霜降，寒露凝。

    大邺敌军攻破鄞朝皇宫时，正值茂福帝姬，虞婳十七岁生辰。

    夜色乌漆墨黑，亦难掩满宫被屠的人间炼狱，而今夜是她的大婚之日，本该普天同庆，阖宫喜庆，却迎来背叛而国破家亡，鄞朝倾覆。

    九麟大殿灯烛辉煌，照得殿中八寸高的黄金长生树熠熠生辉，薄如蝉翼的金叶从树梢纵身一跃，巧妙避开交错枝干，似鸿毛滑过颗头颅，轻飘飘落在血瘫中。

    “说，九皇子与茂福帝姬在何处！”大邺朝煜亲王揪住名宫娥的衣襟怒问。

    面对掌握众人生死的煜亲王，宫娥是无比恐惧的，哆哆嗦嗦哭得含糊:“我也不知，”声音戛然而止，下一刻便是血溅三尺，尸首分离，头颅似蹴鞠般滚落在地。

    此番杀鸡儆猴，使得两旁跪着的宫娥太监瑟瑟发抖，面如土色，吓昏吓尿不计其数。

    煜亲王耐心已耗尽，毫无怜悯心肠下令:“都不说是吧，那就都杀了。”

    顷刻间，富丽堂皇的宫殿响彻凄厉惨叫，又在须臾间陷入死寂，只余浓重的血腥味充斥满殿，从紧闭的宫门流泻而出。

    煜亲王手执染血宝剑，步步逼向高座龙椅上，被五花大绑的鄞朝沈皇后。

    面目狰狞胜过杀红眼的厉鬼，让人心惊胆寒，用剑尖在沈皇后的面颊轻滑两下，顿时豁开几道伤口。

    缓和了语气引诱道:“九皇子与帝姬在何处，本王大发慈悲帮忙找出来，让你们全家团圆岂不是好事一桩。”

    沈皇后已经被粗暴拷打过而伤痕累累，嘴角血迹已干透，她气息奄奄瘫在扶手上，闻言缓缓昂起头，倨傲地怒视殿中敌军。

    往煜亲王身上吐了口带血唾沫，嘶哑着嗓音骂道:“你个犬彘之徒，狗贼，休想……”

    “啪”的响亮一声，沈皇后挨了重重耳光，额头磕到坚硬龙椅而汩汩冒血，蜿蜒地流淌过右颊。

    “临死还如此嘴硬，就算掘地三尺，本王也会找到！”煜亲王怒不可遏，如同疯狗般狂躁，挥剑往沈皇后砍去，鲜血淋漓，惨不忍睹。

    “找！给本王找出来！”煜亲王气急败坏下令，他是个做事周全的，只怕八岁小儿也会有力挽狂澜之日，鄞朝已灭必将斩草除根，否则后患无穷。

    殊不知，苦寻良久的鄞朝九皇子与茂福帝姬，就被藏匿在龙椅之下的密室，头上的动静皆传入耳内，堪比全程目睹。

    鲜血从狭小地板缝隙渗下，虞婳仰头望着那一缕充满死亡窒息的烛光。

    泪水纵横满面，她只能在阒静幽黑密室中，独自啃噬此时刻入骨髓的仇恨，与撕心裂肺的痛。

    一滴滴鲜血落在她苍白过分的脸颊，对比之下，如同朵朵梅花在雪地绽放。

    怀中抱着年仅八岁的九皇子，手紧紧捂住他的嘴，心如刀绞像要把她碾成齑粉，憋着不发出丝毫声音，只能无声泣泪。

    她还未来得及褪去繁复华贵的大红色喜服，鲜红的血在衣摆各处染上，这身喜服便更加触目惊心和讽刺了。

    九皇子虞澈虽年幼，但也知晓今夜国破家亡，本该天真无邪的双眸，此刻亦是蓄满泪水，懵懂夹着痛恨，望向那缝隙。

    全身止不住地发抖，双唇打颤。

    他们身上流着母亲的血，到了最后，他们身上也流着母亲的血。

    ***

    宫灯阑珊宫廊长深，霜降之夜乌云遮月，黑得令人感到绝望压抑，冷得让人只觉刺骨堕指，四处可见横七竖八的尸首与大片血泊，满目疮痍。

    “阿姐，我害怕。”

    “别怕，阿姐在。”

    虞婳抱着幼弟，赤脚在幽黑的宫廊迎风跌跌撞撞而跑，身形纤瘦单薄，发髻松垮凌乱，青丝在后一起一落追随。

    面庞血迹斑斑，有种凋敝之美。远处刀剑声与屠杀惨叫，掺在寒风中送至耳畔。

    九皇子稚嫩未脱的惨白小脸儿浮上惶恐，把头深深埋入虞婳的怀中，双手牢牢抓住她的衣襟，小声啜泣着问：“阿姐，父皇和阿兄们都战死了，母后和皇嫂们也死了，是不是只有我们两个了？”

    虞婳不知怎么回答，确切来说是不敢回答，她的父皇鄞朝孝圣帝，与七位皇兄皆披甲提剑上了战场抵御外敌，如今皇宫被攻破，只怕是凶多吉少。

    只能重复道:“别怕，阿姐在，”仿佛这也是一种对自己的慰藉与打气。

    虞婳漫无目的四处逃跑，自幼在皇宫长大，于她而言实在很熟悉，眼下却步步掣肘，只因敌军在地毯式搜捕。

    “站住！”

    突兀的声音打破她刚稳定下来的心，杂乱的脚步与铠甲摩擦声由远及近袭来。

    她不用回头也知是敌军，而且还是从四面八方涌来，举着的火把拢在一块儿，形成火海般赤目。

    虞婳的心提到嗓子眼，她也只是个十七岁的姑娘，千宠万爱娇养长大，何曾陷入此番险地，见过这般杀戮。