了。您可是陛下的亲侄儿。”

    李常德乃皇太后身边的一等大太监，从皇太后还是先皇王妃之时便跟随左右，如今已经是后宫里头资历最深最有权威的老太监，别说看着钟宴齐长大这种话，就连皇帝和长公主幼时都被他带着玩过。

    只是如今皇太后放权，安养天年，这位李公公平日里也大多深居简出，安心侍奉皇太娘娘，尽管如此，这后宫众多宦官却也都是他的徒子徒孙呢。

    听李常德这么说，钟宴齐便放了心，他还想说什么，便见李常德翘着手指指了指乔雪颂，“不知这位姑娘是？”

    钟宴齐道：“这是江南常县县令之妹，也是锦阳郡云水首富乔家的大小姐，擅算术经营。这些日子随我一同探案，立下汗马功劳。”

    乔雪颂还是第一次见宫里的公公，好奇多看了两眼，见这人眼底深沉，面上表情十分像有三分夸张，心知是个厉害角色，便规规矩矩作闺房淑女状，“民女乔氏见过李公公。”

    李常德不似宫里寻常太监踩高捧低，转悠着目光看似温和的看了乔雪颂好几眼，不着痕迹又从钟宴齐身上略过，那三分夸张去了两分，夸赞道：“既有钟大人这般夸奖，乔姑娘也是个不俗之人，姑娘家擅长算数可也是有些艰难，老奴这厢也是开眼了。”

    他夸得真心实意，钟宴齐心里悄咪咪地乐，让李常德安排马车，待到凤仙凼事毕之后，便和乔雪颂一同入京，为其讨陛下封赏。

    乔雪颂乍一听，“为我讨封赏作什么？”

    李常德见二人交谈恍若无人，转身带着另一份圣旨进了江南王府，转身一刻神色收敛，颦着眉眸中暗色涌动，又回到了宫中那喜怒不形于色，自掌宫廷势力的大太监模样。

    门外，钟宴齐看乔雪颂这样子以为她仍很抵触，解释道；“从锦阳郡到江南郡，哪一桩案子你没出力，你在这谦虚作甚？”

    “倒不是因为这个......”乔雪颂揉揉眉心，有些话被堵在喉咙间难以启齿，她硬是哽了半天，哽到钟宴齐都意识到不对。

    他一手支在马车上一边瞅她，“你还有什么顾及只需要跟我讲。”

    乔雪颂心里猛地涌起一股难以形容的感觉，她闭了闭眼，深知此刻已经是最好的也是最后的时机，否则等到了京都，一切都板上钉钉，在问起这人恐怕就要以默认为说辞意图拐骗自己。

    她想了想，纠结半晌，嘴唇                                                却好似被黏住了一样。

    她破罐子破摔，张口欲言，那话转了个弯，又成了别的：“我的意思是，若是去了京都，还会遇到其他人吗？”

    “当然了？”钟宴齐掰着手指头数，早几个月他就想好了带乔雪颂去京都要去什么地方，“龙跃书院后面的龙跃山是个好地方，还有马上入秋的秋蟹宴，一般都是由我母亲来办，还有皇宫里的赏花会，这些都是好玩的地方......”

    什么赏花宴，什么秋蟹宴，什么龙跃山，这人到底懂不懂啊，谁想去那些地方，她问的明明是.......

    无名火窜上来，乔雪颂忍不住白了他一眼，转身就走。

    “哎!我还没说完呢！”钟宴齐急忙跟上，一把攥住少女的手腕，细嫩柔滑的肤感盈了满手，滑腻地握都握不住一般，男人粗糙的手掌与之相贴，触电式的从此处传遍四肢百骸，福至心灵——

    “乔雪颂！”

    少女停住脚步，心思敏锐地从他声音中听出了什么。

    砰——砰——

    砰——砰——

    砰砰！

    “我，我的意思是......”钟宴齐紧紧盯着她，“你......你去京都应该会见到我母亲，她，她很和蔼，会举办秋蟹，然后也会碰到皇后娘娘，她是我舅母，虽然看起来可能不好接近，但是实际上是个很好的人,还有，还有我外祖母，就是皇太后。你别怕，她们都很疼我的.......我.......”

    钟宴齐掐了自己一下，他到底在说什么。

    砰，砰，砰——

    魂魄都好像飞到了天外，明明魂不守舍，却怎么将这些话听得一清二楚，清楚得她好像能想象出钟宴齐再说这些话的时候的紧张的神情，凸起的血管和因为心跳加速汩汩血液流动声。

    此刻两只相接的手已经要松不松，钟宴齐微微圈着她的手腕，害怕一松手那一点牵绊就这么断开，却在目光向下时惊讶的发现那细瘦的手臂自觉贴着自己的掌心。

    一种名为希望的快乐在他胸腔中爆发开。

    “你是不是应该问我点什么？”乔雪颂缓缓道。

    “噢，对，我想问你，我问你，问你——”钟宴齐握紧她的手腕。

    “你喜欢我吗？”

    他眼神中期盼之色几乎能将任何一个回望之人灼伤，但可惜那个他最希望回望之人并没有回头看一眼。