如同被捏爆的痛，颤抖着要去捂住王妃脖颈碗口大的伤口。

    但是堵不住，怎么堵不住，他无措地像个孩子，另一只沾满血的手攥住了赵静书华贵的衣袍，“姐姐，姐姐，母妃......母妃......”

    赵桓泣不成声。

    钟宴齐一颗心沉到了谷底，他大踏步走来只看了薛绮云一眼。

    没气了。

    “我都说了养匪是我养的，你为什么要逼她！”

    “你为什么不信我，你抓到人去复命不好吗，为什么一定要逼死我母妃！”

    小公子一把抓着钟宴齐的衣服下端，力道大得似要把衣袍拧断，钟宴齐深吸口气，脑仁像是炸掉一般疼。

    他嘴唇动了动，抬了抬脚，他站在鲜红的血泊中，缓缓说出两个字：“节哀......”

    当日晚，江南王妃因急病而亡的消息传遍淮城，一夜之间满城缟素，尽是漫天飞舞的纸钱。

    与此同时，从京都而来的招书赶到，令钟宴齐即刻回京，是为皇太后懿旨。

    钟宴齐心知肚明，应当是先前给长公主那几封去信令她察觉不对，央求了皇太后才求来的回京指示。

    钟宴齐跪下接旨，传懿旨的宫中大监粉面红唇，拿着拂尘一点钟宴齐的臂膀，笑起来时粉扑扑往下掉。

    “奴家恭迎大人回京。”

    “劳烦李公公。”钟宴齐抬手作揖，那李公公笑容更甚。

    “不知陛下那边......”

    李常德哎呦了一声，“我的小钟大人，皇太后娘娘敢这么说，陛下那当然是默许